שפת הענקים: תקשורת אינפראסונית בין פילים זכרים

פילים זכרים בפארק הלאומי אטושה, נמיביה, משתמשים ברעש "בוא נלך" כדי לתאם יציאות קבוצתיות, התנהגות קולית מורכבת שיוחסה בעבר רק לנקבות.

תגלית זו, המבוססת על מחקר בן 20 שנה, מדגישה את המבנים החברתיים המורכבים ואת היכולות הקוליות של פילים זכרים, דבר המצביע על רמה עמוקה יותר של תקשורת ולמידה בתוך קבוצותיהם.

תקשורת פילים בבור המים

הפילים השוורים מתאספים בערב קרירות לשתות. לאחר כישוף, זכר בכיר מרים את ראשו ופונה מבור המים. באוזניים מתנופפות בעדינות, הוא משחרר רעם עמוק ומהדהד.

בזה אחר זה מגיבים האחרים, קולותיהם חופפים במקהלה קולנית, אינפרא-קולית, המתלחשת על פני הסוואנה. רביעיית מספרות הפילים הזו מעבירה מסר ברור: הגיע הזמן להמשיך הלאה.

בהדרגה, הפילים זזים, גופם המאסיבי מתנודד כשהם הולכים בעקבות מנהיגם המרעיש לתחנה הבאה בשיטוטים הליליים שלהם.

בפעם הראשונה, מדענים מאוניברסיטת סטנפורד וממוסדות אחרים תיעדו פילים זכרים המשתמשים ברעש "בוא נלך" כדי לאותת על תחילת יציאות קבוצתיות מבור המים של מושארה בפארק הלאומי אטושה, נמיביה. את הקוליות יוזמים הגברים המשולבים ביותר מבחינה חברתית, ולעתים קרובות הדומיננטיים ביותר, בקבוצות חברתיות מלוכדות.

הממצאים, מפורטים ביומן הגישה הפתוחה PeerJמפתיעים מכיוון שהתנהגות זו נחשבה בעבר בלעדית לפילים בקבוצות משפחתיות.

"נדהמנו לגלות שפילים זכרים, הנחשבים בדרך כלל כבעלי קשרים חברתיים רופפים, עוסקים בתיאום קולי מתוחכם כל כך כדי לעורר פעולה", אמרה מחברת המחקר קייטלין אוקונל-רודוול, עמיתת מחקר במרכז לשימור ביולוגיה של אוניברסיטת סטנפורד. . "השיחות האלה מראות לנו שיש הרבה יותר שקורה בתקשורת הקולית שלהם ממה שהיה ידוע בעבר."

האזינו להקלטה של ​​פיל זכר, Let's Go Rumble. קרדיט: קייטלין אוקונל-רודוול

פרויקט של 20 שנה

אוקונל-רודוול הקליט לראשונה את רעמת ה"בוא נלך" הזכר בשנת 2004 תוך כדי עבודת שדה בלילה כדי להבין כיצד קולות פילים מתפשטים באדמה. "כל כך התרגשתי כשהצלחתי להקליט את זה", היא נזכרה. "זה היה מרגש להבין שהזכרים האלה השתמשו בקואורדינציה קולית מורכבת כמו הנקבות".

מ-2005 עד 2017, הצוות אסף נתונים בבור המים של מושרה, בעיקר בעונות היבשות. הם השתמשו בציוד הקלטה היי-טק, כולל מיקרופונים קבורים ומצלמות וידאו לראיית לילה, כדי ללכוד את קולות האינפרא-קוליים, בלתי נשמעים לאוזניים אנושיות, והתנהגויות של פילים זכרים.

החוקרים ניתחו את הקוליות עבור מאפיינים ודפוסים אקוסטיים והשתמשו בניתוח רשתות חברתיות כדי להבין את היחסים וההיררכיה בין הזכרים, תוך שהם מבחינים אילו פילים יזמו את הרעשים, כיצד אחרים הגיבו, ואת רצף האירועים המובילים ליציאות המתואמות.

טקס שעבר

רעשי ה"בוא נלך" שנצפו בפילים זכרים נושאים קווי דמיון מרשימים לאלה שתועדו בעבר בפילים. למעשה, אוקונל-רודוול והצוות שלה משערים שסביר להניח שפילים זכרים לומדים את ההתנהגות כשהם צעירים.

"הם גדלו במשפחה שבה כל המנהיגות הנשיות עסקו בטקס הזה", אמר אוקונל-רודוול. "אנחנו חושבים שכשהם מתבגרים ויוצרים קבוצות משלהם, הם מסתגלים ומשתמשים בהתנהגויות הנלמדות הללו כדי לתאם עם זכרים אחרים."

במקרה של פילים זכרים ונקבות כאחד, קריאתו של היוזם מלווה ברעש הפרט הבא, כאשר כל פיל מחכה שהקריאה הקודמת כמעט תסיים לפני שהוא מוסיף קול משלו. זה יוצר תבנית הרמונית שלוקחת תורות הדומה לרביעיית מספרות, אמר אוקונל-רודוול.

"זה מאוד מסונכרן ופולחני. כשאחד עולה גבוה, השני יורד נמוך, ויש להם את המרחב הקולי הזה שבו הם מתואמים", הסבירה.

מחקר זה בא בעקבות מחקר פורץ דרך נוסף שהשתמש בבינה מלאכותית כדי לחשוף שלפילי בר יש שמות ייחודיים זה לזה, המעידים על השימוש בשמות עצם בתקשורת שלהם.

"במאמר שלנו, אנו מראים שפילים משתמשים בפעלים בצורה של הרעש הזה של 'בוא נלך'. אם הם משתמשים בשילובי שם פעלים ביחד, זה תחביר. זו השפה", אמר אוקונל-רודוול.

הדרכת פילים

בנוסף לתובנות הלשוניות הללו, המחקר מגלה גם שכמה פילים זכרים דומיננטיים ממלאים תפקידים מכריעים בתוך הקבוצות החברתיות שלהם, ועוזרים לשמור על לכידות ויציבות.

"האנשים האלה לוקחים על עצמם תפקידי חונכות", אמר אוקונל-רודוול. "אכפת להם מהצלפים הצעירים האלה שהם מאוד נזקקים ותמיד רוצים להיות במגע פיזי. הזכרים המבוגרים יותר מוכנים לקחת אותם תחת חסותם, להדריך אותם, לחלוק איתם משאבים ולקחת חלק בעליות ובמורדות הרגשיות שלהם".

במדינות המאפשרות ציד, יש להקפיד על כך להימנע מציד פילים זכרים מבוגרים הקשורים חברתית, היא הוסיפה, מכיוון שהסרתם עלולה לשבש את הלכידות החברתית ומבני ההדרכה בתוך אוכלוסיות פילים.

המחקר גם מצביע על כך שקשרים ואינטראקציות חברתיות חזקים חיוניים לרווחתם של פילים זכרים בשבי ובשבי למחצה, מה שמדגיש את הצורך בסביבות התומכות במבנים חברתיים אלה.

"הממצאים שלנו לא רק מדגישים את המורכבות והעושר של חייהם החברתיים של פילים זכרים", אמר אוקונל-רודוול, "אלא גם מקדמים את ההבנה שלנו לגבי האופן שבו הם משתמשים בקוליות בטקסים ובתיאום, ובאמת, מקרבים אותנו ל- רעיון של שפת פילים."