מבקשים לחזק את המצביעים הנוצרים השמרנים בצפון קרוליינה ביום שני, דונלד טראמפ ליהק את עצמו כמשהו של לוחם דתי, שנמשח ב"יד העל טבעית" של אלוהים כדי לזכות בקדנציה שנייה בתפקיד. "הייתי רוצה לחשוב שאלוהים הציל אותי למטרה מסוימת", אמר הנשיא לשעבר לכינוס של כמרים שמרנים בקונקורד, צפון קרוליינה, ואמר כי אמונתו העמיקה מאז הניסיון לחייו בעצרת בפנסילבניה ביולי. "וזה כדי להפוך את המדינה שלנו לגדולה מאי פעם".
ההתבטאויות – שהגיעו יום לאחר ההשתוללות הוולגרית שלו על האנטומיה של שחקן הגולף המנוח ארנולד פאלמר, ובתוך איומים אפלים יותר ויותר נגד יריביו הפוליטיים "הרעים" – היו חלק ממאמץ להגביר את אחוזי ההצבעה בקרב גוש הצבעה שעזר לו הבית הלבן ב-2016, אך לדברי טראמפ יש לו "מוניטין של לא הצבעה פרופורציונלית".
"נוצרים ובעלי נשק לא מצביעים", טען טראמפ.
השמרנים החברתיים עזרו לטראמפ לזכות בנשיאות לפני שמונה שנים, לא מעט בגלל הנדר שלו למנות שופטי בית המשפט העליון שיתהפכו רו נגד ווייד. הם קיבלו את רצונם – שלושת המינויים של טראמפ עזרו ליצור רוב שמרני בן שישה חברים שסיים את ההגנות הפדרליות על הפלות – אבל אחת ההבטחות הבודדות שטראמפ קיים הוכיחה אחריות פוליטית גדולה לרפובליקנים, שכן זכויות רבייה ממשיכות להחיות את המצביעים הדמוקרטיים והמתונים. טראמפ ניסה לרקוד סביב הנושא הזה, והתגאה בכך ש"הרג" בֵּיצֵי דָגִים תוך שהוא מציע שהוא למעשה מתון בהפלה. רק בשבוע שעבר, למרות שרק לאחרונה למדתי על IVF מסנטור אלבמה קייטי בריטטראמפ הרחיק לכת וכינה את עצמו "האב" של ההליך, ודירג כמה נוצרים שמרנים להוטים שהוא יחוקק איסור הפלות לאומי.
בזמן שהוא ממשיך לטשטש את הקיצוניות של האג'נדה שלו נגד הפלות, טראמפ ביקש לחזר אחרי הימין הדתי על ידי הצגת קמאלה האריס והדמוקרטים ככופרים רדיקליים – ועל ידי הבטחות אחרות לנוצרים. אחד מהם, כפי שציין ביום שני, היה ביטול תיקון ג'ונסון משנת 1954, האוסר על כנסיות ועמותות אחרות לתמוך במועמדים פוליטיים. "השמאל הרדיקלי לא מתכוון לעזוב את הנוצרים לבד", אמר טראמפ ב"פגישת מנהיגי האמונה של השעה ה-11" בצפון קרוליינה, מדינת תנופה בבחירות בחודש הבא. "זה הולך להיות גרוע יותר ויותר, ואתה תסבול מאוד."
טראמפ מעולם לא נמנע מלהטיל את עצמו כמושיעו של השמרן הנוצרי הנרדף כביכול. אבל הוא, בני בריתו ותומכיו עשו זאת בלהט גדול עוד יותר מאז שרד ניסיון התנקשות הקיץ בבאטלר, פנסילבניה: "אם לא האמנת בניסים לפני כן (העצרת), כדאי שתאמין עכשיו ", סנטור טים סקוט אמר על הבמה בוועידה הלאומית הרפובליקנית ימים לאחר הירי. "יד אלוהים מונחת על כתפו של אבי," בן אריק טראמפ אמר ביום שני בפודקאסט נוצרי ימני, וממסגר את הבחירות כקרב ב"מלחמה מתמדת במדינה הזאת נגד אלוהים".
