ככל שההתקפות של ממשל טראמפ על מימון האוניברסיטאות – וחופש הסטודנטים – מתבצעות, על פי הדיווחים, הבית הלבן מנסה לכוון שופט פדרלי לאכוף כל עסקה אליו הוא מגיע עם אוניברסיטת קולומביה תחת צו הסכמה, אשר יטיל פיקוח חוקי על עמידה בבית הספר לסדר היום של טראמפ במשך שנים רבות.
קולומביה כבר נכנעה לנשיא דונלד טראמפהרצון לאחר שביטל 400 מיליון דולר במענקים וחוזים מהאוניברסיטה, בטענה כי בית הספר לא הצליח להגן על סטודנטים יהודים מפני אנטישמיות בקמפוס. הממשל פנה גם לסטודנטים לגירוש שהשתתפו בהפגנות בשנה שעברה נגד המלחמה בעזה.
ביום שישי, בית משפט בלואיזיאנה אמור לפסוק על שחרורו של סטודנט אחד לשעבר לשעבר, בעל כרטיסים ירוקים בשם מחמוד חלילשנעצר בתחילת מרץ. הממשל לא טען תביעות פליליות נגד חליל. במקום זאת, נאמר במסמכי בית המשפט כי הסרתו מבוססת על "אמונות, אמונות, הצהרות או אסוציאציות של עבר, עדכניות או צפויות מרקו רוביו מאמין "להתפשר על אינטרס של מדיניות חוץ מכריחה לנו."
עם זאת, לנוכח התקפות אלה על מימוןו וגוף הסטודנטים, קולומביה עדיין התכופפה לאחור כדי לפייס את ממשל טראמפ, והסכימה לשפץ את מדיניות המחאה שלה ולהתקין פיקוח על מחלקת לימודי המזרח התיכון שלה, בין היתר. אבל הוויתורים האלה היו עד כה וולונטריים. צו הסכמה יהפוך אותם לכריכה כחוק – מהלך שההיסטוריון להשכלה גבוהה אמר הוול סטריט ג'ורנל יהיה "חסר תקדים בהרחבות שלה." קולומביה תצטרך להיכנס מרצון צו הסכמה. אך כאשר מתקיימים מימון מיליוני דולרים פדרליים עבור כופר, החלטתה אינה בהכרח מרצון.
בעוד שממשל טראמפ מנסה בבירור להגיש דוגמא לקולומביה, זה רחוק מהאוניברסיטה היחידה שעומדת בפני כפייה כלכלית מסוג זה. רק השבוע הקפיא הממשל במימון של מיליארד דולר לאוניברסיטת קורנל ועוד 790 מיליון דולר לאוניברסיטת נורת'ווסטרן.
