מרי טילמן, אמו של פט טילמן המנוח, התבטאה נגד שמה של הנסיך הארי כמקבל השנה בפרס פט טילמן לשירות, פרס ESPY מיוחד המעניק כבוד לדמויות הקשורות לספורט שהשפיעו לטובה על אחרים. זה הדגיש לעתים קרובות את יוצאי הצבא.
בראיון עם ה דואר יומי לאחר ההודעה, היא אמרה שהיא "מזדעזעת" מהבחירה.
"אני המומה למה הם יבחרו באדם כל כך שנוי במחלוקת ומפלג כדי לקבל את הפרס", אמרה. "יש נמענים שהרבה יותר מתאימים. יש אנשים שעובדים בקהילה הוותיקה שעושים דברים אדירים כדי לסייע לוותיקים. לאנשים האלה אין את הכסף, המשאבים, הקשרים או הפריבילגיה שיש לנסיך הארי. אני מרגיש שצריך להכיר בסוגים האלה של אנשים".
פט טילמן היה אבטחת NFL עם אריזונה קרדינלס שעזב את הכדורגל והתגייס לצבא האמריקני לאחר פיגועי הטרור ב-11 בספטמבר. ב-2004 הוא נהרג מאש ידידותי באפגניסטן.
הארי, ששירת בצבא הבריטי במשך 10 שנים וערך שני סיורים באפגניסטן בעצמו, נבחר על ידי ESPN לפרס בגלל עבודתו עם Invictus Games, תחרות ספורט לחיילים משוחררים ואנשי צבא פצועים, חולים ופצועים. הוא התחיל לפני 10 שנים בעזרתו של אדוני קית' מילס. בהשראת משחקי הלוחמים של משרד ההגנה של ארה"ב, הוא הרחיב את הרעיון על ידי ארגון תחרות בינלאומית בסגנון פראלימפי שכעת יש בה משתתפים מ-23 מדינות לפחות. מעבר לתחרות עצמה, משחקי Invictus מספקים תמיכה ותכנות נוספות לאנשי צבא ובני משפחותיהם לאורך כל השנה.
בהצהרה ל יריד ההבלים, דובר של ESPN עמד על בחירת הרשת: "ESPN, בתמיכת קרן טילמן, מכבדת את הנסיך הארי, דוכס סאסקס, במיוחד על עבודתה של קרן Invictus Games בזמן שהיא חוגגת את שנתה ה-10 לקידום ריפוי באמצעות הכוח של ספורט לאנשי שירות צבאי ולחיילים משוחררים ברחבי העולם. למרות שאנו מבינים שלא כולם יסכימו עם כל המצטיינים שנבחרו לפרס כלשהו, קרן Invictus Games עושה עבודה מדהימה ו-ESPN מאמינה שזו מטרה ששווה לחגוג".
אלמנתו של פאט טילמן, מארי טילמן שנטון, היא יו"ר ומייסדת שותפה של קרן טילמן, בעוד שמרי טילמן אינה רשומה כמנהיגה באתר האינטרנט של הארגון.
כשהארי נודע שהוא נבחר לכבוד, הוא פשוט אמר, "זה מיועד לכל קהילת השירותים שלנו."
ה-ESPYs, שישודרו ב-ABC ב-20:00 ב-11 ביולי, יתארחו השנה על ידי סרינה ויליאמס, חבר קרוב של הארי ואשתו, מייגן מרקל.
נציגיה של מרי טילמן לא חזרו מיד יריד ההבליםבקשתו של תגובה.
