מאט גאץ הודיע ביום חמישי שהוא נושר מהריצה להיות דונלד טראמפהיועץ המשפטי לממשלה, אמר שתהליך האישור הפך ל"הסחת דעת".
בהצהרה אמר חבר הקונגרס לשעבר כי למרות שהוא חש שהמומנטום חזק, "התברר כי האישור שלי הופך בצורה לא הוגנת להסחת דעת לעבודה הביקורתית של המעבר בין טראמפ/ואנס". בכתב ש"אין זמן לבזבז על תגרה ממושכת מיותרת בוושינגטון" וש"משרד המשפטים של טראמפ חייב להיות במקום ומוכן ביום הראשון", אמר גאץ כי הוא יסיר את שמו מהשיקול. הוא הוסיף: "אני נשאר מחויב לחלוטין לראות שדונלד ג'יי טראמפ הוא הנשיא המצליח ביותר בהיסטוריה. לנצח אהיה לכבוד שהנשיא טראמפ מינה אותי להוביל את משרד המשפטים ואני בטוח שהוא יציל את אמריקה".
"הסחת הדעת" המדוברת נוגעת כמובן לטענות לפיהן גאץ שילם לנשים עבור מין וקיים יחסי מין עם קטין. בעוד חקירת משרד המשפטים בנושא בוטלה, ועדת בית הנבחרים לאתיקה ערכה חקירה משלה לגבי ההאשמות, והיא הייתה אמורה לפרסם דו"ח על ממצאיה לפני שטראמפ מינה את גאץ לכהן כתובע הכללי. בשלב זה, גאץ התפטר מהקונגרס ונראה היה שהדו"ח לא יראה אור; ביום רביעי הצביע פאנל האתיקה נגד שחרורו.
מאז מועמד גאץ לנהל את משרד המשפטים, עלו מספר פרטים הנוגעים למה שנאמר לוועדת האתיקה. לפי עורך דין המייצג שתי נשים שדיברו בפני הפאנל של בית הנבחרים, גאץ שילם להן 10,000 דולר, בין היתר, על מין. אחת מאותן נשים גם סיפרה לפאנל שראתה את גאץ מקיים יחסי מין עם ילד בן 17. גאץ הכחיש את כל ההאשמות הללו נגדו.
לא ברור מה קורה לבעל ברית הוותיק של טראמפ כעת. ברור שהוא לא יכול פשוט לקחת ממנו את הודעת ההתפטרות שלו. על פי חוק המדינה, יש לערוך בחירות מיוחדות כדי למלא את מקומו הפנוי כעת בקונגרס. יש להניח שגאץ יכול להיכנס לאותן בחירות, אבל נראה גם אפשרי שטראמפ ייתן לו תפקיד שאינו מצריך אישור של הסנאט.
לפני שגאץ עזב את ההתמודדות, נראה היה שטראמפ מתכוון לממש את המועמדויות שלו, בין אם האנשים המדוברים היו כשירים לתפקידים הספציפיים ובין אם לאו, לאחר שדרש מהסנאט לאפשר לו לקבוע מינויים להפסקה. ביום רביעי, סנטור לינדזי גרהם הפציר בעמיתיו "לא להצטרף לאספסוף הלינץ'" נגד גאץ, ואמר שהם צריכים "לתת לתהליך (האישור) הזדמנות להתקדם".
