מדענים מגלים טפיל דגים "בלתי נראה" החבוי בדגים ברחבי העולם

מדענים השתמשו בשחזור הגנום כדי לזהות טפיל דגים "בלתי נראה" בעבר, שנמצא ברחבי העולם בדגים ימיים רבים מִין. טפיל זה, חלק מה-apicomplexans – קבוצה קריטית של טפילים קליניים – התעלם במחקר קודם. הנוכחות שלו נפוצה הן מבחינה גיאוגרפית והן על פני מיני דגים שונים ברחבי העולם, שיש לה השלכות משמעותיות על דיג מסחרי ורשתות מזון ימיות.

צוות בינלאומי של מדענים מבית הספר למדעי הים, האטמוספירה וכדור הארץ ברוזנסטיאל באוניברסיטת מיאמי ומהמכון לביולוגיה אבולוציונית (IBE), מרכז שיתופי של מועצת המחקר הלאומית הספרדית (CSIC) ואוניברסיטת פומפאו פברה (UPF) ), זיהה טפיל חדש בבלני אדום שפתיים, דג שונית טרופית. מחקר זה גם חשף את התפוצה העולמית של טפיל זה באוכלוסיות דגים ברחבי העולם.

פורסם על ידי ביולוגיה נוכחיתהמחקר השתמש בשיטה חדשנית כדי לשחזר חלק מהגנום של הטפיל מרצף נתונים שהתקבלו מהמארח שלו, ולהיות מסוגל לזהות את נוכחותו בדגים אחרים באמצעות "ברקודים" גנטיים (DNA ברקוד).

נחשף טפיל "בלתי נראה".

למרות נוכחותו בדגים ברחבי העולם, הטפיל לא אופיין כראוי עד כה. הנתונים הגנומיים של המחקר חושפים שהטפיל הזה שייך לקבוצת אורגניזמים שלא אופיינו בעבר וזכו לכינוי ichthyocolids, מהלטינית "תושב הדגים".

"למרות שזה זוהה בעבר במיקרוסקופיה, לא הצלחנו להפריד את האות הגנומי מהדג המארח והטפיל עד עכשיו. בפעם הראשונה, הצלחנו לזהות אותם באמצעות ה-DNA שלהם, ולמקם אותם בתוך הקבוצה הידועה של טפילי אפיקמפלקסן", אמר חוויאר דל קאמפו, ראש המחקר והחוקר הראשי ב-IBE באקולוגיה ואבולוציה מיקרוביאלית. קבוצה ובבית הספר רוזנסטיאל במיאמי.

הטפיל קיים בדגים ברחבי העולם

מעבר לאפשר תיאור של קבוצה חדשה לגמרי של אפיקומפלקסנים, שחזור הגנום אפשר לחוקרים לזהות סדרה של גנים שניתן להשתמש בהם כדי לזהות את נוכחות האורגניזם הזה בדגימות גנומיות או מיקרוביום אחרות כאילו היה "ברקוד".

"ברגע שמצאנו איכטיוקולידים בבלני אדום-שפתיים, דג טרופי, תהינו אם הוא יהיה גם חלק מהמיקרוביוטה של ​​דגים אחרים", אומר אנתוני בונקולטה, מועמד לדוקטורט בביולוגיה ימית ואקולוגיה בבית הספר רוזנשטיל וראשון. מחבר המחקר.

הצוות השווה את ה-DNA של ה-apicomplexans הללו עם מאגרי מידע ציבוריים של המיקרוביומים של מאות מינים של דגי מים מתוקים ודגי ים. התוצאות הראו כי טפילים אלו נראים קשורים לרוב מיני הדגים הימיים שנותחו ונמצאים בכל האוקיינוסים. לכן זה יהיה אחד הטפילים הנפוצים ביותר בקרב דגים ימיים, עם השלכות פוטנציאליות על דיג מסחרי וקורי מזון אוקיינוסים.

"מחקרים עתידיים יכולים לעזור לנו להבין טוב יותר את ההשפעה של טפילים הנפוצים כמו איכטיוקולידים במערכות אקולוגיות ימיות", אומר דל קאמפו.

חבר חדש של טפילי אפיקומפלקסן

ה-Ichthyocolids שייכים ל-Apicomplexa, קבוצה גדולה של טפילים כולל אלו הגורמים למלריה וטוקסופלזמה. עם זאת, טפילים אלו אינם מהווים סיכון ישיר לבריאות האדם, אך חשוב לחקור לבריאות המערכות האקולוגיות האוקיינוסיות ולמען הקשר נוסף על האבולוציה של אותם טפילים אנושיים.

גילוי האיכטיוקולידים מוסיף עוד הקשר לאבולוציה זו. לראשונה, הם ממוקמים כקבוצה אחות לתושבי אלמוגים ידועים, הקוראליקולידים, שתוארו לאחרונה גם כאפיקמפלקסנים.

"מחקר של איכטיוקולידים לא רק מגלה יותר על האבולוציה של טפילים עיקריים, אלא גם את התכונות הבסיסיות האחרות של אפיקומפלקסנים שעשויות להיות חשובות במובן הקליני. הם עשויים להשתמש במנגנוני זיהום דומים (כיוון שהם גם טפיל דם) או שיש להם ביולוגיה דומה אחרת שיכולה להאיר את ההבנה שלנו לגבי אפיקומפלקסנים אחרים", אמר בונקולטה.