המארוול האחרון של האבל: סופרנובה מדליקה גלקסיה לא ידועה

האתרי הזה טלסקופ החלל האבל התמונה מציגה את הגלקסיה LEDA 857074, הממוקמת בקבוצת הכוכבים ארידנוס. LEDA 857074 היא גלקסיה ספירלית מסורגת, עם זרועות ספירליות שבורות חלקית. יש לו גם נקודה בהירה במיוחד ממש בסרגל שלו: זוהי סופרנובה שצולמה על ידי האבל, בשם SN 2022ADQZ.

מגלקסיות ועד ערפיליות וצבירי כוכבים, לכוכבי לכת במערכת השמש ומחוצה לה, טלסקופ החלל האבל צפה במגוון עצום של עצמים שמימיים. תוכניות תצפית בדרך כלל מבקשות לאסוף נתונים כדי שאסטרונומים יוכלו לענות על שאלה ספציפית. מטבע הדברים, המשמעות היא שרוב התצפיות המתוזמנות מכוונות לעצם שאסטרונומים כבר חקרו.

חלקם מפורסמים, כמו ערפילית הסרטנים (ראה תמונה למטה) או הצביר הכדורי אומגה קנטאורי; אחרים אולי לא כל כך מוכרים לציבור, אבל עדיין מופיעים במאות מאמרים מדעיים, כמו גלקסיית העכביש או NGC 4753.

תמונת האבל הזו נותנת את התצוגה המפורטת ביותר של ערפילית הסרטנים כולה אי פעם. הסרטן הוא בין האובייקטים המעניינים והנחקרים ביותר באסטרונומיה. תמונה זו היא התמונה הגדולה ביותר שצולמה אי פעם במצלמת WFPC2 של האבל. היא הורכבה מ-24 חשיפות בודדות שצולמו עם טלסקופ החלל האבל של נאס"א/ESA והיא התמונה ברזולוציה הגבוהה ביותר של ערפילית הסרטנים כולה שנוצרה אי פעם. קרדיט: נאס"א, ESA ואליסון לול/ג'ף הסטר (אוניברסיטת אריזונה סטייט). תודות: דויד דה מרטין (ESA/האבל)

לא כך הדבר עם הגלקסיה הזו: LEDA 857074 נקראת בפחות מחמישה עיתונים, אחד מהם הוא מסד הנתונים החוץ-גלקטיים של ליון-מיודון עצמו. כמעט ולא נרשמו נתונים לגביו, מלבד מיקומו: מאז גילויו, הוא פשוט לא נחקר. אז איך זה משך את מבטו של האבל האגדי?

הסופרנובה היא התשובה – SN 2022ADQZ זוהה על ידי סקר אוטומטי בסוף 2022, והוביל להפניית האבל לעבר הגלקסיה המארחת, LEDA 857074, בתחילת 2023. אסטרונומים קיטלגו מיליוני גלקסיות, כך שבעוד היום עשרות אלפי גלקסיות. סופרנובות מתגלות מדי שנה, הסיכוי שזוהה אחת בגלקסיה מסוימת הוא קלוש. אנחנו גם לא יודעים באיזו פעילה LEDA 857074 יוצר כוכבים, ולכן באיזו תדירות הוא עשוי לארח סופרנובה.

הגלקסיה הזו היא אפוא יעד לא סביר ובעל מזל של האבל, הודות לסופרנובה הזו שמאירה עליה זרקור! כעת הוא מצטרף לשורותיהם של אובייקטים שמימיים רבים נוספים, עם תמונת האבל משלו.