לפני פחות מ-24 שעות, סברינה קרפנטר עשתה את הופעת הבכורה שלה בקואצ'לה. עכשיו היא מרגישה קצת הנגאובר. "לא הנגאובר פשוטו כמשמעו," היא אומרת, "אלא סתם, כאילו, הנגאובר אנרגיה." עבודה מאוחרת כי אתה זמר – כשהיא מגרגרת ב"אספרסו", המתחרה המובילה לשיר הקיץ – יכולה להיות קשה על מיתרי הקול. "אני נשמעת כמו גבר יותר ממה שאני עושה בדרך כלל", היא אומרת. למרות האוויר המדברי היבש, הזמר בן ה-25 נראה הכל מלבד עייף מהעולם. "חשבתי שאני ממש זקנה כשהייתי בת 21", היא אומרת. "אני מרגיש עכשיו שאני באמת רק מתחיל."
לפני כמה שנים, קרפנטר היה הפרפורמר הקלאסי של דיסני, כיכב בהופעות כמו ילדה פוגשת עולם והוצאת אלבומים דרך הלייבל של האולפן, Hollywood Records. ואז קרו שני דברים: היא עברה לאילנד רקורדס בוגרת יותר, והחברה שלה, כוכבת דיסני, אוליביה רודריגו, הוציאה את הסינגל הבוער שלה "Drivers License", שהתייחס לחבר לשעבר (לכאורה של רודריגו הייסקול מיוזיקול הקוסטר ג'ושוע באסט), שעזב את רודריגו בשביל "הבחורה הבלונדינית ההיא" (לכאורה קרפנטר). מאוחר יותר הגיבה קרפנטר בלהיט משלה, "כי חיבבתי ילד": "אני הורסת בית, אני זונה / קיבלתי איומי מוות במלא משאיות למחצה / תגיד לי מי אני, מניח שאני אין ברירה / הכל בגלל שאהבתי ילד."
האלבום הזה, של 2022 מיילים שאני לא יכול לשלוח, הציגה מחדש את קרפנטר כזמרת-סונגרייטרית מופנמת וחיובית למין וגם כ"מלכת פופ בופ קצרה", כדי לצטט את קווינטה ברונסון. (קרפנטר עומדת ביישנות של מטר וחצי.) מאז, היא מצאה זמן לרומן עם סולטבורן הכוכב בארי קיוג'ן, הוביל סיבוב הופעות בינלאומי, ופתח הופעות בשובר הקופות של טיילור סוויפט, Eras extravaganza. "זה נפלא לגדול להעריץ מישהו, ואז לפגוש אותו, והם כל הדברים שקיווית שהם יהיו", אומר קרפנטר על סוויפט. "ברמה האישית, היא באמת הייתה שם בשבילי, ואני כל כך אסיר תודה. זה משהו שהיא לימדה אותי מאוד טוב – היא נשארה מאוד אנושית לאורך כל זה".
האם סוויפט נתנה לה עצות לגבי ניווט ביחסים ציבוריים? נגר מהסס. "אני לא חושבת שאי פעם יש ספר איך לעשות על אף אחד מהדברים האלה", היא אומרת. היא מבינה מדוע מעריצים מתעניינים בחיי האהבה שלה, כמובן: "זה הרבה ממה שאני כותבת עליו, וזה הרבה מה שנותן לי השראה". אבל היא רוצה שהשירים שלה יהיו יותר מחמצת עבור מפעל הרכילות. "זה היומן שלי," היא אומרת. "ברגע שהוצאתי את זה החוצה, זה לאנשים אחרים לפרש. אני משתדל לא לספר לאנשים על מה שיר במפורש. אנשים לא תמיד יודעים מה קורה במוחם של מישהו, שלא לדבר על בחורה צעירה שמנווטת בפעם הראשונה אהבה והרבה דברים".
עם אלבומה הקרוב, הכותרת המתאימה קצר ונ' מתוק, קרפנטר מנצלת את האנרגיה הכנה שהמעריצים אימצו במוזיקה שלה. "השירים שבאמת הדהדו אנשים היו הכי קרובים לאישיות האמיתית שלי – בצורה המטופשת והכיפית שלה או הכי גולמית ופגיעה… זה נתן לי את כל הביטחון להתחבר לעצמי הרבה יותר עמוק", אומר קרפנטר. "אני לא חושב על עצמי כאדם עצוב תמידי, והאלבום האחרון שלי עסק בשברון לב ספציפי ומוצק. לרוב, אני מרגישה שוב את עצמי מאוד, גם ברגעים שבהם אני עצבנית לגבי העתיד. יש הרבה יותר אי ודאות, וזה כיף לכתוב כי יש בזה הרבה מה-אם. אני פוקח את העיניים שלי באמת".
זה בטח קשה כשמיליוני עיניים בוהות לאחור. נגר צוחק. "כן," היא אומרת. "למען האמת, אם לא הייתי בתעשייה הזו, אני לא חושב שהייתי במדיה החברתית. אולי זה מפתיע כמה אנשים, אבל זה לא בא באופן טבעי לתעד כל צעד שלי. אני מרגיש הרבה יותר מאושר כשאני חי את הרגע".
היא בהחלט מצאה את עצמה בכמה אינטנסיביים. קרפנטר צילם חלק מקליפ פרובוקטיבי בכנסייה קתולית בברוקלין, שלאחריו דיוקסה בירכה את השטח וייסרה את הכומר שאישר את ההפקה. היא הבהירה את תחושותיה לגבי התפנית ההיא כשהסתערה על במת קואצ'לה בחולצת "ישו היה נגר". במהלך הופעות חיות, היא עשתה לה הרגל לסיים את השיר שלה "שטויות" עם מילים נלהבות ונשמעות כמו קטעים סקס והעיר גדול. קרפנטר מעולם לא ראה את ההצגה, אבל מתכנן: "אני חושב שהיא עשויה בשבילי".
היא לא תיארה לעצמה שה-outros האלה יהפכו לאחת החתימות שלה, או שהם נהיו מופרעים למדי כפי שהפכו. "האם אני אעשה אותם עד גיל 90? כנראה שלא", אומר קרפנטר, "אבל אני אוהב למצוא את הרגעים שקורים בקסם מעצמם". ערב לפני הראיון הזה, היא סיימה את ההופעה האחרונה שלה בקואצ'לה בהתייחסות ערמומית לקיוגאן: "עשה את הברכיים שלו כל כך חלשות, שהוא היה צריך לפזר את שלי / הוא שותה את מי האמבט שלי כאילו זה יין אדום."
האם היא הזהירה את החבר שלה שהגילוי מגיע? "אוי אלוהים, לא," אומר קרפנטר. "אולי אני צריך לעשות את זה. אני מניח שעכשיו קצת מאוחר מדי."
