אם הייתם בניו יורק בנקודה כלשהי במהלך השבועות הראשונים של ספטמבר, רוב הסיכויים שהייתם סַדרָןסיבוב ההופעות העתידי של עבר הווה, או לכל הפחות, הכרת מישהו שהיה בקהל המיוזע במרכז ברקליס בברוקלין. זוכה טוני מלאה ג'וי מון לא היה יוצא מן הכלל. "פעם הייתה היה," אומרת מון על זום מדירתה בניו יורק, ומספרת על הלילה שבו בילתה איתה בריקוד ושרה בסוויטה Hell's Kitchen חברים לצוות. זוכה עמית טוני קציה לואיס ארגנה את כל העניין, אבל לא יכלה ללכת כי היא הייתה בחופשה. "רק שלחתי הודעה עם AK", אומר לואיס. "היא אמרה, 'כולם נהנו?'"
עבור חסרי התחלה, "AK" הוא אלישיה קיז, המוח שמאחורי תוכנית ברודווי שהייתה מועמדת 13 פעמים Hell's Kitchen, שמשתמשת במוזיקה של זוכה פרס הגראמי כדי לספר את סיפור ההתבגרות של עלי, בגילומו של מון. לואיס מגלמת את מיס ליזה ג'יין, שכנתו של עלי שהפכה לאם פונדקאית, שעוזרת לעלי לממש את התשוקה שלה למוזיקה ולפסנתר, ובסופו של דבר לגלות את עצמה. המחזמר הסמי-אוטוביוגרפי מתרחש בשנות ה-90, כמובן, בשכונת Hell's Kitchen במנהטן. מכנסי ג'ינס רחבים, חולצות קרופ וגופיות יש בשפע.
גם מון, 22, וגם לואיס, 59, זכו השנה בפרס הטוני לשחקנית הראשית הטובה ביותר במחזמר והשחקנית הטובה ביותר במחזמר, בהתאמה. Hell's Kitchen מציין את הופעת הבכורה של מון בברודווי, בעוד שלואיס נמצא בעסק כבר ארבעה עשורים. עבור שניהם, זו הייתה המועמדות הראשונה שלהם לטוני –ו לְנַצֵחַ.
"זה מטורף עכשיו שאני מדבר על זה, השילוב ביני לבין קסיה באותו רגע," מון משקף. "קייה היא הווטרינר, האגדה, עיקר הקהילה – במיוחד בקהילת ברודווי השחורה. ואז אני אמנית מתפתחת, אישה שחורה שנכנסת לקהילה הזו ומתקבלת בברכה".
מערכת היחסים שבה מתארים מון ולואיס Hell's Kitchen הובילה לקרבה מחוץ לבמה. "עם התוכנית הספציפית הזו, אנו מבורכים בכך שהרוב המכריע של צוות השחקנים מבצע את הופעת הבכורה שלהם בברודווי", אומר לואיס. "אני אוהב להיות מסוגל לראות את הקסם שאנו (יוצרים) דרך עיניים רעננות יותר, לראות את הפלא והיראה, כי אתה יכול להיות עייף כשאתה עושה את זה במשך ארבעה עשורים." מסיבה זו, לואיס הפכה לאמא המאורה של התוכנית. "אני נהנית להדריך", היא אומרת. "ותודה לאל שכן, אם לא, ההצגה הזו תהיה עינוי", אומר לואיס בצחוק.
כאן, מון ולואיס מדברים איתם יריד הבל על הדינמיות שלהם על הבמה ומחוצה לה והפעם היחידה שבה זה בסדר לישון באיפור שלך.
יריד הבל: כדי להתניע את זה, באילו דרכים שניכם מתייחסים לשלך Hell's Kitchen?
מאלה ג'וי מון: אמא, את רוצה להפעיל את זה?
סליחה, הרגע קראת לקציה 'אמא'?
יָרֵחַ: עשיתי זאת. לכולם למטה ב מִטְבָּחהיא המטריארך של צוות השחקנים שלנו. כולנו מסתכלים עליה כשאנחנו זקוקים לקרקע, לשלום, לתפילה, לחיוביות – כל הדברים.
קציה לואיס: וקשוח מדבר עם. הם לא מבקשים את זה, אבל הם מקבלים את זה.
יָרֵחַ: אני בהחלט מקבל את זה.
לואיס: מבחינתי, בהיותי ותיק בעסק וצובר את רף 40 השנים שלי במקביל להופעה, זה מאוד מעגל. תמיד הערכתי את המנטורים ואת העלמה ליזה ג'ינס שהיו לי. היו לי הרבה מהם, ואני עדיין נשען על כמה מהם, אפילו בעונה הזו של חיי. אני מרגיש מאוד אסיר תודה על כך שאני יכול לעשות את זה עם מאלה; זה הטיול הראשון שלה בברודווי, ואני מרגיש מבורך שאני יכול לצפות בה ולחוות את הצמיחה שלה. זה באמת מעגל ואני אסיר תודה.
יָרֵחַ: תודה, קסיה. בכל הקשור ליחסים האישיים שלי עם עלי, הרבה ממנה נמצא בי. היא בת 17, והיא אישה צעירה בהתהוות באזור עירוני, מוקפת בקהילה כה מגוונת. הייתי באותה סירה בתור נער, הייתי על סף חלום, אבל גם בשדה המוקשים של גיל ההתבגרות ולמדתי איך לנווט באהבה, במשפחה, במערכות יחסים ובעצמך. אני יכול ללכת שעות על כמה ממני נמצא באלי, אבל היא בהחלט תמונת מצב של חלק מהחיים שלי. ולהיות מוקף בקהילה של אמנים כמו קסיה, שנכנסו לתפקיד המנטור הזה בשבילי כדי שאוכל לספוג כמה שאני יכול. בדיוק כמו שקצ'יה אמרה, אני באמת אסיר תודה להיות כאן.
שניכם זכיתם בטוני הראשון שלכם בנקודות שונות כל כך בקריירה שלכם. מה עבר לך בראש כשקראו בשמך?
לואיס: אני עדיין מנסה לבטא את זה במילים, בכנות. זו אנלוגיה מוזרה, אבל הדבר הכי קרוב שאני יכול לחשוב עליו הוא כשמישהו עומד למות בסרט, וחייו מבזיקים לפניו. ככה זה הרגיש לי. כל החוויות האלה שחוויתי ב-40 השנים האחרונות הבזיקו מולי. אני מתחיל לבכות.
יָרֵחַ: זה היה רגע מאוד מטורף. באופן דומה, במובן הקולנועי הזה, הרגשתי את כל הרגעים שהובילו לכך שזה התממש. זוכר את כל המורים, המדריכים, בני המשפחה, החברים וכל אדם בודד שהניח עליי יד כדי להגיע למקום הזה. חשבתי על כולם כשעליתי אל הפודיום.
לואיס: המנהל שלי היה אומר לי, "יש כל כך הרבה רצון טוב בשבילך שם בחוץ. כל כך הרבה בקהילה הזו ראו אותך, מכירים אותך ומכירים את חייך." אבל זו הייתה הפעם הראשונה שאני באמת לֶבֶד זֶה. התחלתי בתעשייה הזו רווקה, התחתנתי, התגרשתי, ואז הפכתי לחד הורית. כולם בקהילת התיאטרון שלי מכירים את הילד שלי ומכירים אותו מאז לידתו. טחנתי ועבדתי, והרגשתי את כל האהבה וההערכה הזו ברגע שהם קראו בשמי. כשעמדתי לשאת את הנאום שלי והסתכלתי על כל האנשים בתיאטרון, זה היה מאוד מהמם. והיה גם קצת, לעזאזל, הגיע הזמן! (צוחק)
יָרֵחַ: זה באמת דורש כפר. קסיה, אמא, היא האדם שאליו אני מסתכל. אני נכנס ישר לחדר ההלבשה שלה, ממש ליד שלי. אם אני צריך תפילה, שיחה, חיבוק – היא ממש שם. והייתה לי מיס ליזה ג'יין שלי כשגדלה, המורה שלי לתיאטרון ומאמנת שירה בתיכון, טימותי וולטון.
מהן כמה מהדרכים הספציפיות שבהן הייתם מדריכים, או אימא, זה לזה?
לואיס: אני מקבל כל כך הרבה שאלות על התעשייה, מהלכי קריירה, מה הוגן ומה לא הוגן, ואני מסוגל להסתמך על ניסיון בניגוד לניחוש. וכשאני לא יודע את התשובה, אני יודע למי להתקשר כדי לקבל את התשובה. אני ממש מתעב חוסר צדק. כולם עושים הרבה עבודות ועובדים ממש ממש קשה, אבל לרוב השחקנים הם שמתייחסים אליהם כאל האנשים הנמוכים ביותר על עמוד הטוטם. לא שמים לב לזכויות שלנו לעתים קרובות כפי שצריך, אז אני אוהב להיות משאב. הדור הזה מאוד רוצה לרצות. זה הקטע שלהם. אבל לפעמים, אם אתה מרוצה מדי, אתה סופית שדורכים או מטפלים בו בצורה לא הוגנת, ואין להם מושג מה הזכויות שלהם. אז זה היה חלק מאוד אמיתי מהתפקיד שלי. משחק הוא החלק המהנה, המספק והיצירתי, אבל אם הצד העסקי לא מטופל, אתה יכול להרגיש מאוד מנוצל וממורמר על הדבר הכיפי שאתה עושה. היכולת לעזור לאנשים להבין מה למדתי מניסוי וטעייה, או מהטעויות שעשיתי במהלך השנים, סיפקה אותי מאוד מאוד. אני נהנה מזה.
יָרֵחַ: עד היום אני עדיין מזהה את הרגע שבו הבנתי שקציה לואיס היא מישהי שרציתי להתקרב אליה. תמיד הייתה הרבה אנרגיה בחזרות שלנו, אבל לקציה יש את ההוד המבוסס הזה שמלווה אותה לכל חדר. אני זוכרת שישבתי ומיד רציתי לספר לה הכל על עצמי, כי מיד הרגשתי שזו מישהי שאני יכולה לפנות אליה ושאני יכולה לסמוך עליה, בתקופה שבה לא היה לי מושג לאן לחפש קודם. הייתה לי תסמונת מבריק-אגורה בכל פינה – הכל היה מרגש ומלא חידושים. אבל קסיה הביאה את תחושת הביטחון שהייתי צריכה. היא הפכה לבית שלי הרחק מהבית ושומרת על קרקע. אני לא יודע מה הייתי עושה בלעדיה.
לואיס: אבל מאלה לא מדברת עליה שֶׁלוֹ חונכות – היא מנהיגה בין חבריה. יש בה שמחה ומידבקות. כשאנשים אולי קצת מדוכדכים או לא, היא הופכת למעודדת שלהם. ראיתי אותה עושה את זה שוב ושוב, והיא לא חושבת על זה כלום. היא עושה את זה כֹּל הזמן. ואני יכול להגיד לך, רוב הנשים המובילות בתוכנית להיט בברודווי שזכתה בפרס הטוני יש לי מנוסה אל תעשה את זה. הם לא מודעים לבני גילם סביבם. הם מעוניינים לוודא הֵם נראה טוב. זה לא מאלה. היא מדריכה בזמן שהיא חונכת.
למרות השלבים השונים בקריירה שלכם, אתם לא מאוימים אחד מהשני. אחת ההצלחות שלך היא הצלחת השנייה.
יָרֵחַ: אין רשעות, רוגז או קנאה, ואני חושב שזה משהו שבקלות רבה יכול להיות מובן מאליו במערכת יחסים כזו. אני בן 22 והתחלתי את המופע הזה בגיל 18, אז אני לומד איך לא רק להיות פרפורמר נהדר, מנטור ואור לאנשים במרחב שלי, אלא אני גם לומד איך להיות אישה שחורה צעירה וחזקה מ קציה. היא דוגמה מדהימה כיצד לנווט במרחב, להיות מודע לגבולות שלך ולכבד אנשים אחרים בו זמנית.
לואיס: תודה לך על זה, מותק. בעסק הזה, אתה יכול כל כך בקלות להפוך למריר, כועס, קנאי ופשוט משוגע. הטבע של התרבות שלנו הוא כל כך מונע מפורסמים. זה על מי חם, מי לא; מי נראה כך ומי נראה כך; מי שר יותר טוב וכל השטויות האלה. ומה שאני מנסה לזכור זה, אם אתה חושב על כולנו כעל סלסלת פירות: אני בננה, אתה תפוח, אתה תפוז, אתה קיווי, אתה ענב, ואתה תות. מה יהיה הגיוני אם אתה תות, להיות כועס כי אני בננה נפלאה? זה לא הגיוני. מה שאתה צריך להתרכז בו זה להיות התות הכי עסיסי, מתוק, הכי מדהים שאתה יכול להיות, ולא לשים לב לתפוז או לתפוח הזה. תתמקד בך, נכון? כי אנחנו לא אותו דבר.
איך חגגת את הזכיות שלך בטוני?
יָרֵחַ: הלכתי לכל המסיבות, ואז נרדמתי מכורבל עם הטוני לידי במיטה. למחרת, רציתי לחגוג את העובדה שהייתי כל כך קשוב וקפדני. רציתי להיות רק בן 21 לשנייה, ולא לעשות כלום. ישנתי עד השעה 4, ואז הלכתי ועשיתי את ההצגה שוב באותו לילה.
לואיס: הלכתי לכל המסיבות. זו הייתה כנראה הפעם הראשונה מזה לפחות 25 שנה שכאשר זחלתי למיטה, השעה הייתה 6:30 בבוקר. יום אחרי הטוני, כיביתי את הטלפון שלי. הייתי במלון, עם איפור עדיין מהלילה הקודם, פשוט שכבתי שם. היו לי 850 הודעות טקסט באותו לילה. והם המשיכו להיכנס. לקח לי חודשיים וחצי לענות לכולם, וזה לא נחשב מדיה חברתית.
זה כל כך נחמד.
לואיס: זה היה יפה. אבל זה היה הרבה.
