גילוי מקרי של מאגר גדול של מגמה באזור חסר הרי געש

אזור חסר הרי געש עשוי להסתיר מתחת לפני השטח תופעה גיאולוגית מפתיעה.

גילוי מאגר מגמה באלסקה

חוקרים גילו לאחרונה באלסקה את קיומו האפשרי של מאגר מגמה בעומק של כ-11 קילומטרים מתחת לפני השטח. תגלית זו מערערת את הידע הקודם על האזור הידוע כ"לכונת הוולקנית של דנאלי".

ההר דנאלי, הנקודה הגבוהה ביותר בצפון אמריקה, נמצא כ-100 קילומטרים מעל לאחת מאזורי השבירה הפעילים ביותר בארצות הברית. האזור מוקף הרי געש במזרח ובמערב, אך עד כה לא נמצאו בו סימנים קלאסיים לפעילות וולקנית כמו סלעים מותכים או מעיינות חמים. ממצאים אלו הם שהעניקו לאזור את כינויו "הלכונה הוולקנית של דנאלי".

המחקר והגילוי

הגילוי של מאגר המגמה הוא תוצאה של עבודת צוות שחקר את הפעילות הסיסמית המקומית. תגלית זו פורסמה בדצמבר 2023 בכתב העת Journal of Geophysical Research: Solid Earth. המחקר התחיל בעקבות רעידת אדמה בעוצמה 7.1 באנקורג' בנובמבר 2018. מאות סיסמומטרים הוצבו בקרבת שבירת דנאלי כדי לקלוט תנועות קרקע שנגרמו על ידי רעידות אדמה מקומיות ומרוחקות. מכשירים אלו אפשרו מבט חדש על הקרום העליון והמעטה העליון באזור הסובדוקציה של אלסקה.

תוצאות המחקר

בניתוח הנתונים, החוקרים זיהו "אנומליה במהירות סיסמית", כלומר, האטה בגלים סיסמיים – אינדיקציה אפשרית לנוכחות מאגר מגמה בתנועה איטית. אזור זה נמצא מתחת לשני משקעים וולקניים יוצאי דופן, Buzzard Creek Maars ו-Jumbo Dome, ומעל לנקודה שבה הלוח התת-ימי שוקע לתוך המעטה.

השלכות והמשך המחקר

למרות שהכמות והגודל של הרי הגעש באזור קטנים משמעותית מאלה שבקשתות וולקניות פעילות, התגלית מעוררת שאלות חדשות לגבי הרכב ופעילות גיאולוגית באזור. כדי לקבל תמונה ברורה יותר של האנומליה ולוודא את נוכחות המגמה, יש צורך בהתקנת מכשירי ניטור סיסמי ישירות מעל האזור, אתגר לא קטן בהתחשב בתנאי השטח הקשים של פנים אלסקה.

זוהי תגלית מרתקת שמעמיקה את ההבנה שלנו על התהליכים הגיאולוגיים המתרחשים בעומק האדמה, ומצביעה על כך שגם באזורים שלכאורה חסרי פעילות וולקנית יכולות להתרחש תופעות גיאולוגיות משמעותיות.