שובו של סטארליינר מתעכב שוב: מה צפוי לחללית?

שחרור העגינה של Starliner מה-ISS נקבע ל-25 ביוני, מה שיוביל לנחיתה היסטורית בנמל החלל ווייט סנדס. צוותי המשימה מנתחים נתוני ניסוי טיסה, ווועידה טלפונית שנערכה לאחרונה חלקה תובנות לגבי הנחיתה הקרובה, שתהיה הקפסולה האמריקנית הראשונה שתנחת ביבשה.

בשבוע שעבר, נאס"א עיכבה את החזרת החללית Starliner מה- תחנת חלל בינלאומית (ISS) עד 22 ביוני. כעת, צוותים מ נאס"א ובואינג מכוונות לא לפני השעה 22:10 EDT יום שלישי, 25 ביוני, לשחרור החללית Starliner. עבור ההזדמנות העיקרית להתנתק, האסטרונאוטים של נאס"א בוץ' וילמור וסוני וויליאמס, הצוות הראשון שטס על סיפונה של סטארליינר, ינחתו בסביבות השעה 4:51 בבוקר ביום רביעי, 26 ביוני, בנמל החלל ווייט סנדס בניו מקסיקו.

צוותי המשימה התומכים במבחן הטיסה של צוות בואינג של נאס"א ממשיכים לסקור את הנתונים של Starliner ממטרות הניסוי שהושלמו.

במהלך ועידה תקשורתית ביום שלישי, סטיב סטיץ', מנהל תוכנית הצוות המסחרי של נאס"א, דן במבחן הטיסה ובתוכניות ההחזרה הקרובות. לסטיץ' הצטרפה דנה וייגל, מנהלת תוכנית תחנת החלל הבינלאומית של נאס"א; מייק לאמרס, מנהל טיסה במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א ביוסטון; ומארק נאפי, סגן נשיא ומנהל תוכנית הצוות המסחרי של בואינג. האזינו לשידור החוזר המלא של הוועידה הטלפונית למטה.

לאחר שחרור העגינה ושריפת המסלול, Starliner יירד תחת מצנחים לנחות בשטח המדברי של White Sands. כריות אוויר המחוברות לחלק התחתון של Starliner ירככו את הנגיעה של החללית. הנחיתה תציין את הפעם הראשונה שקפסולה אמריקאית נוגעת ביבשה עם אסטרונאוטים על סיפונה. צוות של מומחי נאס"א ובואינג יאחזר את הצוות זמן קצר לאחר הנחיתה.

וילמור וויליאמס עגנו את החללית Starliner לנמל הקדמי של תחנת החלל ב-6 ביוני ובחנו מערכות חלליות וביצעו משימות על סיפון המעבדה המקיפה.