נשיא לשעבר דונלד טראמפמפיץ ותיק של הבדיון המזיק לפיו הצבעה מוקדמת גדושה בהונאה, מתכנן באופן מוזר להצביע בעצמו בתחילת הבחירות לנשיאות השנה.
בראיון עם פוקס וחברים' בריאן קילמיד, טראמפ אמר שוב ושוב שיש לו "רגשות מעורבים" לגבי הצבעה מוקדמת לפני שהכריז שהוא מתכנן לעשות זאת בעצמו.
"העיקר שאתה צריך לצאת ואתה צריך להצביע, ואני אצביע מוקדם", אמר.
החשיפה מסמנת את הטוויסט האחרון במערכת היחסים המסובכת של טראמפ עם הצבעה מוקדמת, שמעמידה באופן קבוע את הדחפים הקונספירטיביים שלו מול האינטרסים של הקמפיין שלו. לפני ובמהלך הבחירות ב-2020, טראמפ זלזל לעתים קרובות בתהליכי ההצבעה המוקדמים וההצבעה בדואר, אותם כינה "מסוכנים", "מניפולציות" "מושחתות לחלוטין" ו"מתיחה". אחרי שטראמפ הפסיד בתחרות הזו לנשיא ג'ו ביידןהוא טען כוזב שבעיות בפתקי ההצבעה בדואר עלו לו בבחירות. לאחרונה, טראמפ כינה את הנוהג "מטופש" ו"מגוחך".
אבל יש סיבה טובה שצורות ההצבעה החלופיות האלה קיימות: הן מגדילות את אחוזי ההצבעה על ידי כך שהם עוזרים לאנשים להימנע מהפרעות בימי הבחירות או מעימותים בתזמון. זו הסיבה שטראמפ הגביר את המאמצים לגרום לאנשים שלהם להצביע מוקדם, כולל בעצירות הקמפיין האחרונות בוויסקונסין, צפון קרולינה ופנסילבניה.
"ההצבעה המוקדמת יוצאת לדרך. אז קבלו את כל מי שאתם מכירים וצאו להצביע", אמר טראמפ, במהלך הקריאה צבעונית במיוחד בדטרויט בשבוע שעבר. "לך מחר. זה רק מתחיל. לך ותצביע. הקפד להצביע ולהביא את כל החברים שלנו שרוצים להצביע עבורנו. תגיד להם, 'ג'יל, תוריד את בעלך השמן מהספה. תוריד את החזיר השמן הזה מהספה. … תקום, ג'יל, סוטר לו. תעלה אותו. תקום, ג'יל, אנחנו רוצים שהוא מהספה כדי לצאת ולהצביע'".
כמה אינדיקציות מוקדמות מצביעות על כך שהציר עובד: אחוז ההצבעה הרפובליקני עלה גם בנבאדה וגם באריזונה השנה, הניו יורק טיימס דוחות. בפלורידה, 1.1 מיליון רפובליקנים רשומים ביקשו הצבעה מוקדמת.
אבל הדמוקרטים, שלא העבירו את חמש השנים האחרונות בלבול את המים עם תיאוריות קונספירציה בחירות, עדיין עשויים ליהנות מיתרון הצבעה מוקדם. בפלורידה, למשל, הם ביקשו 1.4 מיליון קלפיות מוקדמות ל-1.1 מיליון של הרפובליקנים. והדמוקרטים תומכים ברובם המכריע בהצבעה מוקדמת, לפי מרכז המחקר Pew, בעוד שתמיכה כזו ירדה בחדות בקרב הרפובליקנים.
