נפילה ברשתות החברתיות
לאמריקאית בשם מקאלה, תושבת קנטקי, היה חלום שהיא התאהבה בשחקן דקר מונטגומרי מ"דברים מוזרים". במשך שנה, היא הייתה בטוחה שהיא מקיימת קשר רומנטי עם הכוכב, אך גילתה בסופו של דבר שהיא קורבן להונאה מתוחכמת.
תחילת הקשר והחשדנות המתעוררת
מקאלה הייתה אומללה בנישואיה כשהכירה את מי שהיא חשבה שהוא דקר מונטגומרי דרך קהילת אמנים ברשת. בהתחלה, היא הייתה מאושרת מהקשר הווירטואלי, אשר חיזק את תחושותיה שהיא במקום הנכון. הכימיה ביניהם הייתה מושלמת, והם חלקו שיחות על מערכות יחסים בעייתיות. השחקן המתחזה אף אמר שהוא סובל במערכת יחסים נשלטת על ידי אשתו.
הקשר מתהדק וההונאה נחשפת
מקאלה כל כך האמינה בקשר עד שהיא עזבה את בעלה, אותו תיארה כטוקסי. היא החלה לשלוח כספים למתחזה באמצעות כרטיסי מתנה, בסכומים שהצטברו לכ-10,000 דולר. הספקות החלו לצוץ כאשר דרישות הכסף הלכו והתרבו, והיא פנתה לערוץ היוטיוב Catfished, המומחה בחשיפת הונאות אונליין.
ההונאה נחשפת והמציאות מכה
צוות Catfished חשף שהקשר הווירטואלי כלל לא היה עם השחקן האמיתי, אלא עם מתחזה שהשתמש בכוחו של האהבה כדי להוציא ממנה כספים. התמונה של לזניה שהוא שלח? התברר שהיא מתכון של מרתה סטיוארט.
מקאלה, שבורת לב אך חכמה יותר, החליטה לפרסם את סיפורה כדי להזהיר אחרים מהסכנות של קשרים וירטואליים. היא הדגישה שהאהבה יכולה לגרום לנו לעשות דברים לא רציונליים, וכדאי תמיד לבדוק את האמיתות של המידע שמתקבל.
הסיפור הזה מזכיר לנו שוב ושוב להיזהר ברשתות החברתיות ולא לסמוך על אנשים שאנחנו לא מכירים באמת.
