נסעתי עם בורמה ריינג'רס החופשית (FBR), ארגון סיוע בחזית מבוסס אמונה, במורד אחד הכבישים הסלולים הנותרו ששרדו שנות מלחמה. אחד הסיירים בחלק האחורי של הטנדר החל לדפוק על תקרת המונית – איתות להתגבר. הנהג הסתובב באגרסיביות, והכניס במהירות את הרכב לג'ונגל. ברגע שנמצא תחת שער העצים, כולם קפצו החוצה ולקחו מחסה בתעלת ניקוז, עיניים מכוונות על השמיים. מעלינו, הצליל הקלוש של מטוסים הדהד כשהם חצו על עמדתנו. "לפני שהם תוקפים, תשמע את המגרש משתנה כאשר הם צוללים," אמר חייל ותיק. הקשבנו בשתיקה, אך ההתקפה מעולם לא הגיעה.
במלחמת האזרחים מיאנמר, כל מורד יודע שאין מטוסים טובים. לכוחות ההתנגדות אין מטוסים או מסוקים. לכן, כאשר נשמע מטוס, מסוק או מזל"ט, אנשים רצים לכיסוי. בבתי הספר, המקדשים, בתי החולים והכנסיות המעטים שנותרו, כולם מקלטים פצצה בקרבת מקום, וכך גם מחנות האנשים העקורים הפנימיים, המכילים כיום כ 80% מהאוכלוסייה.
הצפייה בג'טס, שבשלב זה של המלחמה אחראים לרוב הנפגעים, היה זה מתסכל להבין כי להתנגדות אין אקדח אנטי-יירקטי אחד או מערכת הגנה אווירית ניידת (Manpads). כוחות הממשלה יכולים לעוף תקורה בחסינות, להטיל אימה על האוכלוסייה ולהרג כרצונו, ללא כל חשש מפני אש.
כאשר הג'טס הקדימה מעט את עמדתנו, אחד החיילים צעק: "הם פשוט ירה רקטות."
בהתחשב במסלול, הנחנו שהמטרה הייתה כשני קילומטרים בהמשך הדרך. בכל מקום אחר, בכל מלחמה אחרת, אחד החיילים היה תופס רדיו או טלפון סלולרי כדי להתקשר קדימה ולבדוק אם יש נפגעים. אולם לאחר ההפיכה של 2021, טאטמדאו ניתק את האינטרנט, שירות הסלולר והחשמל בכל רחבי מדינת קרני. לפיכך, הדרך היחידה לגלות מה קורה בפועל היא ללכת לשם.
קפצנו למשאית ומיהרנו לכפר הבא, כשהריינג'רס מוכנים לספק סיוע רפואי. עם הגעתו, המפקד הצבאי המקומי וחייליו התנפצו ברחוב. כשראו את סימוני Burma Rangers Free (FBR) על הרכב שלנו, הם סימנו אותנו ודיווחו כי הטאטמדאו פשוט פוצץ בית ספר ובית חולים. בחסדו של אלוהים, אף אחד מהבניין לא היה בשימוש, ואף אחד לא נפצע. עם זאת, שני הבניינים נהרסו לחלוטין.
ברחבי מיאנמר, התרחיש הזה משחק פעמים רבות ביום. הצבא מפציץ באופן קבוע על מחנות עקורים פנימיים, כפרים אזרחיים, בתי ספר, כנסיות ובתי חולים. לדברי דייוויד אובנק, ראש ראש בורמה ריינג'רס החופשי (FBR), "בשלב זה כל בית חולים ורוב הכנסיות במדינת קרני הופצצו לפחות פעם אחת." במדינת קרני אוכלוסייה קתולית משמעותית, ונראה כי הכנסיות והקתדרלות היפות הן יעד מועדף של הממשלה.
צילמנו את אזורי ההשפעה כדי להעריך את גודל חומרי הנפץ, ונראה כי מכתש בגודל זה יכול היה להיעשות רק על ידי פצצה של 500 פאונד. הריינג'רס צילמו במהירות סרטון כדי ליידע את העולם על מה שקרה. אחד הריינג'רס עמד מול ההריסות ואמר, "זה ה- 13 בפברואר. זהו כפר דראקו. זה פשוט נפגע מהתקפה אווירית שכיוונה לבית ספר ובית חולים. יש אזור השפעה במרחק של כ -15 מטרים מבית הספר, שהרס כמחצית ממנו. ואז, בערך 30 מטר במורד הגבעה, יש אזור השפעה נוסף. "
התבדחנו שאחרי המלחמה, יתכן שיהיה לו עתיד כפרש חדשות, אבל אז שמענו שוב את צליל המטוס בשמיים.
באותו הרגע, מטוס Y-12 מתוצרת סינית טס מעל לראש. זיהוי מטוסים הוא אחד הכישורים העגומים הרבים שאפילו ילדים אזרחיים למדו מאז ההפיכה. מטוסים אלה משמשים בדרך כלל לצורך אספקה חוזרת, אך הם משמשים גם למעקב. מחשש שאפשר לאתר אותנו וממוקדים להתקפה נוספת, החיילים העבירו במהירות את הרכבים מהכביש. לאחר שעבר המטוס, המפקד המקומי ביקש מאיתנו בנימוס לעזוב, מודאג מאיתנו להיות ממוקדים או שיש לו חיילים וכלי רכב נוספים בכפר יוכלו להזמין התקפות נוספות.
כשעזבנו, אחד הריינג'רס תפס נתח גדול של רסיסים לשימוש כקטלבל להתעמלות במחנה. אפילו המעשה הפשוט הזה מדגיש כיצד שום דבר לא מבזבז ואיך הכל נמצא במחסור. אין ייצור מקומי, ולכן יש להעביר כל מוצר, כולל דלק ומזון, דרך ג'ונגלים, מעל הרים ובאזורי מלחמה. המטבע התרסק, ומחסור בסחורות ומזון מזין אינפלציה קשה. ההשפעות קשות במיוחד עבור אוכלוסייה בה כמעט לאף אחד אין עבודה בתשלום שכר. לדוגמה, חיילי התנגדות אינם מקבלים משכורות, ואף לא עובדי סיוע – שניים של המשרות הנפוצות ביותר באזור.
האזור בו עבדנו נתפס על ידי כוחות הממשלה אך שוחרר בשנת 2022 על ידי כוחות ההתנגדות. כעת, זה בשליטת כוח ההגנה של קארני לאומיות (KNDF). ההתנחלויות דומות לעיירות רפאים פוסט-אפוקליפטיות. למרות שבתים רבים נותרו ללא פצצות, הם אינם מיושבים מכיוון שהממשלה נטעו מוקשים ומלכודות בובי כמעט בכל בניין, ובמיוחד כנסיות. רגע לפני הגעתי, חייל צעיר צעד על מוקש מחוץ לכנסייה. כתוצאה מכך, כמעט כל האוכלוסייה מתגוררת במקלטים זמניים מתחת למרזעי פלסטיק.
יו"ר KNDF, ח'ון בדו, עובד בשקידה עם המועצה המנהלת הביניים (IEC) כדי להקים וליישם ממשלה אזרחית. מחלקות שונות, כמו בריאות וחינוך, כבר פועלות, מאוישות על ידי אזרחים המספקים איזה סיוע הם יכולים לעם. עם זאת, בגלל תקיפות האוויר, אין דרך לחזור לנורמליות. לא משנה איזה תשתית פיזית או מוסדות חברתיים בונה חברת החשמל, תקיפה אווירית ממשלתית יכולה לבוא בכל רגע ולהשמיד את הכל.
ממש מחוץ לעיר, כוחות הממשלה ניסו לנקוט מחדש שטח שאבד בשנת 2022. בתחילה, ההתנגדות הוצפה, אך למחרת הם השיקו התקפת נגד מוצלחת. הם חזרו במהירות לקרקע, אך בחרו להחזיק את עמדתם מכיוון שהם נפתחו על תחמושת וידעו שהם לא יכולים לשמור על קרקע נוספת אם יתקדמו. מפקד גדוד ציין כי תקיפות אוויריות על יעדים אזרחיים הם ספורדיים, אך אם ה- KNDF לוקח יותר מדי אדמה או מתקרב מדי לבסיסי הממשלה, כל ההימורים אינם כבויים והממשלה יכולה לשחרר קמפיין הפצצה בקנה מידה מלא. להתנגדות לא תהיה שום דרך להתמודד עם זה. כתוצאה מכך, המלחמה מגרדת לקיפאון מוזר.
לא רק במדינת קרני, אלא ברוב המדינות נלחמות באופן פעיל נגד החונטה, צבאות ההתנגדות האתניים תפסו את כל הערים הגדולות ביותר. בירת מדינת קארני, לוקאו, נמצאת ברובה בשליטת הממשלה, וזה נכון גם לגבי בירת קארן סטייט, HPA-AN, ובירת שאן סטייט, טאונגגי. במדינת קאצ'ין, הבירה, מיטקינה, ובמדינת ערקאן, הבירה, סיטווה, נמצאים כמעט, אך לא לגמרי, בבקרת התנגדות. עם זאת, באזורים כמו קארני, ערקאן וקאצ'ין, הרוב המכריע של האוכלוסייה מתגורר כיום תחת ממשל כוחות ההתנגדות האתנית, ולא הטאטמדאו.
אחד ההבדלים המעשיים ביותר בין אזורים מבוקרים על ידי הממשלה לבקרת אתנית הוא השימוש בשפות מילדות כאמצעי החינוך בבתי ספר, שם הם עדיין קיימים. החינוך מתרחש לעתים קרובות בערוצי נהר יבשים תחת ברזים מוסווים מוסתרים בג'ונגל, הנלמדים על ידי מחנכים מתנדבים עם מעט משאבים, אם בכלל. למרות התלאות, המחויבות שלהם לבנות חברה אזרחית מתפקדת בעיצומה של מאבק דייוויד מול גוליית היא מדהימה. למרבה הצער, עד שנפתר סוגיית ההתקפות האוויריות, הסכסוך המריח הזה לעולם לא ייגמר, והעם לעולם לא יוכלו להחזיר את חייהם, וגם ממשלות אזרחיות לא יוכלו לשלוט.
כדי לסיים את התקפות האוויר ולהביא להחלטה, מיאנמר צריך: 1) ארצות הברית ומעצמות מערביות אחרות כדי למנוע סין ורוסיה למכור מטוסים, תחמושת ודלק לחונטה; 2) ממשלות אזרחיות שהוקמו במקומות כמו מדינת קרני כדי לקבל הכרה בינלאומית, כמו גם תמיכה וסיוע דיפלומטי; 3) הקהילה הבינלאומית לשכנע את ממשלת התאילנדים לפתוח מסדרונות הומניטריים, ומאפשרת מטענים של רפואה, אוכל ואספקה אחרת לחצות את הגבול בחופשיות; 4) כוחות התנגדות לקבל סיוע צבאי בארה"ב, תחמושת, כלי נשק קטנים, ובעיקר מערכות הגנה אווירית נוצלת (MANPADS), יחד עם פקקי מזלט מתוחכמים.
בעוד שרבים בארצות הברית ובמערב חוששים לספק נשק למדינה בסכסוך, סיום המלחמה מוקדם יותר – סיום התקפות האוויר – יציל יותר חיים בטווח הרחוק.
