ב"מסיבת עיתונאים" של יום שישי שבה הוא לא ענה לשאלות מהתקשורת, המועמד הרפובליקני לנשיאות דונלד טראמפ אמר שהוא לא יכול היה לתקוף מינית ג'סיקה לידס לפני יותר מארבעה עשורים כי "היא לא הייתה הנבחרת".
ב-2016, סיפר לידס הניו יורק טיימס שטראמפ תפס את שדיה ותחב את ידו במעלה החצאית שלה בזמן שהם ישבו זה ליד זה בטיסה בשנות ה-70.
ביום שישי, טראמפ יצא בדיאטות מפותלת נגד לידס, וטען שהטענות שלה היו מופרכות והיא מונעת על ידי פוליטיקה. טראמפ חזר מספר פעמים שהוא היה מפורסם אז לפני שעשה הפסקה קצרה, ונראה שהוא שוקל את מילותיו הבאות.
"למען האמת, אני יודע שאתה הולך להגיד שזה דבר נורא להגיד", התחיל טראמפ. "אבל, זה לא יכול היה לקרות, זה לא קרה, והיא לא הייתה הנבחרת. היא לא הייתה הנבחרת", המשיך. לפני שמונה שנים, לאחר שעלתה לידס, טראמפ תקף גם את המראה שלה ואמר, "תאמין לי, היא לא תהיה הבחירה הראשונה שלי".
טראמפ נשא דברים בפני קהל במגדל טראמפ בניו יורק בעקבות ויכוחים בתיק המשפטי האחרון שלו בנוגע לסופר א' ז'אן קרול– שהעיד שטראמפ אנס אותה בחדר הלבשה בחנות כלבו ב-1996 והשמיץ אותה מאז בהכחשת ההאשמות. בתי המשפט התייצבו לצד קרול מספר פעמים בשנתיים האחרונות, וקבעו כי הנשיא לשעבר חייב לשלם למאשים שלו כמעט 90 מיליון דולר.
לקראת המשפט ביום שישי, פרסמה קרול ב-X, "אני מוכן!!!!"
הפעם, הצוות המשפטי של טראמפ מערער על אחת מפסקי הדין, מהשנה שעברה, שקבעה שהוא אחראי להתעללות מינית ולהשמצה של קרול. (בית המשפט לא אמר שטראמפ אנס את קרול כי בזמנו החוק בניו יורק דרש חדירה נרתיקית על ידי איבר מין, לא אצבעות, לצורך הרשעה באונס – החוק הזה השתנה מאז).
במהלך המשפט המקורי שטראמפ מערער, לידס ומאשימה נוספת, נטשה סטוינוב– מי אומר שטראמפ דחף אותה אל קיר ונישק אותה בכוח בנכס שלו במאר א-לאגו כשהיא במשימה עבור אֲנָשִׁים מגזין בדצמבר 2005 – העיד נגד הנשיא לשעבר, בתקווה לבסס דפוס התנהגות.
עורכי הדין של טראמפ ניסו לשכנע את בית המשפט לערעורים הפדרלי שהוא ראוי למשפט חדש, עם עורך דין ג'ון סאואר בטענה שזה היה "מקרה מהותי שהוא-אמרה-היא-אמרה" ומונע על ידי פוליטיקה. בית המשפט לא צפוי לפרסם פסק דין לפני הבחירות בנובמבר.
באותו יום שהצוות שלו ערער בתיק קרול בניו יורק, טראמפ קיבל חדשות על אחד מהמאבקים המשפטיים המתמשכים שלו. לִשְׁפּוֹט חואן מרצ'ןשפיקח על התיק הפלילי של טראמפ במנהטן – זה שבו הוא הורשע ב-34 אישומים פליליים בגין כיסוי תשלומי כספים שקטים ששולמו לכוכב קולנוע למבוגרים סטורמי דניאלס במהלך הצעתו לתפקיד ב-2016 – הודיע כי תאריך גזר הדין של טראמפ יידחה ל-26 בנובמבר, לאחר הבחירות לנשיאות.
המקרה האחרון הזה סביב ההתנהגות המינית לכאורה של הנשיא לשעבר מגיע ככל שיום ההצבעה מתקרב יותר ויותר – בחירות שעומדות לייצר את הפער המגדרי הגדול בהיסטוריה, על פי כמה סקרים וניתוחי מומחים.
סקר CBS News/YouGov מאוגוסט מצא שחלק גדול מהפער בין המצביעים השנה קשור למגדר. סביר יותר שנשים יראו את סגנית הנשיא קמאלה האריס כמי ש"נלחמת למען אנשים כמוך", בעוד שרק 29% מהגברים אמרו שהיא תילחם "הרבה" למען אנשים כמוהם. למעלה מ-40% מהגברים אמרו שהם מאמינים לדונלד טראמפ היה הולך לחבוט עבורם.
גברים ורפובליקנים, על פי הסקר, היו בסבירות גבוהה הרבה יותר לומר שהמאמצים לקידום שוויון מגדרי בין גברים לנשים הלכו רחוק מדי, כאשר רק 10% מהרפובליקנים ענו שהמאמצים אינם מגיעים רחוק מספיק.
הניסיונות לכאורה של טראמפ לפתות עוד בוחרות לצדו היו מבולגנים. הנשיא לשעבר התרברב זה מכבר על מינוי שופטי בית המשפט העליון שהתהפכו רו נגד וויידאבל במחזור הבחירות הזה, הוא הפך את הרטוריקה שלו להפלות כדי לנסות לפנות להמוני הבוחרים שמתנגדים להגבלות רחבות על חופש הרבייה. כשנשאל לאחרונה כיצד הממשל שלו יטפל במשבר הטיפול בילדים במדינה הזו, טראמפ נתן תגובה חסרת היגיון שלא הצליחה לשרטט עמדה מדיניות. כאשר הוא מבקר את המתחרה שלו, הוא בחר לעתים קרובות בשפה מיזוגנית, ולפי הדיווחים כינה את האריס "כלבה" מספר פעמים בפרטיות ואומר שהוא "נראה טוב יותר" מהמועמד הדמוקרטי באחת מהעצרות שלו.
עוד ב-2023, טראמפ לא העיד במשפט המקורי שהוא מנסה לזרוק.
במקום דבריו שלו על הדוכן, התביעה הודתה בהערותיו בעבר בפרוטוקול. כלומר, הם שלפו מההקלטה הידועה לשמצה של Access Hollywood משנת 2005 כדי לקבל תחושה כיצד טראמפ דן בהסכמה בעבר.
באודיו הזה אמר טראמפ שהוא יכול לתפוס נשים "בכוס" ו"לעשות להן הכל" כי הוא "כוכב".
"הייתה לו כל הזדמנות לנקוט עמדה ולהפריך את כל העדויות האלה. הוא לא עשה זאת", עורך דינו של קרול רוברטה קפלן אמר ביום שישי. "הוא לא העמיד ולו עד אחד בתיק האזרחי. שמנו 11. אבל מה שכן הכנסנו זה קלטת הווידאו של Access Hollywood שבה הוא בעצם אומר, 'אני תופס נשים בכוס ללא הסכמתן', ואז בתצהיר שלו שלקחתי ושאלתי אותו על הסרטון הזה – מה הוא אמר הוא אימץ את זה בכבודך."
