מחקר של אוניברסיטת וושינגטון מגלה שחיסוני COVID-19 באף יכולים למנוע העברת נגיפים, יתרון משמעותי על פני חיסונים מסורתיים להזרקה. ממצא זה עשוי להיות חיוני בטיפול במגיפות נשימתיות עתידיות.
מחקר על אוגרים מצביע על כך שחיסונים המכוונים לאף ולפה יכולים להיות חיוניים בבלימת העברת זיהומים בדרכי הנשימה.
ההתפתחות המהירה של COVID 19 חיסונים בתוך חודשים מהיום נגיףהופעתו של המדע המודרני היה הישג יוצא דופן, והציל מיליוני חיים. אבל למרות כל הטוב שהם עשו בהפחתת מחלות ומוות, הזריקות לא הצליחו לסיים את המגיפה בגלל חולשה בולטת אחת: הם לא יכלו לעצור את התפשטות הנגיף.
מחקר חדש שנערך על ידי חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס מצביע על כך שחיסונים מהדור הבא המכוונים לנקודות הכניסה של הנגיף – האף והפה – עשויים להיות מסוגלים לעשות את מה שזריקות מסורתיות לא יכולות: להכיל את התפשטות זיהומים בדרכי הנשימה ולמנוע העברה. באמצעות חיסון נגד COVID-19 באף המבוסס על טכנולוגיה של אוניברסיטת וושינגטון, שאושר לשימוש בהודו וברישיון לאוקוג'ן לפיתוח נוסף בארה"ב, החוקרים הראו כי אוגרים מחוסנים שפיתחו זיהומים לא העבירו את הנגיף לאחרים, ושברו את המעגל של שידור. לעומת זאת, חיסון מאושר ל-COVID-19 שהוזרק לא הצליח למנוע את התפשטות הנגיף.
יעילות חיסוני רירית
הממצאים, שפורסמו ב-31 ביולי ב התקדמות המדעמספקים ראיות נוספות לכך שמה שנקרא חיסונים ריריים המרוססים לתוך האף או יורדים לפה עשויים להיות המפתח לשליטה בזיהומים בדרכי הנשימה כגון שפעת ו-COVID-19 שממשיכים להסתובב ולגרום למחלות ומוות משמעותיים.
"כדי למנוע העברה, אתה צריך לשמור על כמות הנגיף בדרכי הנשימה העליונות נמוכה", אמר הסופר הבכיר ג'אקו בון, PhD, פרופסור לרפואה, למיקרוביולוגיה מולקולרית ולפתולוגיה ואימונולוגיה. "ככל שיש פחות וירוסים מלכתחילה, כך פחות הסיכוי שתדביק מישהו אחר אם אתה משתעל או מתעטש או אפילו סתם נושם עליהם. מחקר זה מראה שחיסוני רירית עדיפים על חיסונים מוזרקים מבחינת הגבלת שכפול ויראלי בדרכי הנשימה העליונות ומניעת התפשטות לאדם הבא. במצב של מגיפה או מגפה, זה סוג החיסון שאתה הולך לרצות".
פיתוח חיסונים שיכולים לשלוט ברמות הנגיף באף הוכיח את עצמו כמאתגר. וירוסים כמו וירוס שפעת, SARS-CoV-2 (הנגיף הגורם ל-COVID-19), והנגיף הסינציאלי הנשימתי (RSV) מתרבים במהירות באף ומתפשטים מאדם לאדם תוך מספר ימים מהחשיפה הראשונית. חיסונים מסורתיים ניתנים להזרקה מייצרים תגובות חיסוניות שיכולות להימשך שבוע כדי לבנות את החוזק המלא והן הרבה פחות עוצמתיות באף מאשר בזרם הדם, מה שמותיר את האף יחסית לא מוגן מפני וירוס המתפשט במהירות ומתפשט במהירות.
באופן עקרוני, חיסון שמרוסס או ירד ישירות לאף או לפה יכול להגביל רבייה ויראלית ובכך להפחית את ההעברה על ידי יצירת תגובה חיסונית בדיוק היכן שהיא נחוצה ביותר. אבל איסוף ראיות לכך שחיסונים ברירית אכן מפחיתים את ההעברה הוכיחו את עצמם כבעייתי. מודלים של העברה של בעלי חיים אינם מבוססים היטב, ומעקב אחר העברה מאדם לאדם הוא מסובך עד מאוד, בהתחשב במספר ומגוון המפגשים שיש לאדם טיפוסי בכל יום נתון.
עבור מחקר זה, Boon ועמיתיו פיתחו ואימתו מודל להעברה בקהילה באמצעות אוגרים ולאחר מכן השתמשו בו כדי להעריך את ההשפעה של חיסון רירית על התפשטות SARS-CoV-2. (בניגוד לעכברים, אוגרים רגישים באופן טבעי להידבקות ב-SARS-CoV-2, מה שהופך אותם לחיות המעבדה האידיאליות למחקר העברה.)
מתודולוגיה וממצאי לימוד
החוקרים חיסנו קבוצות של אוגרים עם גרסאות מעבדה של חיסוני COVID-19 מאושרים: ה-iNCOVACC האף בשימוש בהודו או חיסון ה-Pfizer המוזרק. לשם השוואה, חלק מהאוגרים לא חוסנו. לאחר שנתנו לאוגרים המחוסנים מספר שבועות כדי שהתגובות החיסוניות שלהם יתבגרו לחלוטין, החוקרים הדביקו אוגרים אחרים ב-SARS-CoV-2 ולאחר מכן הניחו את האוגרים המחוסנים עם האוגרים הנגועים למשך שמונה שעות. שלב ראשון זה של הניסוי מחקה את החוויה של אנשים מחוסנים שנחשפים לאדם עם COVID-19.
לאחר שבילה שמונה שעות בהתחככות עם אוגרים נגועים, רוב החיות המחוסנות נדבקו. נגיף נמצא באף ובריאות של 12 מתוך 14 (86%) אוגרים שקיבלו את החיסון לאף, ו-15 מתוך 16 (94%) אוגרים שקיבלו את החיסון שהוזרק. חשוב לציין, בעוד שרוב בעלי החיים בשתי הקבוצות היו נגועים, הם לא נדבקו באותה מידה. לאוגרים שחוסנו באף רמות הנגיף בדרכי הנשימה נמוכות פי 100 עד 100,000 מאלה שקיבלו את הזריקה או לא חוסנו. המחקר לא העריך את בריאותם של בעלי החיים, אך מחקרים קודמים הראו ששני החיסונים מפחיתים את הסבירות למחלות קשות ומוות מ-COVID-19.
השלב השני של הניסוי הניב תוצאות בולטות עוד יותר. החוקרים לקחו אוגרים מחוסנים שפיתחו לאחר מכן זיהומים והניחו אותם אצל אוגרים בריאים מחוסנים ולא מחוסנים למשך שמונה שעות כדי לדגמן העברת נגיף מאדם מחוסן לאחרים.
אף אחד מהאוגרים שנחשפו לאוגרים מחוסנים באף לא נדבק, ללא קשר לשאלה אם האוגר המקבל חוסן או לא. לעומת זאת, בערך מחצית מהאוגרים שנחשפו לאוגרים שחוסנו בזריקה נדבקו – שוב, ללא קשר למצב החיסון של המקבל. במילים אחרות, חיסון דרך האף – אך לא בהזרקה – שבר את מעגל ההדבקה.
נתונים אלה, אמר בון, עשויים להיות חשובים כאשר העולם מתכונן לאפשרות ששפעת העופות, הגורמת כיום להתפרצות בפרות חולבות, עשויה להסתגל לבני אדם ולעורר מגפת שפעת. חיסון להזרקה לשפעת העופות כבר קיים, וצוות חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון פועל לקראת חיסון אף לשפעת העופות. צוות זה כולל את בון ומחבר שותף מייקל ס. דיאמונד, MD, PhD, הרברט ס. גאסר פרופסור לרפואה, ואחד מממציא טכנולוגיית החיסון לאף המשמשת במאמר זה.
"חיסונים ברירית הם העתיד של חיסונים לזיהומים בדרכי הנשימה", אמר בון. "באופן היסטורי, פיתוח חיסונים כאלה היה מאתגר. עדיין יש כל כך הרבה שאנחנו לא יודעים על סוג התגובה החיסונית שאנחנו צריכים וכיצד לעורר אותה. אני חושב שאנחנו הולכים לראות הרבה מחקרים מרגשים מאוד בשנים הקרובות שיכולים להוביל לשיפורים גדולים בחיסונים לזיהומים בדרכי הנשימה".
המחקר מומן על ידי המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות.
גילויים: MSD היא יועצת עבור inbios, vir Biotechnology, Ocugen, topspin therapeutics, GlaxoSmithKline, Allen & Overy llP, Moderna ואימונום. מעבדת היהלום קיבלה תמיכת מימון לא קשורה בהסכמי מחקר ממומנים מ-vir Biotechnology, BioSolutions המתפתחת ומודרנה. MSD ו-AOh הם ממציאים של טכנולוגיית chAd-SARS-cov-2, שאוניברסיטת וושינגטון העניקה רישיון ל-Bharat Biotech ו-Ougen inc. לפיתוח מסחרי. מעבדת Boon קיבלה תמיכת מימון לא קשורה בהסכמי מחקר ממומנים מ- Greenlight Biosciences inc. מעבדת Boon קיבלה תמיכת מימון מ-Abbvie inc. לפיתוח מסחרי של SARS-cov-2 mAb ומודרנה לעבודה לא קשורה. כל שאר המחברים מצהירים שאין להם אינטרסים מתחרים.
