בהתחשב בסוג השנה שעברה, זה אולי רק ראוי ש-2024 תסתיים במאבק כאוטי על מימון הממשלה: אחרי שנים-עשר חודשים של תהפוכות וחוסר תפקוד, למה לא טירוף אחרון של פוליטיקת כיבוי כדי להגביל את העניינים?
כשהאומה התכוננה לקראת השבתה ביום שישי, הרפובליקנים החלו בהצבעת אצבעותיהם. דונלד טראמפהנשיא הנבחר שעזר לאבדון את עסקת ההוצאות הדו-מפלגתית יו"ר מייק ג'ונסון קיווה להוביל את חדרו מוקדם יותר השבוע, הטיל את האשמה על הממשל הנוכחי, ופרסם ברשתות החברתיות כי "אם תהיה השבתה של הממשלה, תן לזה להתחיל עכשיו". הוא הוסיף: "זו בעיה של ביידן שצריך לפתור". סגן הנשיא הנבחר ג'יי.די ואנסלאחר הכישלון ביום חמישי בערב של צעד מימון שנתמך על ידי טראמפ, הטיל את האשמה על הדמוקרטים בבית הנבחרים, ואמר לכתבים שהם הוציאו את הצעת החוק לשלול מטראמפ "מינוף למשא ומתן" בשנה הראשונה לכהונתו ו"להילחם למען שטויות של צנזורה עולמית ": "הם ביקשו כיבוי", אמר ואנס על הדמוקרטים, "ואני חושב שזה בדיוק מה שהם יקבלו."
אבל אל תטעו: בין אם מחוקקים יערכו הסכם עד למועד האחרון של יום שישי בערב ובין אם לאו, הרפובליקנים הם הבעלים של הכאוס שהוביל אותנו לרגע הזה.
החל מיום שלישי בערב, לג'ונסון הייתה תוכנית לשמור על מימון הממשלה במהלך החודשיים הראשונים של הנשיאות של טראמפ – כזו שבעזרת תמיכה דמוקרטית, אולי הצליחה לעבור את הכפפה של וושינגטון השסועה. אבל ביום רביעי, אילון מאסק– האיש העשיר בעולם, אחד היועצים המשפיעים ביותר של טראמפ, וללא ספק סוג של נשיא צללים – טרפד את ההחלטה המתמשכת עם מרתון פרסום בלתי פוסק, מלא שקרים. הרפובליקנים בבית הנבחרים הודיעו על התנגדותם להצעת החוק של ג'ונסון, ועד סוף היום, טראמפ וואנס רשמו את חוסר הסכמתם – והחלו לפרסם דרישות משלהם, כולל להעלות את תקרת החוב עד 2029, סוף כהונתם, או בוטל לחלוטין. "זה לא אומר כלום, מלבד פסיכולוגית", אמר טראמפ לחדשות NBC על מגבלת החוב.
חלק מחבריו – 38 מהם, למעשה – כנראה לא מסכימים, והצביעו נגד הפער: "זה מביך", חבר הקונגרס של טקסס צ'יפ רוי אמר בנאום קומה לוהט, כשהוא מתח ביקורת על מפלגתו על תמיכה בהצעת חוק שתגדיל את החוב. "זה מביש." זה גרר תוכחה מצד טראמפ, שקרא לאתגר ראשוני בפני חבר הקונגרס של ארגון החירות. רוי "מפריע, כרגיל, לקבל עוד ניצחון רפובליקני גדול – הכל למען קצת פרסום זול לעצמו", פרסם טראמפ ביום חמישי. "צריך לבטל את החסימות הרפובליקניות".
נראה שרועי לא מודאג במיוחד מהסיכויים הפוליטיים שלו בשלב זה. זה של ג'ונסון, לעומת זאת, נראה מעורער יותר מיד: אם הוא רוצה לשמור על עבודתו, הוא יצטרך להיבחר מחדש ב-3 בינואר. בפעם האחרונה שהרפובליקנים בחרו יושב ראש, נדרשו 15 קלפיות – וכמה ויתורים משמעותיים על ידי קווין מקארתי. חברי הוועידה הקשוחים הדיחו את מקארתי תוך פחות משנה עם ההצעה לפינוי, לאחר שחבר הקונגרס של קליפורניה דאז התריס על האגף הימני שלו במאבק על מימון ממשלתי. נשמע מוכר?
כמה רפובליקנים החלו לפנטז על מתן הפטיש למאסק, שמתעקש כי יש לסגור את הממשלה עד שטראמפ ייכנס לתפקידו: "נהיה בסדר ל-33 ימים", טען השבוע. טראמפ, שנשאל אם הוא נשאר בטוח בג'ונסון, לא התחייב: "נראה", אמר ל-NBC News.
אך עם זאת, כל זה מתערער, דבר אחד נראה ברור: זוהי תצוגה מקדימה של המהומה שצפויה כאשר טראמפ ייכנס לנשיאות בעוד חודש. "זה", כמנהיג המיעוט היוצא בסנאט מיץ' מקונל נניח את זה, "האם זה הולך להיות בשנה הבאה."
