הסודות האבולוציוניים מאחורי סיבולת: מחקר חדש מגלה שבני אדם נולדו לרוץ

מחקר חדש מגלה שציד סיבולת הוא מנהג נפוץ בקרב בני אדם.

יכולות ריצת הסיבולת האנושיות הן יוצאות דופן בקרב יונקים, הקשורות לתכונות אבולוציוניות לציד התמדה. מחקרים עדכניים הנתמכים בנתונים היסטוריים טוענים שתכונות אלו, שהופיעו לפני כמעט 2 מיליון שנה, היו קריטיות לציד ציד גדול.

אולימפיאדת הקיץ 2024 בעיצומה. אחד מאירועי האוהל הוא כמובן המרתון, מבחן מפרך של כושר ואתלטיות.

כשזה מגיע לריצת סיבולת, בני אדם הם בין היונקים המובילים ביותר בכושר האתלטי שלהם. אמנם אנחנו אולי לא האצים הטובים ביותר בממלכת החיות, אבל אנחנו יכולים לרוץ בהתמדה למרחקים ארוכים, אפילו במזג אוויר חם. שרירי התנועה שלנו נשלטים על ידי סיבים איטיים ועמידים לעייפות והיכולת הייחודית שלנו להזיע מאפשרת לגופנו לפזר חום ביעילות.

בני אדם כל כך טובים בריצות סיבולת, נראה שנולדנו לעשות זאת. אבל למה?

תיאוריה של סיבולת

ב-1984 הציע הביולוג דיוויד קרייר את השערת מרדף הסיבולת כדי להסביר מדוע בני אדם הם רצים כל כך טובים למרחקים ארוכים. על פי התיאוריה, תכונות ריצת סיבולת בבני אדם התפתחו כדי לאפשר לנו לדרוס חיות ציד גדולות באמצעות ציד מתמשך.

עשרים שנה מאוחר יותר, התיאוריה של קארייר הורחבה על ידי המדענים דניס ברמבל ודניאל ליברמן, שהדגישו את התכונות הפיזיולוגיות התורמות לריצת סיבולת. הם הציעו שתכונות כאלה הופיעו לראשונה ב הומו הסוג לפני כמעט 2 מיליון שנים ו"ייתכן שהיה גורם מרכזי בהתפתחות צורת הגוף האנושי".

השערת מרדף הסיבולת, לעומת זאת, אינה נטולת ספקנים.

"ישנן שתי הסתייגויות שתמיד דבקו בהשערה הזו", אמר ברוס ווינטרהאלדר, פרופסור אמריטוס במחלקה לאנתרופולוגיה של UC דייויס וקבוצת בוגרים באקולוגיה. "האחת היא שריצה יקרה יותר מהליכה, אז בהתבסס על ניתוח פשוט של עלות-תועלת, זה לא נראה כמו דרך יעילה לציד."

"ואז שנית, יש לנו כמה דוגמאות של ציידים-לקטים בני זמננו שמתרגלים עיסוקי סיבולת, אבל כנראה פחות מתריסר מקרים", אמר. "עבור הספקנים, עיסוקי סיבולת לא יכולים להיות כל כך חשובים לאבולוציה של הציד בתקופה הפליאוליתית אם זה לא כל כך חשוב לציידים-לקטים עכשיו."

אבל במחקר שפורסם לאחרונה ב טבע התנהגות אנושיתוינטרהלדר והפליאונתרופולוג יוג'ין מורין, מאוניברסיטת טרנט, משלבים מודלים מתמטיים וחקירה אתנו-היסטורית רב-שנתית של דיווחים ממקור ראשון על עיסוקי סיבולת כדי לחזק את התמיכה בהשערה של קארייר.

מנפה בהיסטוריה

לפי וינטרהלדר, הזמינות האחרונה של אלפי חשבונות דיגיטאליים שנכתבו על ידי חוקרים, מיסיונרים ופקידים בשילוב עם תוכנות אנליטיות המסוגלות לנפות ביניהם היו המפתח לחשיפת דוגמאות לעיסוקי סיבולת לאורך ההיסטוריה.

"יש לנו תוכנה שמאפשרת לנו לחפש מידע שמגמד את מה שהיינו יכולים לעשות אם היינו מנסים לקרוא את כל המקורות האפשריים בעצמנו", אמר וינטרהלדר.

הודות לטכנולוגיה זו, ווינטרהלדר ומורין חשפו 391 תיאורים של ציד, החל משנת 1527 ועד תחילת המאה ה-20, שתואמים לטקטיקות מרדף סיבולת. מקורם של החשבונות מ-272 מקומות ברחבי העולם, מה שמצביע על כך שציד מרדף סיבולת תורגל באופן נרחב והתרחש בסביבות מגוונות.

ניתוח הנתונים

על פני הנתונים ההיסטוריים, עיסוקי הסיבולת הלכו במסלול דומה: ציידים נתקלים בחיית טרף; מתרחש מרדף (כאשר חיית הטרף מתרחקת במהירות מהציידים); חיית הטרף עוצרת להתאושש לאחר שהתישו את עצמם (מאפשרים לציידים האיטיים יותר להדביק את הקצב); חיית הטרף בורחת שוב; והמחזור חוזר על עצמו עד שהחיה מותשת לחלוטין ועוקפת אותה.

בתוך הדפוס המשותף הזה, הטקטיקה הייתה שונה.

"יש מספר לא מבוטל של מקרים שבהם המרדף האלה נעשים על ידי צוותים, על ידי ממסר. יש לנו גם מקרים שבהם יש אדם שיטפס על גבעה בקרבת מקום וישתמש בסימני ידיים כדי לציין לאן החיה הולכת, כך שהאדם העוקב יכול לעשות קיצורי דרך ולחסוך באנרגיה", אמר וינטרהלדר.

שיתוף פעולה זה במהלך ציד מרדף סבולת מרמז על מרכיב חברתי הקשור לריצה בבני אדם. לדברי וינטרהלדר, גילוי כושר אתלטי כזה יכול היה להיות דרך לזכרים להפגין את ערכם בקרב הקהילה, להעלות את מעמדם החברתי או את סיכוייהם למצוא בני זוג.

במחקר המשך, Winterhalder ו-Morin מתכננים לבחון עוד יותר את השתתפות הנשים בריצת סיבולת. בעוד שמקרים של השתתפות נשים התרחשו רק בכ-3-4% מהחשבונות במערך הנתונים של המחקר, וינטרהלדר אמר שזה לא בהכרח אומר שהנקבות לא היו רצות טובות.

"במספר לא מבוטל של מקרים, גילינו שיש פסטיבלים, סעודות ואירועים פולחניים הכוללים תחרויות ריצה", אמר וינטרהלדר. "במקרים שבהם אנו מוצאים אזכורים של טקסים או משחקים, המשתתפים הם בדרך כלל נשים, גברים, ו יְלָדִים."

זה גם לא אומר שנשים לא היו מעורבות בציד שכן מחקרים עדכניים מראים "הוכחות לכך שגם נשים מוקדמות צדו".

מגבה את זה במתמטיקה

מאז ימי לימודיו לתואר שני באוניברסיטת קורנל, ווינטרהלדר התמחה בהתאמת מודלים מתמטיים שהמציאו ביולוגים לחישוב הערך של עיסוק במשחק מול עלויות הזמן והאנרגיה.

עבור המחקר האחרון הזה, Winterhalder ומורין השתמשו במודלים כדי להסביר את הגדלת המהירות במהלך עיסוקים במשחק. לאחר מכן, הוא ומורין השוו את שיעורי ההחזרה מציד מרדף סיבולת לשיטות חיפוש נפוצות אחרות.

"מצאנו שבהקשרים כמו חום גבוה או מצע שמפריע לבעל החיים, כמו שלג קרום, שיעור ההחזר נטו של רכישת מזון מעיסוקי סיבולת יכול להתאים או לעלות על זה של שיטות אחרות של רכישת טרף. נראה שהסיכוי לכישלון במרדף פוחת, וטרף מותש בטוח יותר להתקרב אליו. עבור בני אדם מוקדמים ללא נשק בליסטי, אלו יתרונות משמעותיים", אמר וינטרהלדר.

וינטרהלדר מקווה שהמחקר יגרום להתעניינות רבה יותר בקהילה המדעית לגבי מקורות הליכת הריצה שלנו ואולי, מדוע אנשים מסוימים מוצאים את הפעילות מספקת להפליא, כלומר "שיא הריצה".

"לרוץ למרחקים ארוכים, להליכה מפותחת החדורה באופן ייחודי בכושר סיבולת זה יוצא דופן בעולם החי", אמר וינטרהלדר. "אם זה נותן לך השראה לצאת לריצה, נהדר."