ההתערבות הישירה של צפון קוריאה במלחמת אוקראינה מייצגת מידת מבחן לצבא העם של קוריאה, שפעולות שדה הקרב שלו מאתגרות כעת את הדעות המערביות המסורתיות שתמיד משכו אותה ככוח מיושן ובלתי יעיל.
במבט מעבר לסיפור התקשורת הדומיננטי, המעורבות הצפון קוריאנית מאפשרת לנו לנתח בדיוק טוב יותר את היכולות האופרטיביות של צבא אשר אפוף סודיות היסטורית.
מערכת יחסים דו צדדית מעמיקה של צפון קוריאה-רוסיה
משטר קים ג'ונג און, בעל ברית ההיסטורי של מוסקבה, הוכיח כל העת את תמיכתה בהרחבה הרוסית באוקראינה. בשנת 2017 הכיר ה- DPRK את קרים כחלק מהפדרציה הרוסית, ואז אישר את הפלישה לפברואר 2022. כמה חודשים לאחר מכן, המשטר הצפון קוריאני הכיר בריבונותם של הרפובליקה העצמאית המוכרזת של דונייצק ולוהנסק. הפעולה הדיפלומטית המשמעותית האחרונה בין שתי המדינות מתוארכת לנובמבר 2024, עם אשרור הסכם שיתוף פעולה צבאי חשוב הכולל סעיף הגנה הדדית, ואוטם את ההסכם האסטרטגי שאנו רואים כעת בפעולה.
בנוסף לתמיכה פוליטית, פיונגיאנג סיפק תרומה צבאית הולכת וגוברת ורלוונטית יותר. האספקה הצבאית הראשונה מתוארכת מסוף 2022, אז נראה היה ברור למוסקבה כי הסכסוך יימשך מעבר לתחזית הראשונית שלו, וידרוש תמיכה חיצונית כדי לפצות על החסרונות הייצור הצבאי בתעשיית הביטחון ברוסיה. הסיוע הראשון בצפון קוריאה כלל משלוחים גדולים של תחמושת ארטילריה, אך על פי נתוני אוקראינה, כמחצית מהסיבובים שנורו היו פגומים. פיונגיאנג ממשיך לספק כמות רבה של ייצור התחמושת שלה לבעל בריתה הרוסי.
לאחר חתימת ההסכמים בנובמבר 2024, תפוקה זו עלתה, הכוללת כיום Howitzers המונעת על עצמה, מערכות טילים לטווח קצר ואפילו חיילים התומכים בצבא הרוסי-עובדה שעדיין נדחתה על ידי מוסקבה ופיונגיאנג.
הרציונל האסטרטגי שמאחורי פיונגיאנג שולח את אנשיו לתמוך במלחמת אוקראינה שוכנת בתנאים שונים שהוצבו בהסכמים הדו -צדדיים לעיל. בתמורה למה שמוסקבה רואה כמספוא פרונטליין גרידא, המשטר הצפון קוריאני זוכה ליתרונות משמעותיים, כולל גישה לטכנולוגיית לוויין רוסית מתוחכמת ויכולת לרכוש מטבע חוץ למימון תוכניות הגרעין והטילים שלהם. בנוסף, צפון קוריאה נהנית מהשיתוף של מוסקבה בטכנולוגיה צבאית מתקדמת והרגעה של התמיכה הרוסית במקרה של סכסוך בחצי האי הקוריאני.
פרוק את ההרכב והטקטיקות של הפריסה הצפון קוריאנית בקורסק
על פי הדיווחים מתוך אוקראינה, הכוח הצפון קוריאני שלח תמיכה לרוסיה מסתכם בין 10,000 ל 12,000 איש בחמש חטיבות חי"ר. לאחר שקיבלו טירונות בסיסיים בוולדיבוסטוק, הכוחות הועברו על ידי אוויר מעל 7,000 קילומטרים לפרברי קורסק, שהוצבו תחת הפיקוד הצבאי הרוסי, וכאן הם היו מקבלים מדים וציוד רוסיים, בנוסף למוספי זהות מזויפים המייחסים אותם לאזור הרוסיה בטובה, ובכך מכניסים כל עדות למעורבות צפון קוריאנית. הכוחות נתמכים על ידי כ -500 קצינים ושלושה גנרלים צפון קוריאנים, כולל קים יונג בוק, המפקדים על 1,500 איש מכוחות המבצעים המיוחדים של צבא העם בקוריאה (조선인민군 특수작전군) שנוכחותם אושרה גם על ידי שירות המודיעין הלאומי הדרום קוריאני (NIS).
הפריסה הצפון קוריאנית בקורסק שימשה לפתיחת תקיפות מתמשכות, תוך שמירה על כוחות אוקראינים מעורבים כך שהרוסים יוכלו להתרכז באזורים קריטיים אחרים בחזית. ההתקפה הראשונה בצפון קוריאנית על קווים אוקראינים ככל הנראה הושקה ב- 4 בנובמבר, המאשרת פחדים מערביים המתוארכים לאוגוסט, אז התגלו לראשונה תנועות יחידות מפיונגיאנג ליד ולדיבוסטוק. כ -10,000 הגברים שהועברו על ידי הפנטגון בכ- 50 ק"מ מהחזית האוקראינית, נחשבו בתחילה כחלק ממסמך הגנתי שמטרתו לשמור על אזור קורסק, שהיה נושא התקפה הנגדית האוקראינית לפני כמה חודשים קודם לכן.
טקטיקות צבאיות, אידיאולוגיה וביצועי שדה הקרב
הערכות שנאספו על ידי כוחות אוקראינה מראים כי כוחות צפון קוריאנים אלה אינם מוכנים לחלוטין למלחמה מודרנית. הטקטיקות שהם מעסיקים מיושנים, המבוססים על מושגים צבאיים בני לפחות ארבעה עשורים, בעיקר בקידום חזיתות חי"ר ללא תמיכה ממוכנת. אך מעל לכל, אסטרטגיות אלה מזניחות לחלוטין את התפקיד המכריע של לוחמת מזל"ט בסכסוכים מודרניים, שאותם הצפון קוריאנים עד כה לא היה ניסיון איתם.
למרות הגישה הטקטית המיושנת, הציוד הסטנדרטי המסופק לחיילים צפון קוריאנים נראה גבוה מבחינה איכותית מהרוסית הממוצעת. כלי נשק שהתאוששו מהמתים מאשרים את נוכחותם של רובי תקיפה AK-12 עם תריסר מגזינים, בין חמישה לעשרה רימונים, מספר מוקשים וגרסה מעודכנת של התרמיל הטקטי הרוסי המכיל עתודות ואספקה נדירות מאוד. הניידות המפתיעה של כוחותיו של פיונגיאנג, המונחים על ידי היעדרו של אפודים שריון ואפודי כדורים, הופכת את הלוחמים הללו למטרות קשות במיוחד להכות במל"טים.
ברמה המשמעתית, חיילים צפון קוריאנים נבדלים על ידי התנגדות פיזית ונפשית גבוהה בהרבה מהשורות הרוסיות השחוקות. המסירות המוחלטת שלהם לפקודות שהתקבלו מלווה את עצמה לתקיפות קדמיות בוגדניות. ישנם דיווחים רבים על חיילים צפון קוריאנים שבמקום להיכנע העדיפו להתפוצץ ברימונים.
נראה כי אינדוקטרינציה אידיאולוגית ממלאת תפקיד מרכזי בהתנהגותן של יחידות אלה. על פי עדויות מסוימות, צפון קוריאנים היו מבטלים את החברים הפצועים כדי להימנע מאסירים נופלים, כשם שהרוסים פתחו באש מספר פעמים בנסיגה בצפון קוריאנים, בפחד כי לכידה עשויה לחשוף את זהותם האמיתית. כחלק מהתפקיד שמילא תעמולה, נמצאו הערות על גופותיהם של החיילים שנפלו, בהם הם מרחיבים את עליונותה של צפון קוריאה ואת הנכונות להקריב את עצמם לתפארת ארצם בכל מחיר.
מציע מבט נגדי על הקנאות האידיאולוגית לכאורה זו הטמונה בחיילים צפון קוריאנים, יש כמה גילויים שאושרו הן על ידי ה- NIS והן על ידי יועץ התקשורת לביטחון לאומי לשעבר של הבית הלבן ג'יי קירבי. נראה כי החיילים הצפון קוריאנים נאלצים על ידי הפיקוד הגבוה לבצע את הבלתי נתפס כדי להימנע מלכידה, מכיוון שנלקח בשבי על ידי האוקראינים מסתכנים בתגובות חמורות נגד משפחותיהם בבית. רלוונטיים במיוחד הם כמה מסמכים שנמצאים על גופי קצינים, כולל רישומי משמעת המתקנים עונשים על פשעים כמו גניבת מזון מאספקה או היסס להתקף פיגועי התאבדות.
אסירים שנלכדו מספקים חלון לפריסה הצפון קוריאנית
אף על פי שהחדשות המסננות דרך המשטר הצפון קוריאני היא נדירה, על פי ה- NIS, חמש החטיבות הצפון קוריאניות מורכבות בעיקר מגויסים המכונה שירות צבאי מגיל 17. תקופת השירות החובה תהיה בערך שמונה שנים, מה שיסביר את ההתנגדות הפיזית והנפשית הגדולה של הכוחות, כמו גם את כישורי הקרב הטובים שדווחו על ידי האוקריאנים.
בדיוק בגלל הידע הגרוע על חיילים אלה והקושי הקיצוני לקחת אותם אסיר, חיילים אוקראינים נמצאים במשימה כבר למעלה מחודש לתפוס לפחות צפון קוריאני אחד. כפי שפורסם בראיון ל- Kyiv Independent, המבצע שהוביל ללכידה של שני חיילים צפון קוריאנים באמצע ינואר הוטל על ידי קשיים רבים. שני האסירים נפצעו במהלך הלחימה ושכבו בשדה הקרב; פעולות הלכידה בשני המקרים הוכיחו מורכבות במיוחד, בגלל התגובה הרוסית המיידית. למרות שמעולם לא ירו ירייה אחת לפני כן, כאשר הפיקוד הרוסי הבין כי החיילים מתאוששים, הם פתחו באש בניסיון מכוון למנוע את לכידתם. שני האסירים נמצאים כעת במעצר השירותים הסודיים האוקראינים וכפופים לחקירות רבות שמטרתן להפיק מהם מידע רב ככל האפשר.
אחד החיילים, המזוהה כלי ג'ונג נאם, יליד 1999 בפיונגיאנג, סמל בן 25, התגייס בשנת 2016, שירת במחלקה סיור כמרחק כפרק. משימת הלחימה הראשונה שלו מתוארכת ל -8 בינואר, במהלכה נפצע בלסת. כל שאר החברים ביחידת שבע הגברים שלו נהרגו בפעולות לפני לכידתו.
האסיר השני, יליד 2005, נותר לא מזוהה. הוא נלכד על ידי התקשורת האוקראינית בסרט ממיטת בית החולים שלו, הוא הצהיר שהוא נפצע בשטח "שלושה, ארבעה או חמישה ימים". הוא גם חשף כי השם בכרטיס הצבאי הרוסי שלו היה שקרי, וקבע שהוא לא זוכר אותו וכי הוא לא תואם לזהותו האמיתית. החייל חשף כי הוא משוכנע שהוא נמצא באמצע תרגיל. על פי הצהרה שנערכה לאחרונה על ידי אסירים, רבים מחבריו חיילים אפילו היו משוכנעים שהם נלחמים נגד כוחות דרום קוריאה.
חווית למידה מתמשכת עם השלכות רחבות יותר
לדברי סת 'ג'ון, אקדמאי במרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים, קשה לאבד את ההפסדים בצפון קוריאה. עם זאת, הוא מעריך כי הם עשויים להיות בין 30% ל 50% מהסך הכל, כאשר לפחות 1,000 גברים נהרגו במהלך הפעולות. הנתונים משתנים בהתאם למקורות: ה- NIS הדרום קוריאני, למשל, טוען כי פיונגיאנג איבד כ -300 גברים, עם 2,700 פצועים וחסרים, ואילו עבור KYIV מספר הנפגעים מוערך בכ -4,000.
בכל מקרה, ההפסדים הם משמעותיים, בעיקר בגלל האיום שמציבה לוחמת מזלט ומחסום השפה בין צפון קוריאנים לרוסים, מה שמסבך משמעותית את התיאום בשטח.
לאור העלות האנושית הגבוהה הזו, על פי הדיווחים האוקראינים, התנאי הצפון קוריאני נשלל באופן זמני מהחזית כדי לשלב מחדש כוח אדם ולקבל הכשרה נוספת, ככל הנראה התמקדו בטקטיקות מזל"ט. ישנן שמועות על פריסת חיילים חדשה אפשרית של פיונגיאנג, בהתאם להסכמי שיתוף הפעולה הצבאיים שאושרו בנובמבר האחרון.
על פי מאמר שפרסם ה- BBC ב- 7 בפברואר, הקונטנט הצפון קוריאני חזר מאז לקרב, אולם נותר לאשר את החדשות.
למרות שההתערבות הצפון קוריאנית אינה חיונית בקביעת תוצאת המלחמה, היא מציעה לנו תובנות מעניינות מנקודות מבט מרובות, לא רק לארגון הצבא הצפון קוריאני, אלא גם בהקשר של גיאופוליטיקה רחבה יותר. הפריסה הצפון קוריאנית באוקראינה כבר מייצרת השפעות משמעותיות: חיילים צוברים ניסיון ממקור ראשון בשדה הקרב המודרני, ומקלים נגד עשרות שנים של פיגור טקטי. יחד עם זאת, השימוש בכלי נשק וציוד מיוצרים מקומיים בסכסוך בעצימות גבוהה מאפשר לפיונגיאנג להעריך את יעילותם. חמוש בידע זה, פיונגיאנג, עם תמיכה רוסית חזקה, יכול היה לבסס את עצמו כשחקן אזורי רלוונטי במזרח אסיה.
