כך נראה כתב פרוטו-סרדה ההודי העתיק, כאן על פיסת קליפת ליבנה ברוחב 14 סנטימטר. המונחים "שוק" ו"סוחר" מופיעים בטקסט, מה שמצביע על הקשר כלכלי. קרדיט: אינגו שטראוך / אוניברסיטת לוזאן
בין המאות ה-6 וה-10 לספירה, צפון מערב הודו עבר מהפך תרבותי גדול מבודהיזם להינדואיזם, ולאחריו עד מהרה פלישות מוסלמיות, עם מעט פרטים מתועדים על השינוי הזה. פרויקט מחקר משתמש בכתובות פרוטו-סרדה עתיקות כדי לחקור את התקופה ההיסטורית הזו, במימון קרנות מחקר לאומיות מגרמניה ושוויץ.
מהמאה השישית עד המאה העשירית לספירה, התרחש שלב מעבר היסטורי חשוב בצפון מערב הודו, במה שהיא כיום פקיסטן: חברה בודהיסטית ברובה הפכה לחברה הינדית; לאחר מכן הגיעו מיד הפלישות המוסלמיות. מעט ידוע על ההיסטוריה החברתית, הכלכלית והתרבותית של תקופה זו של שינוי.
קתרין הולץ, פרופסור זוטר לאינדולוגיה ב-Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) בבוואריה, גרמניה, ועמיתתה פרופסור אינגו שטרוך מאוניברסיטת לוזאן בשוויץ רוצות לשנות את זה. הם משתמשים בכתובות ובכתבי יד שנכתבו בכתב פרוטו-סרדה – כתב שהיה בשימוש בכל צפון-מערב הודו באותה תקופה – כמפתח לתקופת טלטלה זו.
לראשונה, החוקרים יאספו, יתעדו וינתחו באופן מדעי עדויות היסטוריות שנכתבו בפרוטו-סרדה באופן שיטתי. הם רוצים לשחזר את ההתפתחות והשימוש בכתב העתיק ולנתח את האובייקטים הכתובים בהתייחס להקשר החומרי וההיסטורי שלהם. קרן המחקר הגרמנית (DFG) והקרן הלאומית למדע השוויצרית (SNF) מממנות את הפרויקט.
חותמות חרס וכתבי יד על קליפת ליבנה
גרעין חשוב של הפרויקט הוא אוסף פרטי של מסמכים מנהליים היסטוריים ומכתבים שטרם נותחו מדעית בשום צורה. האוסף מורכב מ-35 תיקיות, 43 מגילות קליפת ליבנה גדולות ו-205 קטנות, ו-203 חותמות חרס.
האוסף הוא אוצר אמיתי, שכן אין הרבה עדויות לתסריט פרוטו-סרדה. "זה בגלל שקליפת הליבנה, שעליה נעשתה רוב הכתיבה, אינה עמידה במיוחד באקלים הטרופי", אומרת קתרין הולץ.
הפרויקט נועד לכלול את כל כתבי פרוטו-סרדה הידועים ברחבי העולם. צוות המחקר מתכנן טיול לימודי ראשוני לפקיסטן בסתיו 2024 כדי לבקר במוזיאונים חשובים ובשותף המחקר המקומי, המחלקה לארכיאולוגיה באוניברסיטת להור.
בסופו של דבר, התיקון המתוכנן של כל קורפוס הכתובות יביא למהדורה מקיפה של כתובות פרוטו-סרדה.
מימון ומשך זמן
הפרויקט "פרויקט פרוטו-סרדה: לקראת מהדורה של אוסף חדש של מכתבים ומסמכים מנהליים מדרום אסיה הקדם-מודרנית" יתחיל ב-1 באוגוסט 2024 ויימשך שלוש שנים. קרן המחקר הגרמנית (DFG) מממנת את הפרויקט בכ-368,000 יורו ואת הקרן הלאומית למדע השוויצרית עם 526,000 פרנק שוויצרי.
