זוחל דמוי תנין עתיק שהתגלה בברזיל

הגילוי של Parvosuchus aurelioi, חדש מִין של זוחל טורף עתיק מקבוצת הפסאודוסוכיים, דווח בברזיל. תחילתו מלפני כ-237 מיליון שנים במהלך האמצע-מאוחר טריאס תקופה, ממצא זה מוסיף תובנה משמעותית לגבי מגוון הזוחלים המוקדמים לפני הדומיננטיות של הדינוזאורים.

מאמר שפורסם ב דוחות מדעיים מפרט את מציאת זוחל טורף חדש ועתיק המכונה Parvosuchus aurelioi בברזיל. יצור זה שייך לקבוצה של זוחלים דמויי תנין הנקראים פסאודוסוכיאנים. דגימה זו מייצגת את הגילוי הראשון של זוחל טורף קטן מסוגו במדינה, שראשיתה בערך לפני 237 מיליון שנים, במהלך תקופת הטריאס התיכונה-מאוחרת.

לפני הדומיננטיות של הדינוזאורים, פסאודוסוכיאנים היו צורה נפוצה של זוחל מרובע קדום בתקופת הטריאס (לפני 252 – 201 מיליון שנה), עם כמה מינים בין הטורפים הגדולים ביותר באותה תקופה. פסאודוסוכיים קטנים יותר הידועים כ-gracilisuchids חיו לצד טורפי הקודקוד הללו ונמצאו באזורים כמו סין וארגנטינה.

חשיפה Parvosuchus aurelioi

כעת, רודריגו מולר מדווח על גילוי של זן חדש של גרציליסוכיד המבוסס על דגימה שנמצאה בתצורת סנטה מריה בברזיל. השלד החלקי מתוארך לפני כ-237 מיליון שנים והוא מורכב מגולגולת שלמה הכוללת את הלסת התחתונה, 11 חוליות גב, אגן וגפיים שהשתמרו חלקית. המחבר שם את המין החדש Parvosuchus aurelioi שמקורו ב-'parvus' (קטן) ו-'suchus' (תנין) ומכבד את הפליאונטולוג החובב פדרו לוקאס פורצלה אורליו, שגילה את החומרים המאובנים.

אורכה של הגולגולת הוא 14.4 סנטימטרים וכוללת לסתות דקות ארוכות עם שיניים מחודדות שמתעקלות לאחור, וכמה פתחי גולגולת. השלד בנוי קלות ומוערך באורך כולל של פחות ממטר אחד. תכונות אלה מסווגות P. aurelioi כ-gracilisuchid, מה שהופך אותו למין הראשון מקבוצה זו שאושר בברזיל, לדברי המחבר. ממצא זה מדגיש את הגיוון בקרב פסאודוסואים בטריאס, הוא מוסיף.