דונלד טראמפ בילה ימים בניסיון להפיק תועלת פוליטית מהוריקן הלן, שגרם להרס בשש מדינות בדרום מזרח והותיר לפחות 200 הרוגים. לא רק שהוא טען ג'ו ביידן ו קמאלה האריס קיבלו "ציונים גרועים" על טיפול הממשל בסופה, למרות שבחים דו-מפלגיים על תגובתם ("זה היה מעולה", המושל הרפובליקני של דרום קרוליינה, הנרי מקמאסטראמר השבוע). טראמפ האשים על הסף את הממשל במניעת סיוע בכוונה לאזורים הרפובליקנים שהושפעו מהסערה, אפילו בשקר בעצרת ביום חמישי כי הדמוקרטים "גנבו" כספי סיוע שהיו צריכים ללכת לקורבנות הסתערות ו"(נתנו) אותו למהגרים הבלתי חוקיים שלהם שהם רוצים להצביע עבורם העונה".
"קמאלה הוציאה את כל כספי ה-FEMA שלה, מיליארדי דולרים, על דיור למהגרים בלתי חוקיים", טען ביום חמישי בסאגינאו, מישיגן.
זה לא נכון, כמובן. גרוע מכך, ייתכן שטראמפ עצמו עשה בדיוק את מה שהוא מאשים בו את ממשל ביידן, כפי שדיווחה פוליטיקו ביום חמישי. שני פקידים לשעבר בבית הלבן אמרו לרשת כי, כנשיא, טראמפ נרתע מלהעניק סיוע באסון לאזורים שנראים לו כמועדפים לדמוקרטים – כולל קליפורניה בעקבות שריפות קטלניות ב-2018. מארק הארוויחבר בצוות המועצה לביטחון לאומי שלו שמאז תמך בהריס, אמר לפוליטיקו שטראמפ התרצה ונתן את הסיוע של קליפורניה רק לאחר שהוכח כי למחוז אורנג' היו יותר תומכי טראמפ מאשר כל מדינת איווה.
"הלכנו רחוק ובדקנו כמה קולות הוא קיבל באותם אזורים מושפעים", אמר הארווי, "כדי להראות לו שאלה אנשים שהצביעו עבורך".
אוליביה טרויהפקיד אחר בממשל טראמפ לשעבר שתומך בהריס, אישר את הדיווח של הארווי ואמר שהפרק מבשר כיצד טראמפ יגש להקלה באסון אם ייבחר לכהונה נוספת. "הבוחר האמריקני שם בחוץ, שאפילו לא ממש שם לב לפוליטיקה, והבית שלהם נעלם", אמר טרוי לפוליטיקו רביעי, "נשיא ארה"ב שופט אותם לפי איך הם הצביעו, והם אפילו לא הצביעו. הַצבָּעָה."
תגובה מפלגתית כזו תהווה שימוש לרעה בכוח, אבל אולי לא מפתיע. הוא כמעט הודה בהתעלמותו מאזורים בעלי נטייה דמוקרטית במהלך תגובתו למגיפת הקורונה בשנת 2020. מספר ההרוגים, אמר בספטמבר אותה שנה, אינו כה גרוע "אם תוציא את המדינות הכחולות": " אנחנו באמת ברמה מאוד נמוכה", הוא התגאה אז.
כעת, טראמפ מבקש לנצל את הלן – שהרסה את צפון קרולינה וג'ורג'יה, שני זירות קרב בבחירות בסתיו הקרוב – לטובתו הפוליטית, תוך שהוא מבקש להציג את יריבו כמפלגת ולשלב אותו בהתקפות המכוערות שלו על מהגרים, בעזרת ימין- דמויות כנף כמו אילון מאסקשהעצימו את הטענות חסרות הבסיס. אפילו מושלים רפובליקנים במדינות המושפעות של טנסי, דרום קרוליינה, וירג'יניה וג'ורג'יה סתרו את טראמפ ושיבחו את תגובת הממשל. "הוא רק אמר, 'היי, מה אתה צריך?'" מושל ג'ורג'יה בריאן קמפשיופיע עם טראמפ ביום שישי לראשונה מאז 2020, אמר על שיחתו עם ביידן השבוע, למרות טענתו של טראמפ שהוא לא יכול ליצור קשר עם הממשל. "ואמרתי לו, אתה יודע, יש לנו את מה שאנחנו צריכים, נעבור את התהליך הפדרלי". אבל זה לא עצר את הטענות הפרועות, עם בעל ברית אחד של טראמפ, מרג'ורי טיילור גריןאפילו מציע שהדמוקרטים ייצרו, פשוטו כמשמעו, את הסופה כדי להרוס אזורים בעלי נטייה רפובליקנית. "כן, הם יכולים לשלוט במזג האוויר," פרסם גרין ביום חמישי בערב. "זה מגוחך שמישהו משקר ואומר שאי אפשר לעשות את זה".
