ג'ורג' קלוני הוסיף את קולו למקהלת האנשים הקוראים ג'ו ביידן לנשור מהמירוץ לנשיאות 2024, ואמר ביום רביעי שהנשיא הוא לא אותו אדם שהוא היה ב-2010 (או אפילו ב-2020), לא יכול לנצח בנובמבר, ועליו לזוז הצידה עכשיו לטובת הדמוקרטיה.
במאמר ביטוי שפורסם ב הניו יורק טיימס, קלוני כותב שהוא "דמוקרט לכל החיים" שארגן כמה מגיוסי התרומות הגדולים של המפלגה בכל הזמנים, ומוסיף שהוא "אוהב/ים" את ביידן, מחשיב אותו כחבר ומאמין ב"אופי" ובמוסר של הנשיא. ." עם זאת, הוא חושב שבידן פשוט זקן מכדי לנצח, מסקנה שהוא הסיק בהתבסס הן על ביצועי הדיון שנצפו על ידי יותר מ-51 מיליון אנשים בסוף יוני והן על תצפיותיו על ביידן מקרוב בחודש שעבר. "זה הרסני להגיד את זה, אבל ג'ו ביידן שהייתי איתו לפני שלושה שבועות בגיוס התרומות לא היה ג'ו 'עסקת ה-F-ing הגדולה' ביידן של 2010", כותב השחקן. "הוא אפילו לא היה ג'ו ביידן של 2020. הוא היה אותו אדם שכולנו היינו עדים לו בוויכוח".
לפי קלוני, אם ביידן יישאר במירוץ, הדמוקרטים יפסידו גם את הבית הלבן וגם את הסנאט, ולא יצליחו להשתלט מחדש על הבית. "זו דעתם של כל סנטור וחבר קונגרס ומושל שדיברתי איתו בפרטיות", טוען השחקן. "כל אחד, בלי קשר למה שהוא או היא אומרים בפומבי".
בעוד שיש המתעקשים שזה פשוט מאוחר מדי במשחק להעלות מועמד חדש בקלפי – וחושבים שזה יבטיח דונאלד טראמפ לנצח – קלוני מאמין אחרת:
קלוני מסיים בכתיבה: "ג'ו ביידן הוא גיבור; הוא הציל את הדמוקרטיה ב-2020. אנחנו צריכים שהוא יעשה את זה שוב ב-2024". לאחר פרסום המאמר שלו, יוצר קולנוע רוב ריינר כתב ב-X: "חבר שלי ג'ורג' קלוני ביטא בבירור את מה שרבים מאיתנו אמרו. אנחנו אוהבים ומכבדים את ג'ו ביידן. אנו מודים בכל מה שהוא עשה למען המדינה שלנו. אבל הדמוקרטיה עומדת בפני איום קיומי. אנחנו צריכים מישהו צעיר יותר שיילחם בחזרה. ג'ו ביידן חייב לזוז הצידה".
קלוני הוא, כמובן, לא האדם הראשון שקורא לביידן לנשור; מאז הדיון, כמעט תריסר נבחרים דמוקרטים, ה ניו יורק טיימס מערכת מערכת, ומספר תורמים עשירים ומקושרים אמרו באופן דומה כי יש להחליף את הנשיא. ביום רביעי, יו"ר הבית לשעבר ננסי פלוסי אמר ל-MSNBC בוקר ג'ו: "זה תלוי בנשיא להחליט אם הוא יתמודד. כולנו מעודדים אותו לקבל את ההחלטה הזו, כי הזמן אוזל". (בצד השני, סנטור ברני סנדרס ונציג אלכסנדריה אוקסיו-קורטז יצאו בתוקף בתמיכתם בביידן, כאשר האחרון אמר לכתבים השבוע: "העניין סגור… ג'ו ביידן הוא המועמד שלנו. הוא במרוץ הזה ואני תומך בו.")
לא ברור אם ההערה של קלוני יספיקה כדי לשכנע את הנשיא ואת מי שמייעצים לו. בנאום בוויסקונסין בשבוע שעבר, הצהיר ביידן, "אני לא נותן לדיון אחד של 90 דקות למחוק שלוש וחצי שנות עבודה. אני נשאר במירוץ, ואני אנצח את דונלד טראמפ". הוא גם סיפר ג'ורג' סטפנופולוס שהסיבה היחידה שהוא בכלל ישקול לזוז הצידה היא אם אלוהים יאמר לו לעשות זאת. "אם האדון הכל יכול היה לרדת ואמר, 'ג'ו, צא מהמירוץ', הייתי יוצא מהמירוץ", הוא אמר והוסיף, "ה' אלוקים לא יורד. אני מתכוון, ההיפותטיות האלה, ג'ורג'."
*ויטמר אמרה שגם אם ביידן יפרוש, היא לא תרוץ.
