MCG+07-07-072, גלקסיה ספירלית מסורגת בצביר פרסאוס, מודגשת בזכות הזרועות הספירליות דמוי הטבעת שלה בתמונה זו של טלסקופ החלל האבל. קרדיט: ESA/Hubble & NASA, I. Chilingarian
בצביר פרסאוס שוכנת הגלקסיה MCG+07-07-072, ספירלת סורגים בעלת מבנה כמעט עגול יוצא דופן. הסיווג שלה כגלקסיית SBc(r) חושף את המורכבות של צורות גלקטיות.
נושא החוזר המהפנט הזה טלסקופ החלל האבל התמונה ממוקמת בצביר פרסאוס, הידוע גם בשם Abell 426, במרחק של 320 מיליון שנות אור מכדור הארץ. זוהי גלקסיה ספירלית מסורגת הידועה בשם MCG+07-07-072, הנראית כאן בין מספר כוכבים מפציצים שקרובים הרבה יותר לכדור הארץ ממה שהוא.
מבנים ייחודיים בגלקסיות ספירליות
ל-MCG+07-07-072 יש צורה די יוצאת דופן, לגלקסיה ספירלית, עם זרועות דקות היוצאות מקצות הליבה המסורגת שלה כדי לצייר כמעט מעגל סביב הדיסק שלה. היא מסווגת, תוך שימוש בהרחבה נפוצה של סכימת האבל הבסיסית, כגלקסיית SBc(r): ה-c מציינת ששתי הזרועות הספירליות שלה כרוכות בצורה רופפת, כל אחת מבצעת רק חצי סיבוב סביב הגלקסיה, וה-(r) מיועד למבנה דמוי הטבעת שהם יוצרים. טבעות בגלקסיות מגיעות בלא מעט צורות, מסתם נדיר, ועד נדיר וחשוב מבחינה אסטרופיזית!
צורות גלקטיות מגוונות: גלקסיות עדשים וטבעות
גלקסיות עדשים הן סוג היושב בין גלקסיות אליפטיות לגלקסיות ספירליות. הם כוללים דיסק גדול, שלא כמו גלקסיה אליפטית, אבל חסרות כל זרועות ספירליות. עדשה פירושה בצורת עדשה, וגלקסיות אלו מציגות לרוב צורות דמויות טבעת בדיסקות שלהן.
בינתיים, הסיווג של "גלקסיית הטבעת" שמור לגלקסיות מוזרות עם טבעת עגולה של היווצרות גז וכוכבים, בדומה למראה של זרועות ספירליות, אך מנותקת לחלוטין מהגרעין הגלקטי – או אפילו ללא שום גרעין גלוי! חושבים שהם נוצרו בהתנגשויות גלקטיות.
לבסוף, יש את עדשות הכבידה המפורסמות, שבהן הטבעת היא למעשה תמונה מעוותת של גלקסיית רקע רחוקה, שנוצרה על ידי גלקסיית 'העדשה' מכופפת אור סביבה. תמונות בצורת טבעת, הנקראות טבעות איינשטיין, נוצרות רק כאשר הגלקסיות המצוירות והעדשות מיושרות בצורה מושלמת.
