"מי מתגעגע אמיתי נורות, דרך אגב?" שאל סנטור מייק לי, יושבים על הבמה של פסטיבל המורשת, בזמן שהוועידה הלאומית הרפובליקנית יצאה לדרך ביום שני. הקהל באולם המעוטר של המרכז הסימפוני של בראדלי במרכז העיר מילווקי השתולל.
כן לנורות!
כןהם אמרו, להתקלח ראשים ש"עושים את העבודה!"
בואמרו למדינה המנהלית, היעד של פרויקט 2025 של הקרן למורשת, התוכנית לשנייה דונאלד טראמפ מונח שיעשה יותר מהחזרת נורות ליבון – בעיה של חיית מחמד עבור לי.
Vivek Ramaswamy, המועמד לראשות הרפובליקה הממשלתי הפך לטראמפ פונדקאית, אמר למשתתפים כאן שזה לא יספיק לעשות רפורמה במדינה המנהלית: "התשובה הנכונה היחידה שנותרה היא להיכנס לשם ולמעשה לסגור אותה". פול דנסמנכ"ל הפרויקט, השווה את המצב העמוק ל ה מַטרִיצָה: "זה קוד המקור לאופן שבו כל זה עובד," הוא אמר. "זו באמת דרך עבורנו לוודא שכשנכנס בסופו של דבר למושב הנהג, אנחנו מוכנים לצאת החוצה." עוד אחד מאדריכלי התוכנית, נשיא הקרן למורשת קווין רוברטס, תיאר את ההימור במונחים דרמטיים עוד יותר: "אנחנו בתהליך של המהפכה האמריקאית השנייה", אמר סטיב באנון לאחרונה.
ג'ו ביידן והדמוקרטים הפכו את פרויקט 2025 למרכז הקמפיין שלהם. טראמפ ביקש להרחיק את עצמו מזה – "אני לא יודע כלום על פרויקט 2025", הוא אמר לאחרונה – ולמעשה נראה שקרן המורשת ממש שמה מרחק בין האירוע שלה לבין הוועידה עצמה, ומארחת את מאורותיה הימנים בחוץ. ההיקף הקשה. "אנחנו לא מתמודדים לנשיאות", אמר דנס לפרשן השמרני מולי המינגווי על הבמה, תוך התנערות מכל קשר בין נושא התקן של ה-GOP לתוכנית המעבר. "הנשיא טראמפ רץ לנשיאות".
אבל, כמובן, לתוכנית יש קשרים עמוקים למעגל של טראמפ, והיא חופפת יותר מקצת עם מצע ה-Agenda 47 שלו, כעמיתי מולי ג'ונג-פאסט ציין לאחרונה. וגם כשתומכיה ביקשו להדגיש שהנשיא לשעבר לא היה מעורב בשום אופן בהצעה, הם הציגו אותו כאן ביום שני ככלי לחקיקה – וכדמות כמעט משיחית שנפצעה בירי בעצרת בשבת, כמה הדוברים הציעו, בגלל מאמצי הקמפיין של ביידן להדגיש את הקיצוניות של הפרויקט. "זה מוביל למה שקרה בשבת", אמר דנס, והאשים את הדמוקרטים והתקשורת בהצגת שווא של התוכנית. זהו "ניצול לרעה של כוח", אמר דנס על ביידן, "עבור האדם החזק ביותר בעולם לכוון אש" על אמריקאים אחרים.
ביידן, שגינה מיד את הירי, השתמש בשפה חריפה כדי להזהיר מפני האיום הקיצוני של פרויקט 2025. אבל להציע שהוא אחראי לירי – שהותיר אחד הרוגים ושניים נוספים נפצעו – הוא כשלעצמו חוסר אחריות והסלמה, במיוחד בהתחשב באמונתו של רוברטס הצעה לבנון מוקדם יותר החודש כי מהפכת פרויקט 2025 "תישאר ללא דם רק אם השמאל יאפשר זאת". "אף אחד לא איפיין את מה שיש בפרויקט 2025", בכיר במחוז מילווקי דיוויד קראולי, נציג ביידן ופונדקאית מסע הבחירות, אמר לי. "זה מסוכן."
סכנת הרגע הפוליטי נשקפת מעל ה-RNC כשהיא התחילה כאן במילווקי, והחדירה את העסקים הרגילים של הוועידה בתחושת אי נוחות – וקירב את התומכים הנאמנים ממילא של הנשיא לשעבר אליו עוד יותר כשהכריז על חברו המתמודד, סנטור אוהיו ג'יי.די ואנס, יוֹם שֵׁנִי.
"אני באופן אישי מאמין שאלוהים אכן התערב", אמר ראמסוואמי לצוות עיתונאים באולם המרכז הסימפוני. "דונלד טראמפ קיבל את ההזדמנות השנייה שלא הייתה לאברהם לינקולן".
