לא עבר זמן רב שהאליטה של עמק הסיליקון ראתה אסוציאציות כלשהן דונאלד טראמפ כפוטנציאל לסיום קריירה. ואכן, לאחר יציאתו הסוערת של הנשיא לשעבר מתפקידו, הטיטאנים הטכנולוגיים חסרי הפחד שלנו נסוגו לפתע מהפסוק של MAGA על ידי איסור על טראמפ מפלטפורמות המדיה החברתית שלהם והרתיעו את בחירתו מחדש. אולם כעת, בתפנית מביכה של אירועים, מצעד של הדמויות העשירות והמשפיעות ביותר של ביג טק עומד בתור כדי לתמוך באותו אדם שפעם התנער מהם ובמקרים רבים תיעבו. הקאדר הזה של אילי טכנולוגיה, כל אחד עם המניעים שלו, הניח בצד את הסתייגויות העבר שלהם כדי להתגייס מאחורי טראמפ קשה יותר מכמעט כל אחד באמריקה התאגידית, תוך התחייבות לתרומות ענק ותמיכה נחרצת, עם פוסטים פרסומיים ופודקאסטים. כל זה מעלה את השאלה: מדוע שינוי הלב הפתאומי?
לשקול אילון מאסק: לפני שנתיים טען מנכ"ל טסלה שקדנציה שנייה של טראמפ תהיה כרוכה ב"יותר מדי דרמה" ושטראמפ צריך "להפליג אל השקיעה" במקום להתמודד לבחירה מחדש. מהר קדימה להיום, ומאסק לא רק מפרסם ללא הרף על כך שטראמפ הוא הדבר הגדול ביותר מאז דלק רקטות; על פי הדיווחים הוא גם התחייב לתרום 45 מיליון דולר בחודש כדי לתמוך בקמפיין של טראמפ (למרות שהרבה אנשים מפקפקים במעקב שלו, ונראה שהוא מערער על הדיווח בפוסט ב-X, וקרא לו "FAKE GNUS"). אחים קמרון ו טיילר וינקלבוס, משקיעי מטבעות קריפטוגרפיים בולטים שהתפרסמו במעורבותם המוקדמת בפייסבוק, הצטרפו גם הם למקהלת הפרו-טראמפ, מונעת על ידי עמדתו החיובית של טראמפ בנוגע לרגולציה של מטבעות קריפטוגרפיים. דיוויד סאקס– איש הון סיכון בולט וחבר בפודקאסט All-In, שתמך בעבר הילארי קלינטון– מיסגר את אישורו בחלקו במונחים כלכליים, וקבע, "אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו עוד ארבע שנים של Bidenomics." דאג ליאון, שותף מנהל לשעבר ב-Sequoia Capital, ציטט מגוון רחב של נושאים, והביע דאגה לגבי "הכיוון הכללי של ארצנו, מצב מערכת ההגירה השבורה שלנו, הגירעון הגואה והשגויות במדיניות החוץ".
יש גם מארק אנדריסן ו בראדלי הורוביץ, שהביעו את תמיכתם בטראמפ, תוך ציטוט דאגות לגבי עתיד הטכנולוגיה תחת ביידן. בפרט, הם התמודדו עם הצעה בתמיכת ביידן להטיל מס על מיליארדרים (כמוהם) על רווחי הון לא ממומשים – דבר שיהרוג, במילים שלהם, "גם סטארט-אפים וגם את תעשיית ההון סיכון שמממנת אותם". אֲפִילוּ מארק צוקרברג, שלעיתים רחוקות משתכשך למים העכורים של הפוליטיקה, עלה לחדשות בראיון לבלומברג ביום שישי, כאשר כינה את טראמפ "משוגע" לאחר הניסיון האחרון לחייו של הנשיא לשעבר – אך נעצר מאישור רשמי. "לראות את דונלד טראמפ קם לאחר שנורה בפניו ומפמפם את אגרופו באוויר עם הדגל האמריקאי זה אחד הדברים הכי גרועים שראיתי בחיי", אמר צוקרברג. "ברמה מסויימת כאמריקאי, זה, כאילו, קשה לא להתרגש מהרוח הזו ומהקרב הזה, ואני חושב שזאת הסיבה שהרבה אנשים אוהבים את הבחור".
מה שכל זה מסתכם בו הוא, כמובן, כסף וכוח – בניגוד, למשל, ההשלכות הגדולות יותר של כהונת טראמפ שנייה על שאר אמריקה או העולם. "זה סופר פשוט", בתור שר התחבורה פיט בוטייג הסביר ל ביל מאהר עַל זמן אמת. "אלה אנשים עשירים מאוד שהחליטו לתמוך במפלגה הרפובליקנית שנוטה לעשות דברים טובים לגברים עשירים מאוד".
למשל, אנדריסן והורוביץ מתחו ביקורת עמוקה על הניסיונות של ממשל ביידן להטיל תקנות מחמירות יותר על קריפטו, בקרות הדוקות יותר על AI וכללי מס חדשים לרווחי הון לא ממומשים. וזה לא מפתיע מדוע: החברה שלהם, A16z, גייסה קרן של 7.6 מיליארד דולר לקריפטו בשנת 2022. בינתיים, טראמפ הציג אג'נדה ידידותית מאוד לטכנולוגיה, שבחזיתה עומדת הבטחתו לחתוך את הרגולציות – מוזיקה לאוזניים של משקיעים כמו הורוביץ, אנדריסן והתאומים וינקלבוס. אולי בעיקר, הנשיא לשעבר התחייב להפחית את מס רווחי הון בקדנציה שנייה, מהלך שעשוי לחסוך למשקיעי הון סיכון וליזמים מאות מיליוני דולרים.
יש גם את ג'יי.די ואנס גורם, שמוסיף נדבך נוסף לחיבוק החדש של עמק הסיליקון עם טראמפ. ואנס, בניגוד לרוב פקידי הממשל הבכירים, מביא הבנה ייחודית של תעשיית הטכנולוגיה לתפקידו כחבר המתמודד של טראמפ. הוא שהה מספר חודשים בעמק הסיליקון כמנהל ב-Mithril Capital, חברת הון סיכון שהוקמה על ידי פיטר ת'יל, ב-2016, ולאחר מכן השיק את המשרד שלו, Narya Ventures. במהלך כהונתו כבעל הון סיכון, הסנאטור מאוהיו היה מעורב בהשקעות במגזרי טכנולוגיה, כולל אבטחת סייבר, ביוטכנולוגיה ותוכנה ארגונית. יחד עם זאת, רבים מהאנשים שתומכים כעת בטראמפ בעמק הסיליקון עשו זאת לפני ואנס נכנס לתמונה.
ואז יש את מרכיב ההגירה: כבר מזמן יש מחנק כישרונות בחברות כמו מאסק ואנדריסן, ולמרות שהיו הרבה פיטורים בעמק הסיליקון לאחרונה, עדיין יש צורך בעובדים מיומנים מאוד ממדינות אחרות, במיוחד כשזה מגיע למהנדסי בינה מלאכותית. והנדר של טראמפ לתת עדיפות לכניסתם של מהגרים בעלי מיומנויות גבוהות לכלכלה האמריקאית – תוך פיקוח על גירוש המוניים של מהגרים לא מתועדים – הוא שילוב רצוי עבור האליטה הטכנולוגית.
הציר המשרת את עצמו של עמק הסיליקון בחזרה לטראמפ מתערער בזכות עצמו. אבל זה הופך אפילו יותר מעורר התנגדות כשחושבים על הנושאים של אילי הטכנולוגיה האלה כַּוָנָה לדאוג – אבל לא דנים. הם לא מדברים על עמדתו של טראמפ בנוגע לשינויי האקלים; הם לא מתייחסים לדעותיו על מדע וחינוך; והם בהחלט לא מזכירים את הרקורד שלו בנושאים חברתיים או נורמות דמוקרטיות. במקום זאת, ההתמקדות שלהם היא חדה בלייזר במדיניות שמשפיעה ישירות על השורות התחתונות שלהן: מסים, תקנות ומדיניות הגירה שמיטיבה עם החברות שלהן.
איך שאני רואה את זה, האליטות הטכנולוגיות האלה יתחרטו על החלטתן לתמוך בטראמפ, בלי קשר למי ינצח בבחירות הבאות. אם קמאלה האריס, מי שיוביל כעת את הכרטיס הדמוקרטי, בסופו של דבר יהיה הנשיא הבא, המיליארדרים הטכנולוגיים האלה והחברות שלהם בהתאמה יהיו כנראה על הכוונת של המהלכים הרגולטוריים שלה, במיוחד עם הניסיון של האריס בהתמודדות עם ביג טק – מאכיפת נוהלי פרטיות כמו של קליפורניה התובע הכללי לתמיכה בהגנות הגבלים עסקיים בסנאט האמריקאי. אבל אם טראמפ ינצח, בהתחשב בדרך שבה הוא הציג רשימה ארוכה של פקידים בכירים שעבדו בממשלו האחרון – כולל שר ההגנה שלו, היועץ לביטחון לאומי וסגן הנשיא שלו, מייק פנס, שטראמפ אמר שצריך לתלות אותו – סביר להניח שהמיליארדרים הטכנולוגיים האלה ימצאו את עצמם באותה עמדה שבה היו בתקופת כהונתו הראשונה של טראמפ: מתאמצים להתרחק מנשיא הפכפך. ההיסטוריה מעידה שהבריתות של טראמפ חולפות – ואליטות עמק הסיליקון הללו עלולות שוב להיאלץ לסגת מאופציות הצילום, למחוק פוסטים ישנים ולהסביר את תמיכתן באדם שהן מבינות, בפעם השנייה, היא "יותר מדי דרמה". ”
