שימפנזים צורכים צמחים בעלי סגולות רפואיות כדי לטפל במחלותיהם, דבר המצביע על התנהגויות של תרופות עצמיות. ממצא זה, הנתמך על ידי ראיות התנהגותיות ותרופתיות כאחד, עשוי לסייע בפיתוח תרופות חדשות לעמידות לאנטיביוטיקה ודלקת כרונית. התמונה למעלה מתארת שימפנזה בודונגו הניזון מפירותיו של F. להרגיז. קרדיט: אלודי פריימן, CC-BY 4.0
שימפנזים הסובלים ממחלות צורכים קליפת עצים, עצים מתים ושרכים הידועים בתכונות האנטיביוטיות והאנטי דלקתיות שלהם.
על פי מחקר שפורסם ב-20 ביוני בכתב העת עם גישה פתוחה PLOS ONE, שימפנזים עשויים לצרוך צמחים בעלי יתרונות רפואיים כדי לטפל בבעיות הבריאות שלהם. המחקר, שנערך על ידי אלודי פריימן מה- אוניברסיטת אוקספורדבריטניה, והצוות שלה, חוקרים את ההתנהגות הזו.
צמחים רבים מייצרים תרכובות בעלות השפעות רפואיות על בני אדם ובעלי חיים אחרים. שימפנזות בר אוכלות מגוון של חומרים צמחיים, כולל חלקים דלים מבחינה תזונתית אך עשויים לטפל או להפחית את תסמיני המחלה. עם זאת, קשה לקבוע אם שימפנזים עושים תרופות עצמיות, על ידי חיפוש מכוון אחר צמחים בעלי תכונות המסייעות למחלות הספציפיות שלהם, או צורכים באופן פסיבי צמחים שהם במקרה מרפא.
מחברי המחקר הנוכחי שילבו תצפיות התנהגותיות של שימפנזות בר (פאן טרגלודיטים) עם בדיקות תרופתיות של צמחי המרפא הפוטנציאליים שהם אוכלים. הם עקבו אחר התנהגותם ובריאותם של 51 שימפנזים משתי קהילות רגילות בשמורת היער המרכזי של בודונגו באוגנדה. לאחר מכן, הם אספו תמציות צמחים מ-13 מִין של עצים ועשבי תיבול בשמורה שהם חשדו שהשימפנזים עשויים להשתמש לתרופות עצמיות, ובדקו אותם לגבי התכונות האנטי-דלקתיות והאנטיביוטיות שלהם. אלה כללו צמחים שהם ראו שימפנזים חולים או פצועים אוכלים, אך לא היו חלק מהתזונה הרגילה שלהם, וצמחים שמחקרים קודמים העלו שהשימפנזים עשויים לצרוך בשל סגולותיהם הרפואיות.
תכונות רפואיות של צמחים והתנהגות שימפנזה
החוקרים מצאו כי 88% מתמציות הצמחים עיכבו את צמיחת החיידקים, בעוד של-33% היו תכונות אנטי דלקתיות. עצים מתים מעץ במשפחת דוגביין (אלסטוניה בוני) הראה את הפעילות האנטיבקטריאלית החזקה ביותר והיה גם בעל תכונות אנטי דלקתיות, מה שמצביע על כך שניתן להשתמש בו לטיפול בפצעים. קליפה ושרף מעץ המהגוני המזרח אפריקאי (חיה אנתותקה) ועלים משרך (Christella parasitica) הפגינו השפעות אנטי דלקתיות חזקות. החוקרים צפו בשימפנזה זכר עם יד פצועה מחפש ואוכל עלים של השרך, מה שאולי עזר להפחית את הכאב והנפיחות. הם גם תיעדו אדם עם זיהום טפילי שצורך את קליפת עץ קוצי החתול (Scutia myrtina).
התוצאות מצביעות על כך ששימפנזים מחפשים צמחים ספציפיים להשפעותיהם הרפואיות. המחקר הוא אחד הראשונים שסיפק ראיות התנהגותיות ופרמקולוגיות כאחד ליתרונות הרפואיים לשימפנזים פראיים של האכלה מקליפות עץ ומעץ מת. צמחי המרפא הגדלים בשמורת היער המרכזית של Budongo יכולים גם להיות מועילים לפיתוח תרופות חדשות להתמודדות עם האתגרים של חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה ומחלות דלקתיות כרוניות, אומרים המחברים.
המחברים מוסיפים: "במאמר זה, אנו מדגימים כיצד צפייה ולמידה מבני הדודים הפרימטים שלנו עשויים להאיץ את גילוין של תרופות חדשות, תוך שימת דגש על החשיבות של הגנה על בתי המרקחת ביער שלנו."
המימון לפרויקט זה הוענק על ידי קרן Clarendon באוניברסיטת אוקספורד (ל-EF), המכון הבריטי של מזרח אפריקה (ל-EF), Keble College באוניברסיטת אוקספורד (ל-EF), Boise Trust Fund (ל-EF). ), משרד החינוך והמחקר הפדרלי הגרמני (13FH026IX5, PI: L-AG ו-Co-I: FS) (ל-LAG, FS) ואוניברסיטת ניוברנדנבורג למדעים שימושיים (מענק מס' 13310510) (ל-LAG, FS).
