עוקבים של חשבונות אינסטגרם ממוקדי פפראצי ככל הנראה הבחינו בשינוי בטון בשבוע שעבר, כאשר תמונות של ידוענים כמו ג'ניפר גארנר ו בן אפלק תיארו את הכוכבים הרחק מהריצות הקפה הרגילות שלהם או מסעות קניות. במקום זאת, פפראצי פנה לכמה מהאזורים המסוכנים ביותר בלוס אנג'לס מוכי השריפות בחיפוש אחר השחקנים, בצעד אחד עמית צלם עיתונות הגדיר כ"מגעיל".
נפרדו מאז 2015 (והתגרשו שנתיים מאוחר יותר) ג'ניפר גארנר ובן אפלק – בנפרד, ביחד וכל מה שביניהם – נותרו מקור לקסם צהובונים, אפילו במהלך משימות ארציות כמו טיול עם הכלב או לקחת את שלושת ילדיהם לבית הספר . אפלק, במיוחד, הוא המתנה לצהובונים, וחלקם אפילו חושבים שהשחקן והבמאי שיתפו פעולה מדי פעם עם צילומי רחוב כדי לעזור להם להשיג את הצילום הרווחי הזה.
אפשר להניח שהשריפות הבוערות ברחבי לוס אנג'לס ישבשו את תעשיית הפפראצי, אבל אתה יודע מה אומרים על הנחות. זה עסק, אחרי הכל, שהצליח למצוא דרך לעבור את המגיפה, כשהפנים הכי מפורסמות בעולם היו רעולי פנים ונעולים.
בימים אלה, התמונות שפורסמו על ידי סוכנויות ידיעות מפורסמות כמו Backgrid אינן מגיעות מצלמים שחנו מחוץ לבורות מים ידועים של ידוענים כמו סושי פארק או דלילה. במקום זאת, אנו מתמודדים עם תמונות של אפלק נוהג ברכב בעל הבעה ניטרלית, המתפרשת על ידי כותב כיתוב כ"בן אפלק פוקח את עיניו בהלם כשהוא נוסע הביתה מהמשרד שלו ורואה שריפה ענקית בוערת מעבר לרחוב. בבית בלוס אנג'לס."
זה מיקום מחדש ג'יילס הריסון, הבעלים של סוכנות הפפראצי לונדון אנטרטיינמנט גרופ, לא לגמרי מרגיש בנוח עם. "מה שהחבר'ה האלה עושים, זה קצת – אני שונא להשמיץ את מה שאני עושה למחייתי, אבל זה די מגעיל", אומר הריסון לנשר.
כשהוא מציג תמונות של אפלק לתשומת לב מיוחדת, הוא אמר כי התמונות של בן אפלק מסתובב, כביכול מחפש את ילדיו הן שטויות. הוא כנראה ניגש לביתה של ג'ניפר גארנר ואני בטוח שמישהו במקרה ראה אותו עובר או מה שלא יהיה וקיבל את המסגרות."
(גארנר, מצידה, אולי לא הייתה בבית – היא עבדה כמתנדבת ב-World Central Kitchen, מאכילה מפונים באחד ממקומות הסיוע ללא מטרות רווח בלוס אנג'לס. "גרתי ב-Palisades ובסביבתה במשך 25 שנים, אז אני רק חושב שכולנו, אנחנו רוצים להכניס את הידיים שלנו לעבוד, איכשהו, כדי להיות מועיל", אמר גארנר ל-MSNBC ביום שישי.)
אבל לפי רנדי באוארהבעלים של סוכנות הפפראצי באואר-גריפין, ייתכן שהתמונות האלה של אפלק היו יותר ממקריות. "אנחנו מכירים את בן. אנחנו מכירים את ג'ניפר גארנר", אומר באואר לוולטור. "יש את כל האנשים האלה שחיים מאמלפי ושדרות סאנסט, סוג של מוקד הסלבריטאים שחיים בפליסאדס פסיפיק… אבל אנחנו לא באמת יודעים של מי הבתים נשרפו והיכן השריפה נמצאת בסמיכות ישירה לבית המסוים שלהם. ”
"בסופו של דבר אנחנו הולכים למוקדים, נוסעים ליד הבית של בן, הבית של ג'ניפר גארנר, ומרגישים את זה", אומר באואר. המטרה היא למצוא ולצלם תמונות של "אנשים באופן כללי בסכנה", כפי שכל צלם עיתונות טוב יעשה. אבל באואר אומר שצלמים שעובדים איתו – בעיקר פרילנסרים בתשלום לפי תמונה – מודעים היטב לכך שצילומים של אסון שמכיל פרצוף של מפורסמים יכולים להעלות את המחיר. "בהחלט יש עניין בסלבריטאי מול האחוזה השרופה של 10 מיליון דולר עם דמעות בעיניים", אומר באואר.
הריסון מסכים שזו המטרה של רבים מהפפראצו, אבל הוא לא מרוצה מזה. "החבר'ה האלה שנכנסים ל-Pacific Palisades בלילה של יום שלישי הם אידיוטים מזוינים," הוא אומר בפשטות. "הם חיים על העובדה שהסיפור החדשותי של הרגע כמובן הולך להיות בתים של סלבריטאים שהוצתו", הוא אומר. "כל מי שמסכן חיים ואיברים כדי לקבל זריקת פפראצי במצב הזה, משהו לא בסדר איתו".
שניהם מסכימים שאולי התגמול עבור המסמכים האלה באזור האסון לא שווה את הסיכון. "היורים לא מקבלים יותר תשלום על כך שהם מעמידים את עצמם בפני פגיעה או נכנסים לאזור צריבה שמכיל אפס אחוזים", אומר באואר. "התמחור של התמונה אינו מתאם לסיכון. זה בקורלציה לתדמית של הסלבריטאי ולמה שהם עושים".
המשמעות היא שתמונה של בן אפלק בכוננות בצהובונים עשויה להיות הזדמנות קשה לוותר עליה, במיוחד אם ביתו שנרכש לאחרונה ב-20.5 מיליון דולר ייפול ללהבות. נכון לזמן הפרסום, נראה כי הכבאים הפכו את גאות שריפת הפאליסאדים בצורה משמעותית מספיק כדי שאפלק הצליח לחזור הביתה בשלום, אז באואר מודה ש"זה כנראה לא יקרה", וגם אם כן, "אתה לא הולך לקבל גורם אהדה. הו, בן אפלק המסכן. לא תהיה הרבה אהדה לאנשים העשירים האלה".
