היום דונאלד טראמפ בחר ג'יי.די ואנס בתור חברו לרוץ, אילון מאסק על פי הדיווחים, התחייב לתרום 45 מיליון דולר בחודש לסופר PAC שהקים שותף בתמיכה בנשיא לשעבר. אבל בראיון עם משפיע ימני מוזר ג'ורדן פיטרסון ביום שלישי, נראה היה שהמיליארדר נסוג ממספר השיא הזה, והתקשר ל- וול סטריט ג'ורנלהדיווח של על תרומותיו המובטחות "לא נכון".
"אני לא תורם 45 מיליון דולר בחודש לטראמפ", אמר מאסק לפיטרסון. הוא נתן ל-Super PAC שייסד, לדבריו, בתמיכה ב"מריטוקרטיה" ובדה-רגולציה – לא במטרות "היפר-מפלגתיות". "אני נותן כמה תרומות לאמריקה PAC", הוסיף מאוחר יותר, "אבל ברמה הרבה יותר נמוכה".
לא ברור עד כמה מאסק תומך כלכלית בטראמפ, שהוא המשיך להביע תמיכה בישיבתו עם פיטרסון. "לדעתי, המפלגה הרפובליקנית היא למעשה מפלגת המריטוקרטיה", הוא אמר, וביקר את הדמוקרטים על "קידום DEI" – בולגן של הימין וקו התקפה מכוער שחלקם ברפובליקה הרפובליקנית השתמשו נגד סגן הנשיא. קמאלה האריס, המועמד הדמוקרטי לכאורה. ובכל זאת, מאסק ציין שהוא לא בדיוק MAGA, אבל MAG ("הפוך את אמריקה לגדולה יותר").
השבחים המתאימים של מאסק – כמו גם הבטחת התרומה המופחתת שלו – כנראה מאכזבים עבור מסע הפרסום של טראמפ, שנראה היה שהוא סומך על מאסק שיעזור להתמודד עם השיא של גיוס הכספים שהאריס גרף מאז הנשיא ג'ו ביידן השפיל את הצעתו לבחירה מחדש והעביר את הלפיד לסגן הנשיא. "אלון הוא צ'ק ריק", כפי שאמר מקור רפובליקני המקורב לטראמפ לעמיתי גבריאל שרמן. "הוא השקיע בזה."
מאסק, שתמך בטראמפ במצע ה-X שלו לאחר כמעט רצח הנשיא לשעבר החודש, הפך לדמות פופולרית בימין MAGA; עצם האזכור של שמו גרר קריאות אישור מההמונים בוועידה הלאומית הרפובליקנית בשבוע שעבר. השיחה שלו עם פיטרסון – מלאה במילים של עשרה דולר בשירות של רעיונות של עשרה סנט על "וירוס המוח התעורר" ומעבר לו – הדגישה מדוע. אבל האם הוא יהיה "צ'ק ריק" לקמפיין של טראמפ? "מה שדווח בתקשורת", אמר מאסק לפיטרסון, "פשוט לא נכון".
