מלניה טראמפ מאמינה שגוף האדם – במיוחד שלה – הוא יצירת אמנות.
ביום רביעי, היא פרסמה סרטון קצר שמתחיל, "למה אני עומדת בגאווה מאחורי עבודת הדוגמנות בעירום שלי?" לחשבונות המדיה החברתית שלה, כשהיא מסבירה על מונטאז' של תמונות שמציגות את זה של מיכלאנג'לו דוד ושל ג'ון קולייר ליידי גודייבה כי "השאלה הדוחקת יותר היא, מדוע בחרה התקשורת לבחון את חגיגת הצורה האנושית בצילום אופנה?"
הסרטון הוא באותו סגנון כמו קליפים אחרים שהיא פרסמה כקידום מכירות לקראת הפרסום ב-8 באוקטובר של ספר שולחן הקפה שלה עם ספר זיכרונות, מלניה, אז זה אולי חתיכת קידום. היא לא מראה שום עבודה ממוקדת גוף משלה, ולמעשה לא עונה על השאלה שהיא מציגה בתחילת הסרטון. אולי גם היא עדיין תוהה. עוד תעלומה בלתי פתורה: נגד מי היא מתגוננת?
צַלָם אנטואן ורגלס גם עומד בגאווה מאחורי העבודה. בראיון עם יריד הבל, ורגלס העריך שהוא עבד עם מלניה טראמפ פעם או פעמיים בשנה בסביבות 1998 עד 2005, השנה שבה נישאה דונלד טראמפ.
"אני חושב שמלניה, הדרך שבה היא משיקה את הספר שלה, מדברת עליו וחוגגת את הגוף האנושי ואת היופי של הטבע האנושי – אני חושבת שהיא צודקת", אמר ורגלס VF. "למה לא לחגוג? אנחנו מדברים על ההכללה של כל סוגי היופי. היא גאה בגוף שלה ובגוף שהיה לה אז, ואני חושב שהיא צודקת”.
לוורגלס היו "יחסי עבודה" עם מלניה, שאותה תיאר כ"די מאופקת ודי ביישנית", וקיים אינטראקציה עם דונלד "כמה פעמים באופן ספורדי, ממש לא בתדירות גבוהה", וציין שטראמפ מעולם לא הופיע באחד מהצילומים שלו.
ורגלס, שידוע בתמונות החושניות שלו, לכד גם הוא קרלה ברוני עֵירוֹם. הוא היה הצלם של הבריטים הידועים לשמצה של מלניה קנאוס אז, משנת 2000 GQ צילומי שער (הכותרת היא בבעלות Condé Nast, שגם מפרסמת יריד הבל), עבורו היא התייצבה עירומה על שטיח עור כבש במטוסו של טראמפ, אזוקה למזוודה. שורות השער של המגזין מבטיחות "סקס בגובה 30,000 רגל" ומציגות את הנושא כ"ספיישל של דוגמנית על עירומה!" ורגלס, שהגיע לטלפון השבוע, אמר שהוא "עשה הרבה צילומים במהלך השנים" עם מלניה, כולל עבור ספורטס אילוסטרייטד מהדורת בגדי ים בשנת 2000. לאחר שהיא וטראמפ התחתנו, מלניה נסוגה מדוגמנות כדי לגדל את בנה, ברון טראמפ.
"אני שמחה שהתמונות האלה צצות מחדש ככה, ואני שמחה שהיא מחבקת אותן, ושהיא ובעלה אוהבים אותן, וזה משמח אותי שעשיתי עבודה לא כל כך גרועה בסופו של דבר". הוא אמר על ה GQ התפשטות. "אני רואה שהיא חוגגת את היופי שלה ואת הגוף שלה, את התמונות האלה ואחרות."
הוא אומר שהוא עיצב מחדש נושא בונד גירל סביב מלניה. ורגלס לא היה צריך לעשות הרבה בימוי, מכיוון שלמטוס כבר היו אבזמי חגורות בטיחות בציפוי זהב של 18 קראט.
התמונות "מציגות את מלניה בצורה שאולי לא נראתה בכל מקום אחר", אמר. "היו (היו) בערך שש, שבע תלבושות… אבל זה בהחלט היה בצד הסקסי ובצד החושני והצד הנשי ו – הייתי אומר מזרח אירופאי, באותה תקופה – גורם, אשר (הגדיר) ג'יימס בונד יַלדָה. אז חשבתי שהיא מושלמת. זה היה ליהוק מושלם לעשות איתה סוג של סיפור".
תמונות אחרות בתיק העבודות של מלניה, כמו התפשטות נושא של ילדה על ילדה עבור גיליון 1997 של צרפת מקסימום המגזין, שבו היא הופיעה חשופת חזה בתמונה אחת והתכוננה להצלפה בתמונה אחרת, משך תשומת לב גם במהלך מסע הבחירות של דונלד טראמפ לנשיאות ב-2016.
דילן ג'ונס, שהיה עורך של בריטיש GQ בזמנו ועכשיו עורך את London Evening Standard, כתב על התמונות בטור משנת 2023. "זה נשמע דביק עכשיו, אבל זה נועד כהסרה של הוללות ארגונית", אמר. "לא שטראמפ הבין את זה, כמובן; הוא פשוט שמח שהחברה שלו צולמה במטוס שלו במגזין מפואר".
"הוא אהב את התמונות כשבסופו של דבר ראה אותן והתקשר למשרד באופן אישי כדי לברך אותנו", המשיך ג'ונס. "זה היה לא פחות מסוריאליסטי, במיוחד מכיוון שנראה שהאירוניה של התרגיל ברחה ממנו. עם זאת, הוא היה מקסים, אם כי מעט חסר ציר. אפילו מיסגרנו כמה מהתמונות ושלחנו אותן לדירתו בניו יורק. עבורי כל הפרויקט היה מתיחה מוצלחת, שהדגישה את האופי המגוחך של תרבות הסלבריטאים בשנות ה-Noughties."
"זה נכון", אמר ורגלס על ההנאה של דונלד טראמפ מהתמונות. "אני חושב שהוא היה מאוד מאוהב במלניה, ואני חושב שזה היה מאוד הדדי באותה תקופה", אמר. "ואני חושב שהוא התלהב מהיופי שלה, מהקומה שלה ומהאלגנטיות שלה, והוא היה גאה בתמונות האלה. כשעבדתי איתה עבור ספורטס אילוסטרייטד, אני חושב שהוא שמח שהצליח לה ושהייתה דוגמנית מהוללת באותה תקופה".
"הם שמחו מאוד", אמר. "גם אני שמחתי מאוד."
ורגלס אמר שפנה אליו המו"ל של מלניה, Skyhorse, כדי לשלוח תמונות מהבריטים GQ לִירוֹת, ספורטס אילוסטרייטד, ואחרים שיוצגו בספר הקרוב, אבל שהוא לא ראה עותק מראש, וגם לא יודע אם אחת מהתמונות שלו הגיעה לחיתוך הסופי. (דונלד הודה שהוא לא קרא את הספר של אשתו ואינו יודע מה יש שם. "אני לא יודע, לא הייתי כל כך עסוק," הוא התלבט באירוע שנערך לאחרונה, ו"אם היא אומרת דברים רעים בי, אני אתקשר לכולכם ואגיד, 'אל תקנו את זה'").
למרות ש-Verglass סירב לציין לאיזה מועמד הוא יצביע בבחירות 2024, הוא שר את השבחים של מלניה כגברת ראשונה אופנתית לאורך הדורות.
"אני חושב שמבחינת אייקונים של אופנה ויופי היה לך ג'קי או, ועכשיו יש לך את מלניה", אמר. "מלניה, למרות מה שכולם יכולים לומר, כשראית אותה באירועים מסוימים, היא משדרת אלגנטיות ויופי, והיא גבוהה, ויש לה גזרה מדהימה, והיא תמיד הייתה לבושה ללא דופי באירועים."
הוצאת Skyhorse, הקמפיין של דונלד טראמפ והמו"ל של דילן ג'ונס לא הגיבו יריד הבלבקשות של תגובה.
