אריק ו לייל מננדס, שהרגו את הוריהם ברובי ציד ב-1989, מכונים לעתים קרובות פשוט "האחים מננדז". הם ביצעו יחד את פשעיהם, נמצאו אשמים ברצח מדרגה ראשונה ללא אפשרות לשחרור על תנאי יחדיו, והוחזקו באותו כלא יחד מאז 2018. אבל כעת, התובעת המחוזית הטרייה של לוס אנג'לס. נתן הוכמן, אשר הושבע על ידי מושל קליפורניה לשעבר ארנולד שוורצנגר מוקדם יותר החודש, אמר שהוא ישקול את הצעותיהם לחופש על בסיס אינדיבידואלי. "בעוד שהם נקראים 'תיק האחים מננדז', יש תיק של אריק מננדז ותיק של לייל מננדז", אמר הוכמן לחדשות NBC. לסטר הולט מוקדם יותר השבוע. "אז נבחן כל מקרה בנפרד, וזו הדרך שבה למעשה צריך לטפל בו."
לעמדתו של הוכמן עלולה להיות תוצאה מזעזעת עבור האחים – אם רק אחד יתרעם ובהמשך ישוחרר, השני עלול להישאר כלוא. אריק ולייל דיברו על מערכת היחסים שלהם בסרט התיעודי האחרון של נטפליקס האחים מננדס. לאחר שהוחזקו בנפרד במשך יותר מ-20 שנה, הם התאחדו מחדש במתקן הכליאה ריצ'רד ג'יי דונובן בסן דייגו. "כשפתאום התפילה הזו של להיות מסוגל לראות את אחי שוב נענתה, השמחה לראות אותו שוב, להיות מסוגלת ללפף אותו ולתת לו חיבוק הייתה מהממת", אריק, שמלאו לו 54 ב-27 בנובמבר. , אומר בסרט התיעודי. לדברי לייל, בן 56, הם רואים אחד את השני כל יום והם "מאוד קרובים".
מומחים משפטיים אומרים כי תיאורטית ייתכן שרק אחד מהאחים ישוחרר, אך תרחיש זה אינו סביר. "לא צריך תואר במשפטים כדי להחליט אם אריק ולייל שוקמו או לא, וזה לא איזה טיעון משפטי מתוחכם", אומר מקור. "הדרך הפשוטה ביותר שהאחד יכול להישאר בכלא והשני יכול לצאת היא אם לאחד מהם יש עבר כלא נורא ולשני לא. מערכת הכלא לא הייתה מחברת אותם אם הם היו אסירים רעים". בסופו של דבר, הוא מוסיף, זה הולך להיות השופט היושב ראש מייקל ג'סיקההחלטה של.
בלי קשר, נראה שהוכמן חוזר על ההמלצה שהשמיע קודמו, ג'ורג' גאסקוןשאריק ולייל יתרעמו עם האפשרות לשחרור על תנאי. רפובליקני לשעבר שהתמודד כעצמאי, הוכמן סילק לאחרונה שניים מסגני התובע המחוזי של גאסקון מתיק מננדז. לאחר הזכייה בבחירות, הוא פרסם הצהרה ואמרה: "המצביעים של מחוז לוס אנג'לס דיברו ואמרו שדי במדיניות הקיצונית הפרו-פלילית של DA Gascón; הם מצפים לעתיד בטוח יותר". תוך כדי התמודדותו, הוא גם טען שגאסקון משתמש בתיק מננדז כדי להשיג חסד פוליטי. גאסקון דחה את הטענות הללו: "אין בזה שום דבר פוליטי", אמר במסיבת עיתונאים באוקטובר.
בריאן פרידמן, עורך הדין של משפחת מננדז המורחבת, סיפר בוקר טוב אמריקה ביום רביעי הוא מודאג מכך שהוכמן הוא זה שמשחק פוליטיקה. "הוא צריך לנצל את הזמן הזה בחוכמה", אמר פרידמן על הוכמן. "להיפגש עם בני המשפחה. בני המשפחה הם קורבנות. הם ספגו אובדן. הם גם ראו את השיקום. הם האנשים הכי טובים לדבר איתם".
מכל בני המשפחה, לפי הדיווחים, התובעת בחרה לפנות קודם כל מילטון אנדרסון, אחיה של קיטי, שדוחה את הרעיון שהאחים הרגו את הוריהם מתוך הגנה עצמית לאחר שנים של התעללות. הוא סיפר הניו יורק טיימס בשנה שעברה שאריק ולייל "לא ראויים ללכת על פני האדמה הזו לאחר שהרגו את אחותי ואת גיסי", בשבוע שעבר, הוכמן אמר לדדליין שהוא יציע לפגוש "כל בן משפחה שנפגע אם הם רוצה איתי קהל אישי" ברגע שהוא מתעדכן בתיק, שלפי משרד התובע הכללי כולל אלפי עמודי תמלול. (יריד הבל יצר קשר עם משרדו של הוכמן אך התובע המחוזי לא היה זמין להערה בזמן המועד האחרון שלנו.)
האחים מננדז זכו לכמות עצומה של תמיכה ציבורית לשחרורם בסתיו האחרון לאחר שחרורו של שואונרן ריאן מרפיסדרה מוגבלת של הלהיט מפלצות: סיפור לייל ואריק מננדס. קריאות לשחרר אותם נפוצו ברשת כדי לתמוך בטענתם שמכיוון שאנשים בשנות ה-90 לא חשו בנוח עם הרעיון של אונס גבר על גבר, הטיעון שאביהם התעלל בהם במשך שנים בזמן שאמם הסתכלה לכיוון השני. לא לקבל את התמורה המתאימה.
אבל הוכמן נראה פחות נוטה להאמין למה שמכונה "התירוץ להתעללות". "אני חושב שזה קצת פשטני לומר שהחברה בשנות ה-90 לא הכירה בהתעללות מינית של נערים או גברים צעירים", אמר בראיון לדדליין, בהתייחס להצהרות שנאמרו על ידי עורך הדין של אריק ולייל. מארק גראגוס. "אני חושב שכן." הוא הוסיף, "התקשורת מחפשת נרטיבים פשוטים, נרטיבים סותרים, ולכן היא אימצה את הנרטיב של גראגוס. מה שהיה מאוד חכם, מאוד יצירתי".
בתגובה, מספר גראגוס יריד הבל, "אני מצפה להיפגש עם התובע החדש ולהציג מצגת. העובדות שייקבעו על ידי השופט ברורות – הן דוגמאות יוצאות דופן לשיקום במונחים של עבודה שהם עשו על עצמם ובקהילת הכלא למרות שאין תקווה לשחרור במשך שנים".
