ב- 27 בינואר, חמושים קרטל פתחו באש על סוכני סיירת הגבול בארה"ב ליד פרונטון, טקסס. אף על פי שאיש לא דווח על פצוע, החילוף עומד בבסיס השקפת אבטחה מרופדת יותר ויותר לאורך גבול ארה"ב-מקסיקו.
ההתקפה מגיעה בדיוק כמו שהנשיא דונלד טראמפ פתח בפיצוץ בקרטלים ובביטחון הגבול. המאמץ היה כרוך בהכרזת חירום לאומי, פריסת 1,500 חיילים נוספים לגבול והרחבת שיתוף הפעולה הצבאי עם אכיפת החוק המקומית. בתמיכה במאמצים אלה, מושל טקסס גרג אבוט חיזק את אבטחת הגבול הממלכתית, ושלח למעלה מ -400 חיילים נוספים והרחבת חסמים, כולל מתקני מצוף לאורך ריו גרנדה. בינתיים, מקסיקו החלה לקבל מהגרים מגורשים, כולל לא-מקסיקנים, למרות שדחתה בעבר בעבר את מדיניות 'להישאר במקסיקו' של טראמפ.
פגיעת ההגירה בפריסה ארצית של טראמפ הסלימה גם היא, עם סוכני הגירה ואכיפת מכס (ICE) שביצעו מעצרים המוניים בערים כמו שיקגו, דנבר ומיאמי. גורמים רשמיים מזהירים כי פעולות אלה סיכונים מעוררות תגובת קרטל חסרת תקדים, וכמה דיווחים הציעו כי קרטלים מכוונים ישירות לסוכנים בארה"ב.
