הצעת חוק שעלולה להוביל לאיסור פדרלי על אפליקציית שיתוף הווידאו TikTok עברה ביום רביעי בבית הנבחרים בהצבעה מהירה של 352-65, כאשר 15 רפובליקנים ו-50 דמוקרטים הצביעו נגדה. חוק ההגנה על אמריקאים מפני יישומים מבוקרים של יריב זר מציין את הפעם הראשונה שהבית מעביר הצעת חוק המבקשת להוציא אפליקציה לאינטרנט מחוץ לחוק. הצעת החוק תהפוך את זה לבלתי חוקי עבור חברות להפיץ או לארח את TikTok בארה"ב, אלא אם כן ByteDance, חברת האם של האפליקציה בבייג'ינג, תסיר את העניין שלה, ותפתח את הדלת לרכישת TikTok על ידי חברה מערבית.
מחוקקים משני הצדדים מאמינים שהאפליקציה מהווה איום ביטחוני לאומי, בטענה שממשלת סין יכולה לאלץ את TikTok לספק לה נתונים על משתמשים בארה"ב או להפיץ תעמולה. "אפליקציות כמו TikTok מאפשרות למפלגה הקומוניסטית הסינית לדחוף תוכן מזיק לנוער שלנו ולעסוק בפעילויות מזיקות, כגון קצירת המיקום, הרגלי רכישה, אנשי קשר ונתונים רגישים של אמריקאים", יו"ר בית הנבחרים. מייק ג'ונסון אמר בהצהרה. "ההצבעה הדו-מפלגתית היום מדגימה את התנגדות הקונגרס לניסיונותיה של סין הקומוניסטית לרגל ולתמרן אמריקאים, ומאותתת על נחישותנו להרתיע את אויבינו".
TikTok הכחישה שוב ושוב טענות כאלה ואמרה שהיא לא תשתף פעולה עם ממשלת סין אם תתבקש לקבל נתונים על בסיס המשתמשים שלה בארה"ב. היא גם עברה לאחסן את הנתונים בארה"ב שלה בשרתי ענן המנוהלים על ידי אורקל, חברת תוכנה שבסיסה באוסטין. "החקיקה העדכנית הזו שנדחפת במהירות חסרת תקדים אפילו ללא התועלת של שימוע ציבורי, מעוררת דאגות חוקתיות רציניות". מייקל בקרמן, מנהל מדיניות הציבור של TikTok, כתב במכתב לנותני החסות של חוק PAFACA.
אם הצעת החוק תעבור בסנאט, הנשיא ג'ו ביידן אמר שהוא יחתום על זה בחוק. עם זאת, התמיכה בחקיקה נראית פחות בטוחה בלשכה העליונה: צ'אק שומר, מנהיג הרוב בסנאט, אמר ביום שלישי שהוא "יצטרך להתייעץ ולהתכוון להתייעץ עם הוועדה הרלוונטית שלי (היו"ר) כדי לראות מה יהיו דעותיהם". מריה קנטוול, יו"ר ועדה רלוונטית אחת, ועדת המסחר של הסנאט, גם לא התחייבה לקדם את הצעת החוק, אלא אמרה שהיא תעבוד עם עמיתיה כדי למצוא "דרך קדימה שהיא חוקתית ומגינה על חירויות האזרח".
במקביל, הצעד קיבל את תמיכתו של יו"ר ועדת המודיעין של הסנאט מארק וורנר, דמוקרט, והרפובליקני הבכיר של הוועדה וסגן היו"ר, מרקו רוביו. "אנחנו מאוחדים בדאגה שלנו לגבי איום הביטחון הלאומי שמציב TikTok – פלטפורמה בעלת כוח עצום להשפיע ולחלק אמריקאים שחברת האם שלהם ByteDance נותרה מחויבת על פי חוק לעשות את הצעת המפלגה הקומוניסטית הסינית", כתבו המחוקקים במשותף. הַצהָרָה. "התעודדנו מההצבעה הדו-מפלגתית החזקה היום בבית הנבחרים, ומצפים לעבוד יחד כדי להעביר את הצעת החוק הזו דרך הסנאט ולחתום על החוק".
איסור TikTok הוצא לראשונה במהלך החודשים האחרונים של ממשל טראמפ, שהשתמש בפעולה ביצועית כדי לאסור עסקאות בין ByteDance לאזרחי ארה"ב. אבל המאמצים האלה נבלמו בסופו של דבר בעקבות אתגרים משפטיים. בנוגע ל דונאלד טראמפ, מאז נראה שהוא מתקרר בנושא, ואמר לאחרונה שאיסור יגרום לבוחרים צעירים "להשתגע" במהלך שנת בחירות. "למען האמת, יש הרבה אנשים ב-TikTok שאוהבים את זה", אמר טראמפ ל-CNBC, והוסיף כי כל חקיקה שתפגע ב-TikTok תסייע בתורה לפייסבוק. "יש הרבה טוב ויש הרבה רע עם TikTok," הוא המשיך, "אבל הדבר שאני לא אוהב הוא שבלי TikTok, אתה יכול להגדיל את פייסבוק, ואני מחשיב את פייסבוק כאויב העם. ."
