אובופיס ג'נקינסי. קרדיט: Xianchun Qiu
נחש ארסי חדש מִין, אובופיס ג'נקינסיהתגלה ביונאן, הידוע בהגנה האגרסיבית שלו והעדפתו לסביבות לחות.
צוות של חוקרים סינים גילה זן חדש של צפע בור הרים, נחש ארסי בגודל בינוני. הנחש נמצא ביונאן, סין, נקודה חמה למגוון ביולוגי שבו התגלו כמה מיני זוחלים חדשים בשנים האחרונות.
תהליך מחקר וזיהוי
החוקרים תיארו את השיטה שלהם לזיהוי המין החדש, וקבעו: "בדקנו דגימות של הסוג (נחש) אובופיס נאספו על ידי המכון לזואולוגיה, האקדמיה הסינית למדעים ואוניברסיטת בייג'ינג ליעור ב-Yingjiang, Yunnan בשנת 2008, וגילו שהדגימות הללו שונות מכל המינים הדומים הידועים. אספנו כמה דגימות חדשות מיינג'יאנג ב-2023 ולבסוף קבענו שהאוכלוסייה הזו מייצגת מין חדש!"
דגימה של Ovophis jenkinsi מיינג'יאנג, יונאן, סין. קרדיט: Zhongwen Jiang
כיבוד מורשת: אובופיס ג'נקינסי
המין החדש קיבל את שמו אובופיס ג'נקינסי לכבודו של ההרפטולוג רוברט "האנק" וויליאם גארפילד ג'נקינס AM (ספטמבר 1947-ספטמבר 2023), שהיה לו "תשוקה לנחשים, במיוחד לצפעוני בור, ועזר לסין, יחד עם מדינות רבות באסיה, להשלים מפקד, שימור וניהול נחשים. פרויקטים", כותב הצוות במחקר שלהם, שפורסם בכתב העת עם גישה פתוחה ZooKeys.
דגימה של Ovophis jenkinsi מיינג'יאנג, יונאן, סין. קרדיט: Xianchun Qiu
מאפייני התנהגות ובית גידול
אובופיס ג'נקינסי יש לו כתמים טרפזיים ייחודיים על גבו והוא בדרך כלל בצבע חום-אפור כהה, אם כי חלק מהפרטים יכולים להיות בצבע כתום-חום עמוק. "הוא בדרך כלל נע לאט אבל מראה תוקפנות רבה כאשר מפריעים לו", מסבירים החוקרים לאחר שצפו בהתנהגות הנחש. "כאשר מאוימים, הנחשים הללו מנפחים את גופם כדי לגרום לעצמם להיראות גדולים יותר ולהכות במהירות."
אין עד כה תיעוד של בני אדם שננשכו על ידי מין זה.
בית הגידול הידוע היחיד של Ovophis jenkinsi, יער הגשם ההרופי הטרופי ב-Yingjiang, Yunnan, סין. קרדיט: Xiaojun Gu
כמו מינים רבים אחרים, נחש זה אנדמי למחוז ינג'יאנג בסין, מה שאומר שהוא נמצא כרגע רק שם. "לא קשה למצוא את המין הזה בטבע, הם פעילים בעיקר בסתיו ומעדיפים לילות קרירים, לחים ואפילו גשומים, כנראה כדי להימנע מתחרות עם נחשים אחרים", אומרים החוקרים, ומציעים שהוא עשוי להיזון מקטנים יונקים.
"נאסוף מידע נוסף על או ג'נקינסי בעתיד, כולל המראה, התפוצה וההרגלים שלהם, כדי לשפר את ההבנה שלנו לגבי המין הזה", סיכמו החוקרים.
