גוף ספינת קירניה במהלך חפירה. גוף ספינת קירניה על קרקעית הים מול צפון קפריסין במהלך חפירה תת-ימית בשנות ה-60 המאוחרות יותר. קרדיט: תמונה שסופקה למחברים על ידי צוות חפירת הספינה של Kyrenia לשימוש עם מאמר זה, CC-BY 4.0
חוקרי קורנל חידדו את תקופת הטביעה המשוערת של הספינה הטרופה של קירניה בין השנים 286-272 לפני הספירה על ידי התגברות על אתגרי תיארוך כגון הסרת מזהמים ותיקון עקומת כיול הפחמן הרדיואקטיבי, תוך שיפור ההבנה ההיסטורית ומחקר מדעי רחב יותר.
ספינות טרופות היסטוריות מעוררות לעתים קרובות חלומות על עושר שקוע הממתין על קרקעית האוקיינוס להשבתה.
עבור חוקרי קורנל שניסו לתארך את הספינה הטרופה המפורסמת של קירניה מהתקופה ההלניסטית, שהתגלתה והתאוששה מול החוף הצפוני של קפריסין בשנות ה-60, האוצר האמיתי לא היה מטבעות זהב, אלא אלפי שקדים שנמצאו בצנצנות בין המטען.
השקדים, בשילוב עם דגימות עץ שנוקו לאחרונה והמומחיות של הצוות במודלים ובתיארוך פחמן, הובילו את מעבדת קורנל עץ-טבעות לזהות את ציר הזמן הסביר ביותר של טביעת הקירניה בין השנים 296-271 לפנה"ס, עם סבירות גבוהה שהתרחשה בין 286 -272 לפני הספירה.
המאמר של הצוות פורסם לאחרונה בכתב העת PLOS ONE. הכותב הראשי הוא סטרט מאנינג, פרופסור מכובד לאמנויות ומדעים בארכיאולוגיה קלאסית במכללה לאמנויות ומדעים.
ל-Kyrenia יש מורשת עתיקה בתור הספינה היוונית הגדולה הראשונה מהתקופה ההלניסטית שנמצאה, בשנת 1965, עם גוף שלם ברובו. בין השנים 1967-69, הוא נחפר יחד עם המטען שלו, שכלל מאות כלי קרמיקה, ואז הורכב מחדש מחוץ לאתר ונחקר מדעית.
"קירניה הייתה אחת הפעמים הראשונות שבהן התברר שסוג זה של עדויות עשירות מהעולם הקלאסי ניתן למצוא בשלמותן יותר מ-2,000 שנים מאוחר יותר על קרקעית הים, אם תצליחו למצוא אותן", אמר סטרט מאנינג. "זה היה רגע של ציון דרך, הרעיון שאתה באמת יכול לצלול, לחפור ולהעלות ספינה מהתקופה הקלאסית וכך לגלות ישירות את העולם שעבר מזמן. ספינות טרופות הן קפסולות זמן ייחודיות, ואתה יכול לקבל שימור מדהים".
גוף ספינת קירניה נותר זמן קצר לאחר ההרכבה מחדש של העצים שהתאוששו מחפירת קרקעית הים. קרדיט: תמונה שסופקה למחברים על ידי צוות חפירת הספינה של Kyrenia לשימוש עם מאמר זה, CC-BY 4.0
בששת העשורים האחרונים, הקירניה סיפקה לארכיאולוגים והיסטוריונים תובנות מפתח לגבי פיתוח טכנולוגיית ספינות עתיקות, שיטות בנייה וסחר ימי. עד היום יוצרו והושקו לא פחות משלושה העתקים של קירניה, ושחזורים אלו הניבו מידע רב על ספינות עתיקות וביצועי ההפלגה שלהן. עם זאת, ציר הזמן של מוצאו של הקירניה והתאריך המדויק של טביעתו תמיד היו מעורפלים במקרה הטוב. המאמצים הראשוניים לתארך את הספינה התבססו על חפצי החפץ שלה, כמו כלי החרס שעל הסיפון וחבילת מטבעות קטנה, מה שהוביל בתחילה את החוקרים להעריך שהספינה נבנתה וטבעה בשנות ה-300 המאוחרות לפני הספירה.
"טקסטים וממצאים קלאסיים באתרי נמל כבר אמרו לנו שעידן זה היה משמעותי לסחר ימי נרחב ולקשרים בכל רחבי הים התיכון – תקופה מוקדמת של גלובליזציה", אמר מאנינג. "אבל הגילוי של ספינת קירניה, שאורכה קצת פחות מ-15 מטרים, ככל הנראה עם צוות של ארבעה, הפך את כל זה באופן דרמטי למיידי ואמיתי. זה הניב תובנות מרכזיות לגבי המעשיות של החלק הקודם של המילניום של פעילות ימית אינטנסיבית בים התיכון, מיוונית ועד לתקופות העתיקות המאוחרות."
הכרך הראשון של הפרסום הסופי של פרויקט ספינת קירניה, שפורסם בשנה שעברה, טען שתאריך ההריסה היה מעט מאוחר יותר, קרוב יותר ל-294-290 לפנה"ס, אך העדות העיקרית – מטבע שהשתמר בצורה גרועה, כמעט בלתי קריא – לא הייתה. אטום למים.
הצוות של מאנינג, שכלל את המחברים מדלן ונגר '24 ובריטה לורנצן, '06, Ph.D. 15', ביקשו להבטיח דייט.
הסכנות של פוליאתילן גליקול
המכשול הגדול ביותר לתיארוך מדויק של הקירניה היה חפץ נוסף, אחד מהמאה ה-20: פוליאתילן גליקול (PEG). חופרים ואנשי שימור יישמו לעתים קרובות את התרכובת המבוססת על נפט על עץ ספוג מים כדי למנוע ממנו להתפרק לאחר שהוצא מהסביבה נטולת החמצן של האוקיינוס.
"PEG היה טיפול סטנדרטי במשך עשרות שנים. הבעיה היא שזה מוצר נפט", אמר מאנינג, "מה שאומר שאם יש לך PEG בעץ, יש לך את הזיהום הזה מפחמן מאובנים עתיק שהופך תיארוך פחמן לבלתי אפשרי".
הצוות של מאנינג עבד עם חוקרים מאוניברסיטת חרונינגן בהולנד כדי לפתח שיטה חדשה לניקוי PEG מעץ, והם הדגימו זאת על דגימות מהתקופה הרומית שטופלו ב-PEG מקולצ'סטר, אנגליה, שכבר ביססו דנדרוקרונולוגיות (עץ- רצף הטבעות) תאריכים.
"הסרנו את ה-PEG מהעץ, תארכנו אותו פחמן רדיואקטיבי והראינו שבכל מקרה, קיבלנו גיל פחמן רדיואקטיבי התואם את הגיל האמיתי (הידוע)", אמר מאנינג. "בעצם הסרנו 99.9% מה-PEG."
הם השתמשו בטכניקה הזו כדי להסיר PEG מדגימת קירניה שמנינג ושותפי פעולה ניסו, ולא הצליחו, לתארך במדויק לפני 10 שנים. הצוות גם יצא כעת עם פיסת עץ זעירה ומפותלת שניצלה מהקירניה בסוף שנות ה-60, אך הייתה קטנה מכדי להיכלל בשחזור, ובכך נמנעה מטיפול ב-PEG. לאחר מכן הוא ישב בצנצנת מים במוזיאון במשך 50 שנה.
התאריכים הראו שטבעות העצים האחרונות שהשתמרו מעצים אלה צמחו באמצע המאה הרביעית לפנה"ס. מכיוון שהדגימות לא כללו קליפה, החוקרים לא יכלו לקבוע את התאריך המדויק של כריתת העצים המקוריים, אך יכלו לומר שהתאריך היה כנראה לאחר כ-355-291 לפני הספירה.
עדות אורגנית
בעבודה עם צוות החפירות המקורי של קירניה, החוקרים בחנו את חפציו השונים, כולל כלי החרס והמטבעות, תוך התמקדות בחומרים אורגניים, כולל אסטרגלוס (עצם קרסול של כבשה או עז ששימשה בעבר למשחקים ולטקסים של ניחוש בכמה תרבויות עתיקות). ואלפי שקדים ירוקים טריים שנמצאו בחלק מהאמפורות הגדולות, כלומר, צנצנות קרמיקה. חומרי דוגמה "קצרים" אלו עזרו להגדיר את תאריך המסע האחרון של הספינה.
הצוות יישם מודלים סטטיסטיים משולבים עם הדנדרכרונולוגיה של דגימות העץ כדי לקבל רמת תיארוך שהייתה הרבה יותר מדויקת מהמאמצים הקודמים. המודל זיהה את טווח התאריכים הסביר ביותר עבור המסע האחרון להיות בין 305-271 לפנה"ס (הסתברות של 95.4%) ו-286-272 לפנה"ס (הסתברות של 68.3%) – כמה שנים יותר מהאומדנים הנוכחיים.
אבל היה שיהוק אחד גדול בדרך. התאריכים החדשים לא תאמו את עקומת הכיול הבינלאומית של פחמן רדיו, המבוססת על טבעות עצים ידועות ומשמשת להמרת מדידות פחמן רדיו לתאריכים לוח שנה עבור חצי הכדור הצפוני.
מאנינג בחן מקרוב את הנתונים מאחורי עקומת הכיול, אשר הורכבה במשך עשורים רבים על ידי עשרות מעבדות ומאות מדענים. הוא גילה שלתקופה שבין 350 ל-250 לפני הספירה לא היו מאחוריה נתוני רדיופחמן מודרניים של ספקטרומטריית מסה מאיץ (AMS). במקום זאת, עקומת הכיול בתקופה זו הסתמכה על מדידות בודדות בלבד שנערכו בשנות השמונים והתשעים באמצעות סוג ישן יותר של טכנולוגיית תיארוך פחמן רדיואקטיבי. עם משתפי פעולה בארה"ב ובהולנד, הצוות מדד דגימות סקוויה ועץ אלון ידועות בגילאים בודדים כדי לכייל מחדש את העקומה לתקופה 433-250 לפני הספירה. זה לא רק עזר להבהיר עלייה גדולה בייצור פחמן רדיו שנגרם ממינימום פעילות סולארית שמרכזה סביב 360 לפנה"ס, אלא גם הוביל לתיקונים חשובים בעקומה בתקופה בסביבות 300 לפנה"ס – שיפורים שהיו קריטיים לתארוך הקירניה.
מאנינג צופה שהממצאים החדשים לא רק יבהירו את ציר הזמן של הקירניה והמטען שלו, אלא גם יסייעו לחוקרים להשתמש בעקומת הכיול עבור פרויקטים שונים מאוד.
"לעקומה המתוקנת הזו 400-250 לפני הספירה יש כעת רלוונטיות לבעיות אחרות שחוקרים עובדים עליהן בין אם באירופה או בסין או במקום אחר בחצי הכדור הצפוני", אמר. "מחצית מהאנשים שיצטטו את המאמר בעתיד יציטו את העובדה ששינינו את עקומת כיול הפחמן הרדיואקטיבי בתקופה זו, ורק מחצית יגידו שהספינה טרופה של קירניה היא באמת חשובה ויש לה תאריך הרבה יותר טוב."
