מחקר חדש קושר חרדה אצל נשים צעירות לחוסר איזון כימי במוח

מחקר של אוניברסיטת סארי מצביע על כך שחרדה בקרב נשים צעירות עשויה לנבוע מחוסר איזון בין הכימיקלים במוח GABA וגלוטמט, מה שמציע אפיקים חדשים לטיפולים ממוקדים.

מחקר חדש מאוניברסיטת סארי מגלה שהתפתחות החרדה אצל נערות ונשים צעירות עשויה לנבוע מחוסר איזון בין שני כימיקלים חיוניים במוח, חומצה גמא-אמינובוטירית (GABA) וגלוטמט. ממצא זה מציע אפיקים חדשים לטיפולים ממוקדים המתמקדים בכימיקלים אלו, במיוחד בשלבי גדילה משמעותיים כמו גיל ההתבגרות. המחקר פורסם ב מדעי המוח הקוגניטיביים ההתפתחותיים.

מתודולוגיית לימוד ודמוגרפיה של משתתפים

המחקר השתמש ב-81 משתתפים משתי קבוצות גיל:

• 49 משתתפים בגילאי 10-12 שנים
• 32 משתתפים בגילאי 18-25 שנים

הצוות השתמש בטכניקת הדמיית מוח הנקראת ספקטרוסקופיה תהודה מגנטית כדי למדוד את רמות הכימיקלים במוח באזורים שונים במוח.

ממצאים מרכזיים על כימיקלים במוח וחרדה

המחקר גילה שכאשר נשים צעירות מתבגרות, רמות ה-GABA (כימיקל מרגיע במוח) עולות, בעוד אלו של גלוטמט, הידוע בתפקידו בהגברת פעילות המוח, יורדות.

"המחקר שלנו מצביע על כך ששיווי המשקל בין GABA וגלוטמט בקליפת המוח הקדם-מצחית האחורית משמש אינדיקטור חיוני לרמות החרדה. בעוד שגלוטמט מניע את פעילות המוח, גאבא פועל כבלם. הממצאים שלנו מצביעים על כך שחרדה, המאופיינת לרוב במחשבה רציונלית לקויה, קשורה באופן סבוך למערכת הבלימה הפעילה במוח", אמר מחבר שותף ד"ר ניקולה ג'ונסטון, עמית מחקר בבית הספר לפסיכולוגיה של אוניברסיטת סארי.

השלכות על טיפולי חרדה עתידיים

גילויים אלו לא רק שופכים אור על מנגנוני החרדה הבסיסיים אלא גם סוללים את הדרך להתערבויות ממוקדות המתייחסות לאיזון העדין של GABA וגלוטמט במוח.

מחברת שותפה ד"ר קתרין כהן קדוש, פרופסור חבר למדעי המוח הקוגניטיביים התפתחותיים באוניברסיטת סארי אמרה: "ההבנה כיצד כימיקלים מרכזיים במוח, GABA וגלוטמט, משתנים במהלך שלבי גדילה חשובים כמו גיל ההתבגרות חיונית לאיתור ועצירת הפרעות חרדה מוקדם. מחקר זה מאיר אור על האפשרות להתמקד בכימיקלים אלו במוח לטיפולים חדשים, במיוחד בנשים צעירות".

על ידי גילוי מסתורי הכימיה של המוח, החוקרים שואפים להציע טיפולים יעילים יותר לחרדה, ובסופו של דבר להעצים נערות ונשים צעירות לנהל חיים בריאים ומספקים יותר.