מטא מנכ"ל מארק צוקרברג הפך למנהל הטכנולוגיה האחרון שהתבלבל לפני הנשיא הנבחר דונלד טראמפ ביום שלישי, והכריז שהפלטפורמות שלו ירכך את עמדתם לגבי מידע מוטעה ודיבורי שטנה.
Meta – שבבעלותה פייסבוק, אינסטגרם ו-WhatsApp – מתכננת לפרק את תוכנית בדיקת העובדות בת תשע השנים שלה, שהעסיקה אנשי מקצוע של צד שלישי כדי לאמת שמועות וקנוניות ויראליות, אמר צוקרברג. החברה גם מסירה כמה הגבלות על דיבור פוליטי, דברי שטנה ותכנים רגישים אחרים, אשר אסרו בעבר על משתמשים לפלוט זגוגית הקשורה לזהות המגדרית או הנטייה המינית של אדם, בין שאר מאפיינים מוגנים. כעת היא תאפשר למשתמשים להתייחס לנשים כאל "רכוש", לקרוא לאנשים טרנסג'נדרים ולא בינאריים "זה" ולתאר הומוסקסואלים כ"חולי נפש". חוטי דיווח.
"הבחירות האחרונות… מרגישות כמו נקודת מפנה תרבותית לקראת שוב תעדוף דיבור", אמר צוקרברג בהצהרה ביום שלישי. "אנחנו הולכים לחזור לשורשים שלנו ולהתמקד בצמצום טעויות, פישוט המדיניות שלנו והחזרת חופש הביטוי בפלטפורמות שלנו."
הודעתו של איל המטא העיוורת את בודקי העובדות, חוקרי המידע השגוי וקבוצות זכויות האזרח, אם כי אולי היא לא הייתה צריכה לעשות זאת: הטענות על צנזורה ברשתות חברתיות הפכו לתלונה ימנית מועדפת מאז 2016, ומטה כנראה תעמוד בפני בדיקה מחודשת של כללי המתינות שלו תחת ממשל טראמפ השני. החברה כבר נאבקת בתיק עצום של הגבלים עסקיים שהביאה ועדת הסחר הפדרלית במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ, שאמורה לעמוד למשפט באפריל.
טראמפ עצמו דחה את בודקי העובדות כמשוחדים ומפלגתיים, טען שמטה מצנזרת שמרנים בצורה לא הוגנת, והציע שצוקרברג צריך להגיש את הזמן להתערבות בבחירות. במסיבת עיתונאים ביום שלישי, הנשיא הנבחר אמר כי Meta "עשתה כברת דרך" עם השינויים האחרונים שלה. כשנשאל אם הוא חושב שהפרצוף של צוקרברג הוא תגובה לאיומי העבר שלו, טראמפ העז, "כנראה, כן".
אבל לא משנה מה שמרנים מאמינים לגבי "צנזורה" של מדיה חברתית, יש מעט עדויות לכך שבודקים עובדות או פלטפורמות חברתיות דיכאו באופן שיטתי תוכן ימני. מחקר באוקטובר בכתב העת טֶבַע גילתה שפייסבוק מסירה פוסטים מחשבונות שמרניים בתדירות גבוהה יותר – אבל רק בגלל שחשבונות כאלה מפרסמים יותר מידע שקרי. למעשה, רחוק משיפור הדיבור בפייסבוק, הודה צוקרברג, שינויי המדיניות ב-Meta עשויים להניב עוד "דברים רעים" בעדכוני המשתמשים. זה בהחלט מה שקרה ב-X, לשעבר טוויטר, כשהחבר של טראמפ אילון מאסק הרס את צוותי בדיקת העובדות וניהול התוכן של הפלטפורמה.
אבל בסביבה הפוליטית החדשה הזו, X הוא פחות סיפור אזהרה מאשר מודל שאיפה. יואל קפלןראש הרפובליקאי שמונה לאחרונה למדיניות עולמית של מטה, הופיע ב- פוקס וחברים רק אתמול שיבח את מאסק כסוג של גורו של מדיה חברתית לדיבור חופשי.
קפלן הוא גם לא השמרני היחיד שעולה בשורות מטה: ביום שני קיבל מועצת המנהלים של מטה את פני המנכ"ל Ultimate Fighting Championship דנה ווייטידיד ותומך של טראמפ. לפי הדיווחים, המינוי הזה הטריף כמה מעובדי Meta, שביקרו את ווייט בלוח הודעות פנימי. 404 מדיה דיווח כי – למרות כל ההתחייבויות הציבוריות מחדש ל"ביטוי" – מטה מטה באופן מיידי ומסתורי את הביקורות הללו.
