צוות החוקרים של קיימברידג 'טוען באינדיקציה החזקה ביותר עד כה בחיי החוץ. בראשותו של פרופסור ניקו מדוסודן, קבוצת החוקרים החוקרים את האווירה של כוכב לכת בשם K2-18B גילתה סימני מולקולות, על פני כדור הארץ, מיוצרים רק על ידי אורגניזמים חיים כמו אצות ימיות.
באופן טבעי, האסטרונומים העומדים מאחורי המחקר, שפורסמו ביום רביעי בכתב העת האסטרופיזי מכתבי כתב העת לא קופצים לשום הצהרות חותכות בעניין, אך זה לא מפיל את ההתרגשות מהגילוי המקדים. "זה רגע מהפכני", אמר ד"ר מדוסודאן במהלך ועידה ביום שלישי, תוך שהוא מדגיש כי איש אינו טוען שמצא חיים. "זו הפעם הראשונה שהאנושות רואה ביו -מעצבים פוטנציאליים בכוכב לכת."
מקווה להמשיך ברמת מחקר וחקירה זו מתמודדים עם קרב עלייה כנשיא דונלד טראמפ עבר לסלע את תקציב המדע של נאס"א בכמעט מחצית תחת גרסה מוקדמת של התקציב המוצע של הממשל לקונגרס; הפסקת מיליארדי דולרים ומוציאה ביעילות את השטיח מתחת למחקר נוכחי ופוטנציאלי כמו מצפה עולמות למגורים, משימת נאס"א הקרובה שיכולה לבנות על ד"ר מדוסודאן וממצאי צוותו.
בהצהרה, נאס"א הצביעה על מחקר שנערך על האקסופלאנטים של הייקים-שהחוקרים הציעו שניתן יהיה לסווג את K2-18B כמו-כגבול חדש למדענים, אך כזה ש"דרוש עשרות למאות שעות של התבוננות בכוכב לכת יחיד. " "כדי להסיק את נוכחות החיים מאווירה בלבד, נצטרך לדעת גם על פני כדור הארץ, פנים וסביבתו של כדור הארץ", המשיכה ההצהרה. "לצורך ביו -סניטות, ההקשר הוא המפתח."
עם זאת, ללא מימון, לא ברור אם מדענים אמריקאים יכולים להמשיך בחיפוש אחר הקשר – או חיים.
