"הגעתי למקום בשנים האחרונות שבו הרגשתי ממש בטוח לגבי המעקב אחר האינסטינקט שלי ולהישען על עצמי. עברו כמה שנים נחמדות למצוא מה רציתי לעשות בחיי ובקריירה שלי". אדיסון ריי מספר יריד הבל בבוקר שאחרי פרסי ה-CFDA.
זה רגע של הרהור לבן החסות של הפופ, שהשתתף באירוע ביום שני בהרכב מ- תום בראון. כשהתכוננה לבילוי לילי במוזיאון להיסטוריה של הטבע בניו יורק, שם מועצת מעצבי האופנה של אמריקה כיבדה מצוינות בעיצוב אופנה אמריקאי, ריי הקשיבה למוזיקה שלה, כולל "Aquamarine". התוספת האחרונה לקטלוג ההולך וגדל שלה עזרה להוות השראה למראה בת הים הגחמני אך המחויט שלבשה על השטיח האדום. "וגם 'דיאט פפסי'!" היא אומרת ומוסיפה עוד שיר משלה לפלייליסט. "זה היה ממש ממש מתוק ומדהים לראות את כולם שרים יחד עם השירים. זו הייתה הרגשה כל כך סוריאליסטית".
ב"Aquamarine", שרה ריי, "העולם הוא הצדפה שלי, / ואני הילדה היחידה", תחושה שבוודאי הייתה נכונה כשתום בראון פתח את הארכיון שלהם עבור ריי ומשתף הפעולה שלה, רֵאָיוֹןמנהל האופנה של, דארה אלן, לחקור. השניים, שהתחילו לעבוד יחד בספטמבר למראה ה-VMAs של ריי, ולאחר מכן לקליפ "Aquamarine" שלה, חיטטו במדפים במשרד של Thom Browne לפני שהחליטו על קטעי ההתנגדות, חצאית בתולת ים SS18 הכוללת פאקט ססגוני רקמת tulle madras. "זה היה כל כך מהמם אפילו לתלות", אומר ריי. "אנחנו צריכים פשוט לעשות את נושא בתולת הים. אנחנו צריכים ללכת על זה. זה כל כך מופרך."
אלן וריי ניסו כמה אפשרויות שונות לפני שבסופו של דבר שילבו את החצאית החובקת את העקומה עם מחוך אפור ייחודי של Thom Browne שחיבר את ריי לצורת שעון חול, וקווצת פניני מיקימוטו, שהביאו משמעות חדשה למונח "סירנה משרדית". "זה פשוט הרגיש מושלם", היא אומרת על המבט. החצאית, שנשפכה מתחת לחייטות המעולה של בראון, החזירה את האור בצורה כזו שראי נראה שזה עתה הגיחה מהמים כמו בתולת ים העושה את דרכה אל היבשה כדי לחיות את הלילה כאדם.
כדי להביא את הפנטזיה הלאה לעולם האמיתי, ריי עבד עם המאפר האגדי פט מקגראת', שהיא מכנה "בעל חזון" עם "לב תרשיש", כדי להשלים את גלי החוף הבלונדיניים הבוהקים שלה. "כל מבט שהיא יוצרת מדבר רבות, והיא יודעת בדיוק איך לגרום לבחורה להרגיש יפה", אומרת ריי. "אני כל כך בר מזל לעבוד איתה ברגעים המיוחדים האלה".
באשר לאביזרים שלה, "ארנק" המעטפת של ריי לערב נראה כאילו היא הרימה אותו מהחוף בדרך לתערוכת הפרסים, ולמרות שהוא לא היה פונקציונלי, הוא הוסיף לאסתטיקה האסתטית שלה. "המוח של דארה עובד בדרכים נפלאות בצורה מסתורית והיא נכנסה ואמרה, 'יש לי פגז', ולא הייתי בטוחה מה זה אומר בדיוק", היא אומרת. "ואז היא שלפה את הקונכייה הזו וזה היה פשוט מושלם." ריי, נשענת על הגחמה, הצטלמה איתו בשובבות כמו "טלפון" לאורך כל הלילה.
הסצנה הייתה ריחנית של תַרשִׁישׁ, הסרט המקסים משנת 2006 על ידידות הנושא את אותו שם כמו השיר של ריי, בכיכובו שרה פקסטון בתור בת הים הטיטולרית לצד החברים הכי טובים ג'וג'ו, ו אמה רוברטס. "צפיתי שוב בסרט כנראה בפעם האלף כמו שבוע לפני שנכנסתי לאולפן", היא אומרת. למרות שהשיר לא לגמרי משקף את הסרט, אדיסון קיבלה השראה ממה שהמילה והצבע יכלו להעביר על מסע הגילוי העצמי שלה. "רציתי למצוא מה המשמעות של תרשיש עבורי", היא אומרת. "זה היה פשוט רגע מושלם להרהר בשינוי שלי ולהרגיש נוח בשינוי, לאמץ אותו ולהתיישר עם עצמך, ובאמת ללכת בעקבות הלב והבטן שלך."
ריי, שבמקור זכתה לתהילה כשחקן הייפ האוס וכעת היא אחת האנשים שהכי עוקבים אחרי TikTok (עם 88.8 מיליון עוקבים כרגע), עברה לאחרונה את ההצלבה ל-It Girl המוסמכת, שוקעת את אצבעותיה בעולם האופנה, מככבת ב- סרטים כמו אלי רוטשל הוֹדָיָה, וחצבה את החלל שלה בנוף הפופ. לאורך הדרך, ריי השתמשה באופנה כדי לבטא את עצמה, תוך התייחסות לסמלים כמו בריטני ספירס ו מדונה, ולוקח השראה מסרטים ישנים, מגזינים, פינטרסט וטאמבלר. "זה לא רק לקחת משהו ולנסות לשחזר מבט, אלא אולי לשחזר תחושה שקיבלתי כשהסתכלתי לראשונה על כל פיסת השראה שמצאתי, או צבירת השראה, ולמצוא איך להפעיל את התחושה הזו ביצירה חדשה ." זו גישה שלדברי ריי הייתה מכרעת בהיכרותה מחדש לעולם כאמנית מוזיקלית. "אני חושב שאופנה היא שפה משלה, ואתה יכול להגיד כל כך הרבה דרך הבגדים שאתה לובש ואיך אתה בוחר להציג את עצמך. בהדרגה לאורך השנים רציתי להיות נועז יותר עם המילים שאני מדבר דרך האופנה ולתת להם לספר סיפור בעצמם”.
המילים שרה שרה גם עזרו לפלס את דרכה שלה קדימה בתעשייה, במיוחד עם הלהיט פורץ הדרך "Diet Pepsi", שעולה לאט במעלה המצעדים. התגובה הייתה "חיובית באופן גורף", היא אומרת. "אני כל כך אסיר תודה." הרצועה הייתה כה אהובה על המעריצים, שריי ביצעה אותה לאחרונה בלייב בפעם הראשונה, לצדו צ'רלי XCX— עם מי היא שיתפה פעולה בעבר ברמיקס "Von Dutch" מהאלבום של הזמרת, פרחח וזה שונה לגמרי אבל גם עדיין פרחח-ו טרויה סיון בסיבוב הזיעה הויראלי. "עבדתי על כל מה שרציתי ובאמת התחדדתי בדברים שחשובים לי והיו כבר כל כך הרבה זמן, ודברים שמעולם לא הרגישו אפשריים או צמיחה ריאלית הפכו לעדיפות כל כך להגשים עבורם אותי," היא אומרת. "אם אני יכול לעורר צעירים כלשהם לעשות משהו, אני חושב שזה שלא משנה כמה אנשים מנסים לשים אותך בקופסה, זה לא חייב להגדיר אותך ואתה יכול לרדוף אחרי החלומות שלך".
כשהיא עושה את דרכה חזרה הביתה ללוס אנג'לס בבוקר שאחרי פרסי ה-CFDA, מוחה של ריי כבר נוטה למבט הבא: תחפושת ליל כל הקדושים שלה. היא מהססת לתת יותר מדי ("זה לא מטורף, רק משהו חמוד", היא אומרת) ריי רומזת שהתחפושת שלה קשורה לסצינת הקולנוע הנוכחית, אם כי אולי לא תַרשִׁישׁ קָשׁוּר. "זה משהו שתמיד אהבתי, ואת האדם שממלא את התפקיד הספציפי הזה תמיד אהבתי וכל כך קיבלתי השראה ממנו."
