אתה מסתכל על שחקן שעשה תמונות עלובות יותר מכל אחד בהיסטוריה", אומר המפרי בוגרט בשלב מסוים ב- בוגארט: החיים באים בהבזקים, סרט תיעודי חדש על חייו והקריירה שלו. "ותמיד נפצעתי מת ומעולם לא השגתי את הילדה."
זה אחד ממאות ציטוטים של האיש עצמו שממחיש את הסרט, בבימויו של קתרין פרגוסון וסיפרה לגמרי – ודי באורח פלא – במילותיו של האייקון ההוליוודי המנוח עצמו. זה סיפורו של שחקן חוקר שמצא כוכב פתאומי בסוף הקריירה שלו – ובחייו האמיתיים, הבחור הזה נטה להשיג את הבחורה.
זוהי תמצית סרטו של פרגוסון, מסגור מחודש מרתק ורענן העוקב אחר חייו של בוגארט דרך מערכות היחסים שלו עם נשים. במאי אירי הידוע בעיקר בזכות ניהול הדוקטורט של סינאד אוקונור שום דבר לא משתווה, פרגוסון ראה שכריית הסיפורים הבלתי סופרים הללו תאפשר לקהל להבין את הכוכב של קזבלנקה ו השינה הגדולה בצורה חדשה ומורכבת יותר. "מה שהבנו די מהר מהצלילה העמוקה הזו הוא שהנשים המדהימות הללו בחייו נותרו כהערות שוליים בהיסטוריה", אומר פרגוסון. "הסיפורים שלהם באמת השתלבו עם שלו בצורה כל כך משמעותית. הרגשנו כאילו לא סיפרו להם – וזה ירגיש כמו מיתוס לספר את הסיפור שלו מבלי לצלול לעומק שלהם".
בוגארט: החיים באים בהבזקים (הפקת קבוצת התוכן של Universal Pictures תצא בסתיו הקרוב) עוקבת אחר חייו של בוגרט, החל מחינוכו הפריבילגי – במיוחד הדינמיקה העמוסה שלו עם אמו, הסופרג'יסטית החלוצית מוד האמפרי – ועד לנישואיו האחרונים לאיקון המסך לורן באקול, שהיה בן 25. הזוטר שלו. פרגוסון והצוות שלה, מפיק אלינור אמפטג' ועורך מיק מהון, סרקו כל ראיון עם בוגרט, כמו גם כל ספר, מאמר ופוסט בבלוג שהם יכלו למצוא בציטוט שלו, לפני שהם מתמצים את כל זה לתסריט קוגנטי.
הם קיבלו עזרה משני ילדיו של בוגרט; סטיבן בוגרט עבד בתפקיד מייעץ רשמי, ישב לראיונות ושיתף חומר ארכיוני עם הצוות היצירתי. (למעלה, אתה יכול לצפות באוסף של סרטונים ביתיים עטורי כוכבים שסטיבן ערך בלעדית עבור יריד ההבלים.) "הם היו מאוד נדיבים במה שהיה להם, והם נתנו לנו להמשיך בעבודה שליד וליצור את הסרט שרצינו לעשות", אומר פרגוסון.
סטיבן בוגרט כתב ספרים על אביו, שמת כשהיה רק בן שמונה. הוא נשא הרצאות וחקר אותו בצורה ממצה. הוא חשב שראה כל גרסה של הסיפור של אביו, והרגיש מוכן להמשיך הלאה. אבל פרגוסון הציג בפניו גישה חדשה – ומשהו שידע שירגיש מקורי לקהל. "אחרת לא הייתי עושה את זה," סטיבן אומר לי. "זו קשת שלא סופרה… אנשים לא שמעו הכל כי כל מה ששמעתי לא היה שם בחוץ. אבל זה באמת התעמק במורכבויות של מי שהוא היה".
לאחר שגורש מבית הספר, מוד האמפרי אמרה לבנה, "אתה לבד מעכשיו והלאה". עבור פרגוסון, הקשר המורכב של הזוג עיגן באופן טבעי את סיפור המוצא של בוגרט. "(מוד) הייתה אחת האמנים בעלי השכר הגבוה ביותר בתחילת המאה וסופרג'יסטית מובילה", אומר פרגוסון. "למרות שברור שהיא הייתה פורייה ומצליחה להפליא, הוא הרגיש שהיא לא האמא שהוא צריך – ואני מרגיש שזה ממשיך ומעצב את מסלול חייו ואת חיי האהבה שלו."
הסרט עוקב אחר ההתחלה הקשה של בוגרט כשחקן, משוכנע שלעולם לא יעשה מזה קריירה בעודו נאבק באלכוהוליזם ובשרשרת חלקים "איומים". בתוך אותו נרטיב מבוסס יחסית, אנו מתוודעים לעוד צד של שנותיו הראשונות. פרגוסון בוחן את מערכת היחסים של בוגרט עם אשתו הראשונה, השחקנית הלן מנקן, על ידי התחשבות בהשתתפותה במחזה מ-1926 השבוי, יצירה שנויה במחלוקת ורדיקלית המתארת נשים מאוהבות. כפי ש החיים באים בהבזקים אומר זאת, בוגרט עודד אותה לעשות את המחזה ותמך בתוכנו. אבל מנקן נעצרה בשל השתתפותה, והמחזה נסגר – מה שמודיע על מאבקו של בוגרט (והמסוכסך הולך וגובר) נגד הצנזורה בהוליווד.
כל אותו זמן, בוגרט מתבדר על כיוון הקריירה שלו, "הטינה" שלו על היותו עובד חוזה באולפנים. הוא מקשיב לאמו שמעליבה את הקריירה שלו. "הוא היה באמת מתבודד במובן מסוים", אומר סטיבן. "היחסים עם נשותיו לא היו ממש עניין משפחתי. הם היו חלק מהעסק".
העסק הזה עלול להיות תנודתי למדי. אולי הקטע המרתק ביותר של הסרט מציג מחדש את הנישואים הלוהטים (תרתי משמע) בין בוגארט למאיו מת'וט, שחקנית שאובחנה בסופו של דבר עם סכיזופרניה פרנואידית שניסתה להתאבד במהלך מערכת היחסים שלהם. דיווחים על האיחוד הסוער והדרמטי בן שבע השנים ביניהם נטו לפטור את מתות כלא יציב ולא רלוונטי. אבל זה היה באותו הזמן שבו הקריירה של בוגרט התהפכה אחרי גיל 40, עם שחרורו של הבז המלטזי וייצור של קזבלנקה להזניק אותו לכוכב על. אבני דרך אלו מכוסות על ידי החיים באים בהבזקים, אבל נוכחותו של מתוט במהלכם מתעקשת – כולל התנגשות ידועה לשמצה שהייתה לה עם בוגארט בזמן שצילם קזבלנקה.
בוגרט ומטהוט היו בערך באותו גיל, ושניהם הצליחו יחסית כשהם נפגשו לראשונה, אומר פרגוסון. "אבל המדרגות הנעות שלו בקריירה מתחילות לעלות ככל שלה יורד – והסיבה העיקרית לכך היא גיל וסקסיזם והעובדה שהתפקידים האלה פשוט לא היו זמינים לנשים יותר. היא נאלצה לעמוד מאחור ולראות את בן זוגה מתפוצץ אל הסטרטוספירות של ההצלחה ולהיות בסדר עם זה". יוצר הסרט חש אחריות לספר את סיפורו של מתוט אחרת. "היינו להוטים לשנות את הנרטיב סביבה. זה נרטיב מאוד מורכב, וברור שיש ביניהם בעיות עצומות, אבל פשוט הרגשנו שאנחנו רוצים לעשות איתה צדק ולא להשאיר אותה בעמדה של איך היא נשארה מאחור על ידי ההיסטוריה”.
הסרט משתמש במילותיו של בוגארט עצמו כדי לטוות את הנרטיב הזה, כלומר אנו מקבלים פרספקטיבה רומן משלו גם על פרק הזמן הזה. "בדיוק כשחשבתי שהכל נאמר עליו, הגבתי לזה – יש עדיין הרבה מה ללמוד לאנשים", אומר סטיבן.
לא הכל בפנים בוגרט נאמר בקול רם – כשבוגרט הוא המספר הבלעדי שלנו, איך זה יכול להיות? חייבים לקרוא קצת בין השורות בכל הנוגע לפרשיית האהבה האולטימטיבית של חייו של השחקן: הרומן שלו עם באקול, שהחל במהלך נישואיו למטות ונמשך עד מותו מסרטן הוושט בשנת 1957. בקאל הייתה בת 19 כשנפלה. לבוגארט בן 44 תוך כדי יצירה יש ולא יהיה, והם עבדו יחד שוב ושוב לאחר מכן. פער הגילאים – שלא לדבר על המנדט של בוגרט שהיא לא תיסע בלעדיו – הרים גבות במשך עשורים רבים. אבל בסרט האהבה ביניהם מוכנסת למוקד חד. (בסך הכל, בוגרט ובאקאל היו נשואים 12 שנים.)
"אני מקווה שמה שהצלחנו לעשות זה פשוט לספר את זה כפי שהוא מכל מה שהצלחנו למצוא", אומר פרגוסון. "הייתה שם אהבה אמיתית ושותפות שם… הוא פרדוקסלי. לא השארנו כלום. זה צפייה קשה בנקודות, אבל הרגשנו שזה מאוד חשוב לכלול את האמת וכל מה שיש שם”. בוגרט לא היה אדם שהותיר הרבה בחוץ. הוא פשוט היה צריך את הקולנוען הנכון כדי למצוא דרך חדשה לחבר את הכל ביחד.
