תמונה זו צולמה על ידי Mast Camera (Mastcam) על סיפון רובר Mars Curiosity של נאס"א על Sol 4219 (2024-06-19 02:22:26 UTC). קרדיט: NASA/JPL-Caltech/MSSS
לאחר קידוח מוצלח ב-"Mammoth Lakes 2", צוות המשימה של Curiosity תכנן שימוש בחשמל עבור מַאְדִים מחקר, שילוב תצפיות סביבתיות וחישה מרחוק בפעילויות של סוף השבוע.
כל ההמתנה הסבלנית שלנו זכתה לתגמול, כמו נאס"א צוות הרוברים של Curiosity Mars התקבל בבשורה שניסיון התרגיל שלנו של "Mammoth Lakes 2" הצליח! אתה יכול לראות את חור הקידוח בתמונה למעלה, כמו גם את המקום הראשון שניסינו רק משמאל (ראה תמונה למטה). הקידוח בפועל הוא רק ההתחלה – אנחנו רוצים לראות מה זה שקדחנו. אנחנו מתחילים את התהליך הזה בסוף השבוע הזה על ידי שימוש בספקטרומטר הלייזר שלנו (LIBS) כדי לבדוק את חור הקידוח לפני אספקת חלק מהחומר הנקדח ל-CheMin (המכשיר ל-Chemistry & Mineralogy Diffraction X-Ray) כדי לבצע חקירות משלו.
תמונה זו צולמה על ידי מצלמת ניווט שמאל על סיפון רובר Mars Curiosity של נאס"א על Sol 4210 ולוכדת את הבלוק המארח את יעד התרגיל הפוטנציאלי שלנו, "אגמי ממותה". קרדיט: NASA/JPL-Caltech
השלב הבא במסע תרגילים הוא בדרך כלל המשך הניתוח עם SAM (חבילת המכשירים של Sample Analysis at Mars), שנוטה להיות די זולל כוח. כתוצאה מכך, אנחנו רוצים לוודא שאנחנו נכנסים לתוכנית הבאה עם מספיק כוח בשביל זה. זה אומר שלמרות שיש לנו הרבה זמן פנוי בסוף השבוע הזה, עם שלושה סולנים ו-CheMin שתפסו רק את הלילה הראשון, היינו צריכים לחשוב היטב איך ניצלנו את הזמן הפנוי הזה. לפעמים, כשצוותי המדע מספקים את התוכניות שלנו, אנחנו אופטימיים מדי. לפעמים האופטימיות הזו מתוגמלת, ומותר לנו לשמור על המדע הנוסף בתוכנית. היום היינו צריכים לעשות אסטרטגיה קצת יותר, ופגישת קבוצת העבודה של פעולות מדעיות בצהריים (או SOWG, כפי שהיא ידועה) הפכה למפגש חידות, כשהבנו מה יכול לזוז ומה עלינו לשים בצד בינתיים .
מאפיין יוצא דופן בתוכנית של סוף השבוע הזה היה סדרה של תצפיות קצרות לזיהוי שינויים על "אגם ווקר" ו"אגם פינץ'", מטרות שבדקנו בתוכניות קודמות כדי לראות תנועה מונעת מהרוח של חול המאדים. אלה טופלו דרך שלושת הסולות של התוכנית, כדי לראות שינויים כלשהם במהלך סול בודד. אמנם מדובר בתצפיות קצרות יחסית – דקות ספורות בלבד – אבל אנחנו צריכים להעיר את הרובר כדי לקחת אותן, מה שאוכל את כוחנו. למרבה המזל, צוות המדע שקל זאת, וסיווג את התצפיות בעדיפות גבוהה, בינונית או נמוכה. זה עשה את זה קל להוציא את אלה שהיו פחות חשובים, כדי לחסוך קצת בחשמל.
הדיוקן העצמי הזווית הנמוכה של הרובר Curiosity Mars של נאס"א מציג את הרכב במקום שממנו הוא הגיע למטה כדי לקדוח לתוך יעד סלע בשם "באקסקין" בהר שארפ התחתון. קרדיטים: NASA/JPL-Caltech/MSSS
אסטרטגיה נוספת לחיסכון בחשמל היא לשקול היטב לאן הולכות התצפיות. תוכנית סוף שבוע כוללת כמעט תמיד "AM ENV Science Block" – זמן ייעודי לתצפיות בוקר על הסביבה והאווירה. בדרך כלל, הבלוק הזה עובר על הסול האחרון של התוכנית, אבל כבר היינו צריכים להתעורר בבוקר של הסול הראשון כדי ש-CheMin יסיים את הניתוח שלו. זה אומר שנוכל להעביר את בלוק ENV הבוקר לסול הראשון, ול-Curiosity יש עוד קצת זמן לישון בו, בסוף התוכנית.
ביצוע שינויים כמו אלה פירושו לא רק שהצלחנו לסיים את התוכנית עם מספיק כוח לפעילויות של יום שני, אלא שעדיין הצלחנו להשתלב בשפע של מדע מרוחק. זה כלל מספר פסיפסים מ- Mastcam ו- ChemCam על יעדי עבר כגון "Whitebark Pass" ו-"Quarry Peak". היו לנו גם שני יעדי LIBS חדשים: "שיא אצבע שבורה" ו"מעבר לצעקת הקלה". מלבד בלוק הבוקר שלנו, ENV הצליח להגניב עוד כמה תצפיות: סרט שטן אבק, וקו ראייה וטאו כדי לפקוח עין על רמות האבק המשתנות באטמוספירה.
נכתב על ידי אלכס Innanen, מדען האטמוספירה באוניברסיטת יורק
