מצפה רנטגן צ'אנדרה של נאס"א מציין את שנתו ה-25 עם 25 תמונות חדשות, המדגישות את תגליותיו ברחבי היקום מסופרנובות ועד צבירי גלקסיות. התמונות חושפות פרטים על התפתחות הכוכבים, תצורות כוכבים צעירים, ואפילו גופים שמימיים בתוך מערכת השמש שלנו. קרדיט: NASA/SAO/CXC
יום השנה ה-25 של מצפה רנטגן צ'נדרה נחגג עם תמונות חדשות שמתפרשות מגופים מקומיים של מערכת השמש ועד צבירי גלקסיות מרוחקים, המציגות את תפקידו בקידום הבנתנו את היקום.
- אוסף של 25 תמונות חדשות שוחרר כדי לחגוג את יום השנה ה-25 של נאס"אמצפה הכוכבים לרנטגן צ'אנדרה.
- הטלסקופ שוגר לחלל על סיפון מעבורת החלל קולומביה ב-23 ביולי 1999.
- מאז, צ'נדרה צפתה באלפי חפצים – חלקם שוב ושוב – כדי לגלות תגליות שאין שני להן.
- מכלול זה מייצג את מגוון העצמים והתופעות שצ'נדרה חוקרת מחורים שחורים ועד כוכבים מפוצצים ועוד הרבה יותר.
איור של מצפה רנטגן צ'אנדרה של נאס"א בחלל. קרדיט: NASA/CXC/SAO
חוגגים את יום השנה ה-25 של צ'נדרה בחלל
מונטאז' זה מכיל 25 תמונות חדשות עם נתונים ממצפה רנטגן צ'אנדרה של נאס"א שמתפרסם לציון יום השנה ה-25 של הטלסקופ בחלל. מאז שיגורה לחלל ב-23 ביולי 1999, צ'נדרה הייתה משימת הדגל של נאס"א לאסטרונומיה של קרני רנטגן בצי "מצפי הכוכבים הגדולים" שלה. צ'נדרה מגלה תופעות חדשות אקזוטיות ובוחן תעלומות ישנות, מסתכל על עצמים בתוך מערכת השמש שלנו עד כמעט קצה היקום הנצפה.
תמונות אלו, הכוללות כולן נתונים מצ'נדרה, מדגימות כיצד אסטרונומיה של קרני רנטגן חוקרת את כל פינות היקום. (לחלק מהתמונות יש נתוני צ'נדרה שנוספו לאחרונה לתמונות שפורסמו בעבר ונתונים מטלסקופים אחרים.) יש מגוון רחב של עצמים אסטרונומיים באוסף זה. במרכז נמצאת אחת המטרות האייקוניות ביותר של צ'נדרה, שארית הסופרנובה Cassiopeia A (Cas A). זה היה אחד מהעצמים הראשונים שנצפו על ידי צ'נדרה לאחר שיגורו ב-1999, ואסטרונומים חזרו לעתים קרובות לצפות בקאס A עם צ'נדרה מאז.
תגליות ותובנות מצ'נדרה
צ'נדרה גילתה במהירות מקור נקודתי של קרני רנטגן במרכזו של קאס א' בפעם הראשונה, מאוחר יותר אושר כי הוא כוכב ניטרונים. מאוחר יותר שימשה צ'נדרה כדי לגלות עדויות ל"נוזל-על" בתוך כוכב הנייטרונים של קאס A, כדי לחשוף שייתכן שהכוכב המאסיבי המקורי התהפך תוך כדי התפוצצות, וכדי לעשות צעד חשוב באיתור האופן שבו כוכבי ענק מתפוצצים.
החדות ללא תחרות של תמונות הרנטגן של צ'נדרה מושלמות לחקר הפסולת החמה והחלקיקים האנרגטיים שנותרו מאחור לאחר פיצוצי סופרנובה. דוגמאות אחרות באוסף החדש הזה כוללות את ערפילית הסרטנים, G21.5-0.9, MSH 15-52 ו-SN 1987A. צ'נדרה גם חוקר את הענפים השונים של התפתחות הכוכבים כמו "ערפיליות פלנטריות" כאשר לכוכבים כמו השמש נגמר הדלק והם משילים את השכבות החיצוניות שלהם כפי שניתן לראות בתמונה של צ'נדרה של HB 5.
תמונות יום השנה ה-25 של צ'נדרה, עם תווית. קרדיט: NASA/SAO/CXC
מחזור החיים הכוכבי דרך העדשה של צ'נדרה
צ'נדרה גם בוחנת מה קורה בתחילת מחזור החיים של הכוכבים, ומספקת מידע על כמה מהכוכבים הצעירים והמסיביים ביותר. תמונות של משתלות כוכבים אלה במונטאז' "25 עבור 25" כוללות את ערפילית אוריון, כפת החתול, M16 (המכונה "עמודי הבריאה"), צל העטלף ו-NGC 3324. מבט על צביר כוכבים בוגר יותר, NGC 3532, כלול גם כן. נתוני קרני רנטגן שימושיים במיוחד לחקר עצמים כמו זה, מכיוון שכוכבים צעירים הם לעתים קרובות מפיקים רבים של קרני רנטגן, המאפשרים לבחור כוכבים שהם חברי צבירים מתוך הקדמה או הרקע של עצמים ישנים יותר. התמונות החדות והרגישות של צ'נדרה מאפשרות גם לראות מקורות רבים נוספים.
צ'נדרה צופה בגלקסיות – כולל שלנו שביל החלבשבו סופר מסיבי חור שחור שוכן במרכזו. צ'נדרה חוקר גם גלקסיות אחרות וזה מיוצג בתמונות החדשות של NGC 7469, קנטאורוס A, NGC 6872, NGC 1365 ו-Arp 220.
צפייה בגלקסיות ובצבירי גלקסיות
אסטרונומים מסתכלים על מבנים גדולים עוד יותר כמו צבירי גלקסיות עם צ'נדרה, שבהם מאות או אלפי גלקסיות טבולות בגז של מיליוני מעלות שרק טלסקופ רנטגן יכול לזהות. במהדורה זו של תמונות, M86 וצביר בתולה, Abell 2125 ו-MACS J0035 הם דוגמאות לצבירי גלקסיות שצ'אנדרה צפה בהם.
קרוב יותר לבית, צ'נדרה תרמה לחקר כוכבי לכת ושביטים במערכת השמש שלנו, כולל וֵנוּס, מַאְדִים, שַׁבְתַאִי, ואפילו כדור הארץ עצמו. יכולת זו לחקור את מערכת השמש מיוצגת על ידי התמונה של זוהר השמש צדקשנתפס בקרני רנטגן, באוסף זה.
תמונות של חלק מהעצמים הללו פורסמו בעבר, אך כעת כוללות נתוני רנטגן חדשים או שולבו עם נתונים שונים מטלסקופים אחרים. חלק מהאובייקטים הללו מעולם לא שוחררו לפני כן עם נתוני צ'נדרה.
מרכז טיסות החלל מרשל של נאס"א מנהל את תוכנית צ'נדרה. מרכז רנטגן צ'אנדרה של מצפה הכוכבים האסטרופיזי של סמיתסוניאן שולט במדע מקיימברידג' מסצ'וסטס ובפעולות טיסה מברלינגטון, מסצ'וסטס.
