מחקר חדש גילה שהליכה סדירה האריכה באופן משמעותי תקופות ללא כאבים למבוגרים עם כאבי גב תחתון, מה שהוכיח את יעילותה ואת סבירותן כאמצעי מניעה.
מחקר פורץ דרך מצא כי מבוגרים עם היסטוריה של כאבי גב תחתון חוו כמעט פי שניים מהמשך ללא הישנות כאשר הם הלכו באופן קבוע. כאבי גב תחתון משפיעים על כ-800 מיליון אנשים ברחבי העולם ומהווים גורם מוביל לנכות וירידה באיכות החיים.
פרקים חוזרים של כאבי גב תחתון הם גם שכיחים מאוד, כאשר שבעה מתוך 10 אנשים שמתאוששים מאפיזודה מתרחשת הישנות תוך שנה. שיטות עבודה מומלצות נוכחיות לטיפול בכאבי גב ומניעה מציעים שילוב של פעילות גופנית וחינוך. עם זאת, צורות מסוימות של פעילות גופנית אינן נגישות או סבירות עבור אנשים רבים בשל העלות הגבוהה, המורכבות והצורך בהשגחה.
הניסוי הקליני של אוניברסיטת מקווארי
ניסוי קליני של קבוצת המחקר של כאבי עמוד השדרה של אוניברסיטת מקווארי בדק האם הליכה יכולה להיות התערבות יעילה, חסכונית ונגישה.
הניסוי עקב אחר 701 מבוגרים שהחלימו לאחרונה מאפיזודה של כאבי גב תחתון, תוך הקצאה אקראית של המשתתפים לתוכנית הליכה אישית ושישה מפגשי חינוך מונחי פיזיותרפיסט במשך שישה חודשים, או לקבוצת ביקורת. החוקרים עקבו אחר המשתתפים במשך בין שנה לשלוש שנים, תלוי במועד הצטרפותם, והתוצאות פורסמו כעת במהדורה האחרונה של ה-Lancet.
המחבר הבכיר של המאמר, פרופסור לפיזיותרפיה מאוניברסיטת מקווארי, מארק הנקוק, אומר שלממצאים עשויה להיות השפעה עמוקה על אופן הטיפול בכאבי גב תחתון.
"לקבוצת ההתערבות היו פחות מקרים של כאב מגביל פעילות בהשוואה לקבוצת הביקורת, ותקופה ממוצעת ארוכה יותר לפני שהייתה לה הישנות, עם חציון של 208 ימים לעומת 112 ימים", אומר פרופסור הנקוק. "הליכה היא תרגיל זול, נגיש ופשוט שכמעט כל אחד יכול לעסוק בו, ללא קשר למיקום גיאוגרפי, גיל או מצב סוציו-אקונומי. אנחנו לא יודעים בדיוק למה הליכה כל כך טובה למניעת כאבי גב, אבל היא עשויה לכלול את השילוב של תנועות נדנוד עדינות, העמסה וחיזוק מבני עמוד השדרה והשרירים, הרפיה והפגת מתחים, ושחרור של 'תחושה- אנדורפינים טובים. וכמובן, אנחנו גם יודעים שהליכה מגיעה עם יתרונות בריאותיים רבים אחרים, כולל בריאות לב וכלי דם, צפיפות עצם, משקל בריא ושיפור בריאות הנפש".
עלות-תועלת ונגישות ההליכה
המחברת הראשית ד"ר נטשה פוקובי אומרת שבנוסף לספק למשתתפים תקופות ארוכות יותר ללא כאב, התוכנית הייתה מאוד חסכונית.
"זה לא רק שיפר את איכות החיים של אנשים, אלא גם הפחית את הצורך שלהם בחיפוש אחר תמיכה רפואית וגם את משך הזמן שהופסק מהעבודה בכמחצית", היא אומרת. "ההתערבויות המבוססות על פעילות גופנית למניעת כאבי גב שנחקרו בעבר הן בדרך כלל מבוססות קבוצתיות וצריכות השגחה קלינית צמודה וציוד יקר, כך שהן הרבה פחות נגישות לרוב החולים. המחקר שלנו הראה שלאמצעי אימון יעיל ונגיש זה יש פוטנציאל ליישום מוצלח בקנה מידה גדול בהרבה מצורות פעילות גופנית אחרות".
כדי להתבסס על ממצאים אלה, הצוות מקווה כעת לחקור כיצד הם יכולים לשלב את הגישה המונעת בטיפול השגרתי בחולים שחווים כאבי גב תחתון חוזרים.
המחקר מומן על ידי המועצה הלאומית לבריאות ולמחקר רפואי.