החללית Starliner במבחן טיסה של צוות בואינג של נאס"א מצולם בעוגנה לנמל הקדמי של מודול ההרמוניה כאשר תחנת החלל הבינלאומית מקיפה 262 מייל מעל חופי הים התיכון של מצרים. קרדיט: נאס"א
נאס"א ומנהיגי בואינג עדכנו על מבחן הטיסה של צוות Starliner, תוך התמקדות בבטיחות חלליות ובריאותם של האסטרונאוטים בוץ' וילמור וסוני וויליאמס.
ההערכה השוטפת כוללת בדיקת מערכת ההנעה ורכיבים אחרים כדי להבטיח חזרה בטוחה. בדיקות נוספות מתבצעות ב-White Sands, כאשר בדיקות קרקע נוספות מתוכננות כדי להבין את ביצועי המדחף. השהות הממושכת ב-ISS מאפשרת ניתוח נתונים מפורט והכנה למשימות עתידיות.
עדכון מבחן טיסה של צוות Starliner
במהלך ועידת תקשורת טלפונית ביום שישי, 28 ביוני, מנהיגים מנאס"א ובואינג סיפקו עדכון לגבי מבחן הטיסה של הצוות של Starliner. צוות Starliner המשולב ממשיך להעריך את ביצועי מערכת ההנעה של החללית ולהשלים עבודה קדמית אחרת לפני תזמון שחרור מהעגינה תחנת חלל בינלאומית. האזינו לשידור החוזר המלא של הוועידה הטלפונית למטה.
בדיקת בטיחות וביצועים
"המטרה שלנו היא להחזיר את בוץ' וסוני הביתה על סיפון החללית של בואינג, ואנחנו עובדים כדי לאשר שסטארלינר תפעל כפי שתוכנן כדי להחזיר אותם בבטחה לכדור הארץ", אמר קן באוורסוקס, מנהל שותף, מנהלת משלחות החלל של נאס"א, מטה נאס"א בוושינגטון. . "תחנת החלל מעניקה לנו את המותרות של זמן, ומאפשרת לנו להסתכל על נתונים שאספנו בדרך בעלייה ולערוך כמה בדיקות נוספות. אנחנו עדיין בעיצומה של משימת ניסוי, ואנחנו רוצים לבלות יותר זמן עם הנתונים לפני שנבצע את הקריאה האחרונה להעלות את הצוות על סיפון החללית להחזרה".
נוף זה מחלון על הכיפה משקיף על חלק מהחלל הבינלאומי ומראה את חללית Starliner מעורפלת חלקית מבואינג שעגנה לנמל הקדמי של מודול הרמוני. קרדיט: נאס"א
שיפור אמינות הדחף של Starliner
נאס"א ובואינג יערכו בדיקות קרקע נוספות במתקן הניסוי White Sands בניו מקסיקו כדי להבין טוב יותר את ביצועי הדחף של החללית. בדיקה זו תחשוף את הדחפים של Starliner לספירת דופק כמו טיסה ולתנאים תרמיים כדי שצוותי הקרקע יוכלו לבדוק ולנתח. הנתונים שנאספו גם יסייעו לקבוע שיפורי מערכת עבור משימות עתידיות לאחר הסמכה.
"השקענו זמן רב בעבודה כדי לקבוע אם נוכל לקבל נתונים משמעותיים מאש לוהטת קרקע כדי להודיע טוב יותר על קבלת ההחלטות שלנו בטיסה, ואני גאה מאוד בצוותי נאס"א ובואינג המשולבים שלנו על שהציעו כמה אפשרויות חדשניות ו מינוף תוכניות בדיקה שכבר היו במקום למשימות עתידיות", אמר סטיב סטיץ', מנהל תוכנית הצוות המסחרי של נאס"א. "בהתבסס על הביצועים המתמשכים של Starliner בזמן העגינה, אנו עובדים עם התחנה כדי להאריך את ההסמכה של מספר רכיבים מעבר למשך משימה של 45 יום, במידת הצורך, כך שצוותי ההנדסה שלנו יוכלו לקחת את הזמן שהם צריכים בעוד בוץ' וסוני תומכים במגוון פעילויות במסלול החיוניות לשמירה על פעולות תחנות ומחקר."
איסוף נתונים וניהול דליפות
צוותי הנדסה עובדים על סיום תוכניות הבדיקה ולוח זמנים לבדיקות הקרקע הנוספות, שאמורות להתרחש במהלך השבועיים הקרובים. הם מנצלים את הזמן הנוסף בכך שהם אוספים כמה שיותר נתונים בזמן שהם מעוגנים לתחנה, בהתחשב שמודול השירות לא ישוחזר בתום המשימה.
אסטרונאוטים בניסוי טיסה של צוות בואינג של נאס"א (מלמעלה) בוץ' וילמור וסוני וויליאמס מצטלמים עבור דיוקן בתוך הפרוזדור בין הנמל הקדמי במודול הרמוני של תחנת החלל הבינלאומית לחללית Starliner של בואינג. קרדיט: נאס"א
ניטור וניתוח שוטפים
מאז הגעתו של Starliner ב-6 ביוני עם האסטרונאוטים של נאס"א בוץ' וילמור וסוני וויליאמס על סיפונה, צוותי המשימה עמלו על השלמת עבודה פתוחה הקשורה לניהול חמש דליפות קטנות בסעפות הליום של מודול השירות של החללית תוך אישור מחדש של תקינותם של דוחפי מערכת בקרת התגובה של החללית. Starliner נשאר זמין למקרה חירום בתחנת החלל שיחייב את הצוות לעזוב את המסלול מיד ולחזור לכדור הארץ.
בנוסף לניטור החומרה במסלול, שפועלת כרגיל במצב מעוגן, נאס"א ובואינג ממשיכות בבדיקות וניתוח על הקרקע על ידי חקירת גורמים אפשריים לדליפות מערכת הליום וניתוח נתוני מכשור על הדחפים של Starliner. המהנדסים פועלים לאמוד שיעורי דליפת הליום פוטנציאליים שעלולים להתרחש לאחר שחרור העגינה, לאמת את האמצעים התפעוליים לשימוש בטיסה לפי הצורך, ולחקור שיקולי עץ תקלות מעבר למה שהצוותים כבר אספו מנתוני הטיסה.
זוהר זורם מתחת לחללית Starliner של בואינג שעגנה לנמל הקדמי במודול הרמוני בזמן שתחנת החלל הבינלאומית זינקה 266 מייל מעל האוקיינוס ההודי מדרום-מערב לאוסטרליה. קרדיט: נאס"א
הם גם מעריכים את תוצאות בדיקות הקרקע האחרונות שהראו ביצועים טובים מהצפוי של מכשור הדחף של Starliner. בהתבסס על תוצאות אלו, צוותי הנדסה בטוחים שמתמרי הלחץ של Starliner אינם מתחממים יתר על המידה במהלך הטיסה וגורמים לביטול בחירה מוקדמת של הדחפים במסלול, דבר שנחשב בתחילה כאפשרות. בינתיים, ממשיכים לעבוד במעבדה תרחישי מגירה מדומה של מערכת הנעה כדי להבטיח את הביצועים הצפויים של מערכות הגיבוי ושילובי הדחף של Starliner לשימוש במהלך ההחזרה במידת הצורך.
מתכוננים לחזרה
לאחר השלמת כל הבדיקות הקרקעיות הנדרשות וניתוח הנתונים הנלווים, מנהיגי הצוות המסחרי של נאס"א ותוכניות תחנת החלל הבינלאומיות ובואינג יערכו סקירה ברמת הסוכנות. במהלך הסקירה, מנהיגי סוכנות בכירים ומנהלי משימות ידונו בממצאים ובאפשרויות שלהם עם קהילת נאס"א הרחבה יותר, כולל שותפים בינלאומיים, כדי לתעד רשמית את הסכמת הסוכנות לתוכנית הטיסה של Starliner ולהעריך הזדמנויות החזרה עתידיות.
נאס"א מתכננת לארח תדרוך תקשורתי בטלוויזיה בעקבות סקירת הסוכנות כדי לדון בצעדים הבאים לקראת שובו של סטארלינר. הסוכנות תשתף פרטים על התדרוך הזה ברגע שהוא יסתיים.
וילמור וויליאמס ממשיכים לספק זמן נוסף לצוות ותרומות חשובות על סיפון תחנת החלל, מסייעים בהליכות חלל ובחקירות מדעיות תוך סיוע לצוותי קרקע לאסוף נתונים קריטיים עבור טיסות ארוכות לאחר הסמכה של Starliner למתחם המקיף.
