נָשִׂיא ג'ו ביידן הפסיק את השימוש שלו במונח "לא חוקי" כדי לתאר מהגר לא מתועד בשבת, ואמר למארח MSNBC ג'ונתן קאפהארט, "לא הייתי צריך להשתמש לא חוקי. זה לא מתועד."
השימוש של ביידן בתווית הגיע בניסיון הלוך ושוב עם נציג ג'ורג'יה מרג'ורי טיילור גרין במהלך נאום מצב האיחוד שלו. גרין הגיעה לנאום כשהיא לובשת חולצה עם הכיתוב "תגיד את שמה", ביטוי שנובע מהפגנות על הרג המשטרה של נשים שחורות. גרין שינתה את הסיסמה כדי למחות על הרצח האחרון של ליקן ריילי, סטודנטית לסיעוד בת 22 במדינתו של גרין שנמצאה מתה בפברואר.
אדם לא מתועד בוונצואלה הואשם ברצח, שהפך לנקודת מפגש של שמרנים מימין קשיח, כולל הנשיא לשעבר דונאלד טראמפשמעלה טענות מופרכות על גל "פשע מהגרים" המרכזי בהצעתו לשנת 2024.
באמצע נאום ה-SOTU של ביידן, גרין החל לטרטר וצעק, "מה עם לייקן ריילי? אמור את שמה!" ביידן הרים את אחד הכפתורים שגרין חילק הנושא את שמה של ריילי. "לינקולן ריילי, אישה צעירה וחפה מפשע שנהרגה," הוא אמר, תוך הגייה שגויה של שמה הפרטי. "על ידי לא חוקי!" גרין הגיב. ביידן השיב: "על פי חוק בלתי חוקי, זה נכון."
הנשיא המשיך ושאל במבוכה, "אבל כמה מתוך אלפי אנשים נהרגים על ידי משפטנים?" נראה כי מהגרים לא מתועדים מבצעים פשעים בשיעורים נמוכים יותר מאשר אזרחים ילידי הארץ. הנשיא קרא אז לרפובליקנים שנכחו להעביר את הצעת חוק הגבול הדו-מפלגתית שנוהלה בסנאט, שאותה תיאר כ"סט הרפורמות הקשות ביותר לאבטחת גבולות שראינו אי פעם במדינה זו".
השימוש הבלתי תלוי של ביידן במונח – שהממשל שלו פרש ב-2021 – גרר מיד תגובה של דמוקרטים מתקדמים ותומכי הגירה. "היה הרבה דברים טובים בנאומו של הנשיא ביידן הלילה, אבל הרטוריקה שלו על המהגרים הייתה מבהילה ושגויה", נציג טקסס חואקין קסטרו פורסם ב-X, לשעבר טוויטר.
חברו של קסטרו לנציג בית הספר ההיספני, קליפורניה אלכס פדילהאמר ל-NBC ביום שישי כי ה"אד-ליב" של ביידן אתמול בלילה היה מאכזב מאוד, והוסיף כי זו הייתה דוגמה ל"סוג הרטוריקה המסוכנת ש(ביידן) גינה בעבר ואני מצפה שהוא יעשה זאת שוב. ”
למרות תגובת הנגד, ביידן לא חזר בו מהשימוש שלו במונח כשנשאל על כך ביום שישי, ואמר לכתב שהאיש שלכאורה הרג את ריילי "מבחינה טכנית לא אמור להיות כאן". רק בשבת הוא הודה שהתחרט על כך, לפני שניסה ליצור ניגוד עם טראמפ בנושא ההגירה.
"כשדיברתי על ההבדל ביני לטראמפ, אחד הדברים שדיברתי עליהם בגבול היה שלו, הדרך שבה הוא מדבר על שרצים, הדרך שבה הוא מדבר על האנשים האלה שמזהמים את הדם", אמר ביידן בראיון שלו בשבת. . "אני לא מתכוון להתייחס לאף אחד, לאף אחד, לאף אחד מהאנשים האלה בחוסר כבוד."
ביום שבת, עמיתו של ביידן ב-2024 ערך קמפיין בג'ורג'יה, שם הופיע בעצרת לצד הוריה, אחותה וחבריה של ריילי. "ג'ו ביידן הלך לטלוויזיה והתנצל על כך שכינה את הרוצח של ליקן לא חוקי", אמר לקהל. "ביידן צריך להתנצל על שהתנצל מהרוצח הזה".
טראמפ גם ניצל את ההזדמנות ללכת אחרי מדיניות ההגירה של ממשל ביידן, שאותה כינה "פשע נגד האנושות ואנשי האומה הזו שלעולם לא יסלח לו". ריילי, אמר, "היה חי היום אם ג'ו ביידן לא היה מוציא בכוונה ובזדון את גבולות ארצות הברית ומשחרר אלפי ואלפי פושעים מסוכנים למדינה שלנו".
