אם יצא לכם לטייל עם הכלב בגינה או לבקר בפארק כלבים, כנראה כבר שמתם לב לאחד ההרגלים היותר מוזרים – כלבים שמרחרחים זה את אחוריו של זה. לנו זה עשוי להיראות מוזר, אפילו לא מנומס, אבל עבור הכלבים מדובר בדיוק ההפך: זהו טקס חברתי חשוב, מלא מידע ותחושות. אז למה הם עושים את זה? הנה התשובות.
הרחה כדרך לתקשר
בעולם הכלבים, האף הוא כלי התקשורת הראשי. בניגוד לבני אדם שמסתמכים על מילים, מבטים וטונים, כלבים מתקשרים בעיקר דרך ריח. באזור האחורי של הגוף נמצאות בלוטות מיוחדות שמפרישות פרומונים – חומרים כימיים שמכילים שפע של מידע: גיל, מין, מצב בריאותי ואפילו מצב רוח.
כשהכלב שלכם מתקרב לכלב אחר ומתחיל להריח, הוא בעצם "קורא" את הפרופיל המלא שלו – כמו לסרוק תעודת זהות באמצעות האף.
איסוף מידע חשוב
עבור כלב, כל מפגש חדש הוא הזדמנות ללמוד משהו חדש. דרך הריח, הם יכולים לזהות אם הכלב שמולם ידידותי, לחוץ, דומיננטי או מתוח, וזה עוזר להם להחליט איך לגשת אליו – או אולי בכלל להתרחק.
בנוסף, כלבים מזהים דרך הריח אם מדובר בזכר או נקבה, ואם הנקבה נמצאת בתקופת ייחום – מידע חשוב מאוד לצורכי רבייה והתנהלות חברתית.
תחושת ביטחון וקירבה
הרחרוח הוא לא רק על איסוף מידע – הוא גם יוצר חיבור ותחושת ביטחון. אצל כלבים שחיים בלהקות, ריח הוא חלק בלתי נפרד מחיי החברה. כששני כלבים מחליפים ריחות, הם בעצם אומרים: "אני מזהה אותך, אתה חלק מהמרחב שלי". במילים אחרות – זו הדרך שלהם לפתח אמון וקשר.
גם בסביבה ביתית, במיוחד כשיש מפגשים בין כלבים שלא מכירים, הרחרוח הזה עוזר להוריד מתחים ולבסס מערכת יחסים.
כן, הם גם עושים את זה בשביל הכיף
כמו שילדים אוהבים לגעת, להריח ולהרגיש – גם כלבים חוקרים את העולם דרך האף. וזה לא תמיד רציני – לפעמים הם פשוט סקרנים, נהנים לשחק, או בודקים "מי היה כאן קודם". הרחרוח הוא חלק בלתי נפרד מהדרך בה כלבים חווים את הסביבה, וזה עושה להם טוב.
איך כדאי להתייחס להתנהגות הזו?
כבעלים, חשוב להבין שהרחרוח הזה הוא התנהגות טבעית ובריאה. זו הדרך של הכלב ללמוד, לתקשר, להרגיש בנוח. כמובן, תמיד כדאי לוודא שהמפגש מתרחש בסביבה בטוחה, עם כלבים ידידותיים – אבל אם הכל זורם, תנו להם את הזמן שלהם "לקרוא את החדשות".
אם אתם מבחינים בהתנהגות חריגה, כמו תוקפנות, פחד קיצוני או אובססיביות ברחרוח, ייתכן שכדאי לפנות למומחה להתנהגות כלבית, שיוכל להדריך אתכם בהתאם לאופי של הכלב שלכם.
האף ככלי ניווט חברתי
אז בפעם הבאה שאתם רואים את הכלב שלכם תוחב את האף למקום שנראה לכם פחות ראוי, תזכרו – מבחינתו זה לגמרי שיטוט ברשת החברתית של הכלבים. הוא פשוט בודק מי ביקר איפה, מה החדשות, ואולי גם מוצא חבר חדש.
