זה לא סוד שהריגת מנכ"ל UnitedHealthcare בריאן תומפסון – לכאורה על ידי בן 26 לואיג'י מנג'ונה– שיחרר גל של זעם נגד מערכת הבריאות האמריקאית הבעייתית ביותר. אבל לפי סקר חדש, התסכול מהתעשייה כה חמור עד שאמריקאים רבים מאמינים שמנג'יון לא היה האחראי הבלעדי למותו של תומפסון, ושתעשיית הביטוח מילאה תפקיד משמעותי.
כדי להיות ברור, אנחנו לא מדברים כאן על קונספירציות של מדיה חברתית לגבי הירי, כמו אלה המקשרות את הפוקימון המועדף של לואיג'י מנג'ונה (ברלום, כמובן) עם קודי דחיית תביעות ביטוח. סוקרים בארגון המחקר הלא מפלגתי NORC באוניברסיטת שיקגו ראיינו 1,001 מבוגרים בין התאריכים 12-16 בדצמבר, ושאלו אותם תחילה על היכרותם עם המקרה. מתוכם, 39 אחוז אמרו שהם שמעו "הרבה", בעוד ש-9 אחוז בלתי סבירים אמרו שהם לא שמעו כלום.
מתוכם, כ-8 מתוך 10 אמרו שהם מאמינים שלמנג'יון יש אשמה "הרבה" או "בכמות מתונה" במותו של תומפסון, אבל 7 מתוך 10 מאמינים גם שדחיות כיסוי של חברת הביטוח, כמו דחיות AI שנוצרו על ידי UnitedHealthcare – לשאת באחריות "בכמות מתונה" לרצח. רווחי חברות הביטוח, כמו 371.6 מיליארד דולר של UnitedHealth בשנת 2023, צוינו גם על ידי המשיבים כאחראים לירי הקטלני.
כצפוי, מנג'ונה הוסגר מכלא בפנסילבניה ב-19 בדצמבר, והועבר לניו יורק כדי לעמוד בפני אישומים על הכללת רצח מדרגה ראשונה לקידום טרור. הוא הופיע בבית המשפט הפלילי במנהטן ביום שני והודה בחפותו בכל האישומים. קהל של מפגינים עמד בחוץ במהלך ההליכים, רבים עם שלטים הנושאים סיסמאות ביקורתיות כלפי UnitedHealth וחברות ביטוח גדולות אחרות, סצנה שבהחלט מדגישה את רגשותיהם של משתתפי הסקרים.
במהלך הדיון, סנגור קארן פרידמן אגניפילו הביע דאגה לגבי יכולתו של מנג'ון לקבל משפט הוגן, תוך ציון הגעתו המתועדת היטב לניו יורק. "הוא היה מוצג לראווה שכולם יראו בהליכת הפרוע המבוימת הגדולה ביותר שראיתי אי פעם בקריירה שלי", אמר התובע לשעבר. "זה היה מיותר לחלוטין. הוא שיתף פעולה עם רשויות החוק. הוא היה במעצר למעלה משבוע. הוא ויתר על הסגרה".
"הוא לא סמל. הוא מישהו שהעניק לו את הזכות למשפט הוגן. הוא חף מפשע עד שתוכח אשמתו. וראש העיר דיבר עם מושבעים, מושבעים פוטנציאליים עתידיים. אלה האנשים שבחרו בו שהוא מדבר איתם, וקוראים לאיש הזה מחבל… אני רק רוצה לרשום את זה ולשים לב לכולם שזה חייב להיפסק, והמרשי זכאי להליך הוגן חזקת החפות".
בעודו ממתין למשפט, מנג'ונה צפוי להישאר במרכז המעצר המטרופוליטן של ברוקלין, אותו כלא שמחזיק שון "דידי" קומבס ועוד חשודים רבים במהלך ההליכים בבית המשפט. לפי מומחים ששוחחו עם גות'מיסט, מנג'יון הוא כנראה תושב "יחידה מיוחדת של 21 אנשים בשם Four-N", שם הוא נותר מופרד מהאוכלוסייה הכללית. הוא צפוי לחזור לבית המשפט ב-21 בפברואר 2025.
