הסוד לחיים ארוכים יותר? מדענים חושפים יתרונות בריאותיים בלתי צפויים של אכילת דגים קטנים

ביפן, אנשים נוהגים לאכול דגים קטנים, כמו פיתיון לבן, שדנית אטלנטית, ריח יפני וסרדינים קטנים מיובשים. יש לציין כי נהוג לצרוך דגים קטנים בשלמותם, כולל הראש, העצמות והאיברים, העשירים במיקרו-נוטריינטים, כגון סידן וויטמין A.

מחקר חדש מ אוניברסיטת נגויה בית הספר לרפואה לתואר שני ביפן מגלה שצריכת דגים קטנים בשלמותם קשורה בסיכון מופחת למוות מסרטן ומכל הסיבות האחרות בנשים יפניות. ממצא זה, שפורסם לאחרונה בכתב העת תזונה לבריאות הציבורמציע ששילוב של דגים קטנים בתזונה עשוי להיות דרך פשוטה אך יעילה להאריך את תוחלת החיים.

"מחקרים קודמים חשפו את ההשפעה המגנה של צריכת דגים על התוצאות הבריאותיות, כולל סיכוני תמותה. עם זאת, מחקרים מעטים התמקדו בהשפעה של צריכת דגים קטנים במיוחד על התוצאות הבריאותיות", אמר החוקר הראשי, ד"ר צ'ינאצו קאסהרה. "התעניינתי בנושא הזה כי יש לי הרגל לאכול דגים קטנים מאז ילדותי. עכשיו אני מאכיל את הילדים שלי באלה."

מתודולוגיית מחקר

צוות המחקר חקר את הקשר בין צריכת דגים קטנים לבין סיכון לתמותה בקרב יפנים. המחקר כלל 80,802 משתתפים (34,555 גברים ו-46,247 נשים) בגילאי 35 עד 69 שנים בפריסה ארצית ביפן. תדירות הצריכה של דגים קטנים על ידי המשתתפים הוערכה באמצעות שאלון תדירות מזון בתחילת המחקר. החוקרים עקבו אחריהם במשך תשע שנים בממוצע. במהלך תקופת המעקב נרשמו 2,482 מקרי מוות מאנשים שנכללו במחקר, כאשר כ-60% (1,495 מקרי מוות) מהם קשורים לסרטן.

ממצאים משמעותיים לנשים

הייתה ירידה משמעותית בתמותה מכל סיבה ומסרטן בקרב נשים שנוהגות לאכול דגים קטנים. לנשים שאכלו דגים קטנים 1-3 פעמים בחודש, 1-2 פעמים בשבוע, או 3 פעמים או יותר בשבוע, היה סיכון פי 0.68, 0.72 ו-0.69 לתמותה מכל הסיבות, ו-0.72, 0.71 ו-0.64 פעמים את הסיכון לתמותה מסרטן, בהשוואה לאלה שאוכלים רק לעתים נדירות דגים קטנים.

לאחר בדיקת גורמים שיכולים להשפיע על הסיכון לתמותה, כגון גיל המשתתפים, הרגלי עישון וצריכת אלכוהול, BMI וצריכת רכיבים תזונתיים ומזונות שונים, החוקרים מצאו שנשים במחקר שאוכלות דגים קטנים בתדירות גבוהה היו בסיכון נמוך יותר למות. מכל סיבה שהיא. ממצאים אלו מצביעים על כך ששילוב של דגים קטנים בתזונה היומית שלהם יכולה להיות אסטרטגיה פשוטה אך יעילה להפחתת הסיכון לתמותה בקרב נשים.

בריאות גברים ומגבלות לימוד

הסיכון לתמותה מסרטן ומכל הסיבות בגברים הראה מגמה דומה לזו שבנשים, אם כי לא היה מובהק סטטיסטית. הסיבות לחוסר המשמעות בגברים נותרו לא ברורות, אך החוקרים טוענים כי המספר המצומצם של נבדקים גברים או גורמים אחרים שלא נמדדו במחקר, כמו גודל המנה של דגים קטנים, עשויים גם הם לעניין. לדברי החוקרים, ההבדל בסוג הסרטן הגורם לתמותה מסרטן בין המינים עשוי להיות קשור לקשר ספציפי למין.

השלכות ומחקר עתידי

למרות שמכירים בצורך במחקר נוסף באוכלוסיות אחרות ובהבנה מעמיקה יותר של המנגנונים המעורבים, קסאהרה מתלהב מהתוצאות. "אמנם הממצאים שלנו היו רק בקרב יפנים, אבל הם צריכים להיות חשובים גם עבור לאומים אחרים", אמרה.

למעשה, מחקרים קודמים הדגישו דגים קטנים במחיר סביר כמקור פוטנציאלי חשוב של חומרים מזינים, במיוחד במדינות מתפתחות הסובלות ממחסור חמור ברכיבים תזונתיים. מחקר זה מוסיף לגוף ההולך וגדל של עדויות התומכות ביתרונות הבריאותיים של שיטות תזונה הכוללות אכילת דגים קטנים. כפי שהסביר קאסהרה, "קל לכולם לאכול דגים קטנים, וניתן לצרוך אותם שלמים, כולל הראש, העצמות והאיברים. חומרים מזינים וחומרים פעילים פיזיולוגית ייחודיים לדגים קטנים יכולים לתרום לשמירה על בריאות טובה. הקשר ההפוך בין צריכת דגים קטנים לבין הסיכון לתמותה בנשים מדגיש את החשיבות של מזונות צפופים אלה בתזונה של אנשים".

"ההרגל של אכילת דגים קטנים מוגבל בדרך כלל למספר מדינות חוף או ימיות, כמו יפן", אמר פרופסור-משנה טקשי טמורה. "עם זאת, אנו חושדים שצריכת דגים קטנים בכל מקום עלולה להתגלות כדרך להאריך את תוחלת החיים. נחוצות ראיות נוספות כדי להבהיר את התפקיד הפוטנציאלי של צריכת דגים קטנים בסיכון לתמותה".