יותר ממחצית מהתרופות המאוחסנות לשימוש בחלל עשויות לפוג לפני תום שלוש שנות משימה למאדים, כך מגלה מחקר של Duke Health. המחקר מצביע על האתגרים של הסתמכות על תרופות שעלולות להיות לא יעילות או אפילו מזיקות עקב תפוגה. התנאים הקשים בחלל, כמו קרינה, עלולים גם להפחית את יעילות התרופה, ולסבך את התכנון הרפואי למשימות כמו אלה למאדים.
תרופות בשימוש נפוץ על ידי אסטרונאוטים על הסיפון תחנת חלל בינלאומית עלול להיות לא יעיל או מזיק במשימה רב-שנתית מַאְדִים.
מחקר של Duke Health מצביע על כך שיותר ממחצית מהתרופות המאוחסנות בחלל עלולות לפוג במהלך משימה של שלוש שנים במאדים. המחקר מדגיש את החשיבות של מציאת דרכים להאריך את תוחלת החיים של התרופה או קבלת הסיכונים של תרופות שפג תוקפן, שכן תנאי החלל עשויים להשפיע גם על עוצמתן.
אתגרי תרופות בחקר החלל
ייתכן שתרופות המשמשות אסטרונאוטים בתחנת החלל הבינלאומית לא יהיו מספיק טובות למסע של שלוש שנים למאדים.
מחקר חדש בראשות Duke Health מראה שלמעלה ממחצית מהתרופות הקיימות בחלל – חומרי יסוד כגון משככי כאבים, אנטיביוטיקה, תרופות לאלרגיה ועזרי שינה – יפוגו לפני שהאסטרונאוטים יוכלו לחזור לכדור הארץ.
יעילותן של תרופות מעבר לכדור הארץ
אסטרונאוטים עלולים להסתמך בסופו של דבר על סמים לא יעילים או אפילו מזיקים, על פי המחקר שהופיע ב-23 ביולי ב npj מיקרו-כבידהיומן Nature.
"זה לא בהכרח אומר שהתרופות לא יעבדו, אבל באותו אופן אתה לא צריך לקחת תרופות שפג תוקפן שיש לך שוכב בבית, סוכנויות לחקר החלל יצטרכו לתכנן שתרופות שפג תוקפן יהיו פחות יעילות", אמר בכיר. מחבר המחקר דניאל בקלנד, MD, Ph.D.עוזר פרופסור לרפואת חירום בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת דיוק וחוקר רפואת תעופה וחלל.
יציבות של תרופות חלל
תרופות שפג תוקפן יכולות לאבד את כוחן במעט – או בהרבה. היציבות והעוצמה בפועל של תרופות בחלל בהשוואה לכדור הארץ נותרו לא ידועות במידה רבה. סביבת החלל הקשה, כולל קרינה, עלולה להפחית את יעילותן של תרופות.
בקלנד ומחבר המשותף תומס א. דיאז, תושב בית מרקחת בבית החולים ג'ונס הופקינס, ציינו כי תרופות שפג תוקפן עשויות להוות אתגר כאשר סוכנויות החלל מתכננות משימות ארוכות למאדים ומעבר לה.
דיאז השתמש בבקשת חוק חופש המידע כדי לקבל מידע על נוסחת תחנת החלל, בהנחה נאס"א ישתמש בתרופות דומות עבור משימת מאדים.
תכנון משימות חלל ארוכות טווח
באמצעות מסד נתונים של תאריכי תפוגה בינלאומיים של תרופות, החוקרים קבעו כי ל-54 מתוך 91 התרופות יש חיי מדף של 36 חודשים או פחות.
על פי ההערכות האופטימיות ביותר, כ-60% מהתרופות הללו יפוגו לפני סיום משימת מאדים. בהנחות שמרניות יותר, הנתון מזנק ל-98%.
המחקר לא הניח השפלה מואצת אלא התמקד בחוסר היכולת לספק מחדש למשימת מאדים תרופות חדשות יותר. חוסר זה באספקה מחודשת משפיע לא רק על תרופות אלא גם על אספקה קריטית אחרת, כמו מזון.
הגדלת מספר התרופות המובאות על הסיפון יכולה גם לעזור לפצות על יעילות נמוכה יותר של תרופות שפג תוקפן, אמרו המחברים.
"האחראים לבריאותם של צוותי טיסות החלל יצטרכו למצוא דרכים להאריך את תפוגה של תרופות כדי להשלים משך משימת מאדים של שלוש שנים, לבחור תרופות עם חיי מדף ארוכים יותר, או לקבל את הסיכון המוגבר הכרוך במתן תרופות שפג תוקפן, " אמרה דיאז.
"ניסיון קודם ומחקרים מראים שאסטרונאוטים אכן חולים בתחנת החלל הבינלאומית, אבל יש תקשורת בזמן אמת עם הקרקע ובית מרקחת מצויד היטב שמסופק מחדש באופן קבוע, מה שמונע מפציעות קטנות או מחלות קלות להפוך לבעיות שמשפיעות על המשימה," אמר בקלנד.
מחברים נוספים כוללים את אמה אייבס ודיאנה I. Lazare. המחקר לא קיבל מימון חיצוני.
