נָשִׂיא ג'ו ביידן הודיע ביום שישי שמבחינתו, תיקון שוויון הזכויות הוא "חוק הארץ", מהלך מעט סמלי שאמור לאפשר ליותר נשים ברחבי המדינה לתבוע את מדינותיהן על אפליה מגדרית – כולל אתגרים להפלות איסורים.
ה-ERA, שנוסח במקור לפני יותר ממאה שנה והועבר על ידי הקונגרס ב-1972, עמד בפני מסע ארוך וקשה לקראת אשרור ויישום כתיקון ה-28 לחוקה. אם יוכר רשמית, ה-ERA יחזק את השוויון בין המינים.
"תיקון שוויון זכויות הוא חוק הארץ – עכשיו!" אמר ביידן בנאום בפני ועידת ראשי הערים של ארצות הברית. "זה התיקון ה-28 לחוקה – עכשיו."
בעוד שההצהרה של ביידן צפויה לעורר השלכות משפטיות ופוליטיות ברחבי הארץ, הודעת הנשיא אינה כה פשוטה.
מיד לאחר הודעתו של ביידן ביום שישי, הארכיון הלאומי, המפרסם תיקונים לחוקה, הצהיר כי אין לו תוכניות להוסיף רשמית את ה-ERA לחוקה. כשהקונגרס העביר את ה-ERA לפני יותר מ-50 שנה, ההקדמה הראשונית דרשה ש-38 מדינות יעברו לאשרור בתוך שבע שנים (מועד אחרון זה הוארך עד 1982). באותה שנה, התיקון היה חסר בשלוש מדינות מיישום.
הודות לפעילים נגד הפלות, פעילים אנטי-פמיניסטיים כמו פיליס שלאפליי, ה-ERA נמחץ. רק בשנת 2020 הפכה וירג'יניה למדינה ה-38 המכריעה לאשרר את ה-ERA. ובכל זאת, כי המועד האחרון חלף מזמן ובזכות דונלד טראמפמשרד המשפטים של משרד המשפטים אמר בזמנו שהאשרור לקח יותר מדי זמן, ה-ERA נשאר מחוץ לטקסט המכונן – אפילו כשמונה מתוך עשרה מבוגרים בארה"ב, כולל רוב של גברים ונשים ורפובליקנים ודמוקרטים כאחד, אומרים שהם לפחות במידת מה בעד הוספת ה-ERA לחוקה, לפי Pew.
ארכיון ארצות הברית קולין שוגאןממונה על ידי ביידן והאישה הראשונה בארכיון, הצהירה שוב ושוב כי הזכאות של ה-ERA פגה ולא ניתן להוסיף אותה לחוקה כעת אלא אם הקונגרס יפעל. בחודש שעבר, שוגן וסגן הארכיון פרסמו הצהרה לפיה הם לא יכולים לאשר את ה-ERA "בשל החלטות משפטיות, שיפוטיות ופרוצדורליות". ביום שישי חזר הארכיון על עמדתו. "הסוגיות המשפטיות והפרוצדורליות הבסיסיות לא השתנו", אמרו בהצהרה. ביידן גם לא מתכוון להורות לארכיונאי לאשר ולפרסם את ה-ERA, אמר הבית הלבן לכתבים.
הודעתו של ביידן ביום שישי על ה-ERA מגיעה בזמן שהנשיא מילא את רגעיו האחרונים בתפקיד בצעדים ביצועיים גורפים, כולל ייעוד אנדרטאות לאומיות בקליפורניה, הסרת קובה מרשימת נותני החסות של המדינות לטרור, חסימת השתלטות של חברה יפנית על United States Steel, הרחבת הסטטוס המוגן לכמעט מיליון מהגרים, והמתקת גזר דינם של כמעט כל מי שנדון למוות פדרלי, כמפורט על ידי הוושינגטון פוסט השבוע.
בהצהרה הרשמית של ביידן על ה-ERA ביום שישי, הוא הסכים להערכת איגוד עורכי הדין האמריקאי ו"חוקרים משפטיים חוקתיים מובילים" כי "תיקון שוויון הזכויות פינה את כל המכשולים הדרושים" ולמעשה "הפך לחלק מהחוקה שלנו. ”
גם בלי שהארכיון יפרסם את התיקון, הצהרתו של ביידן פותחת את הדלת לנשים ולאנשים בהריון ברחבי המדינה לקרוא תיגר על אפליה על בסיס מגדר במדינותיהם. בתור סנטור קירסטן גיליברנד מניו יורק הצביע על א ניו יורק טיימס מאמר דעה בחודש שעבר, והצהיר לעתים קרובות, "התיקון יהפוך אפליה על רקע מין – כמו הגבלות על טיפולי הרבייה שמבדלות נשים – לבלתי חוקתי, כולל, לדעתי, הפלה". גיליברנד שיבח את החלטתו של ביידן ביום שישי ואמר לפוליטיקו כי "זה המסלול הברור ביותר לאתגר דובס' בטענה שלנשים בשנות הפוריות שלהן אין זכות לפרטיות, אבל אפשר לטעון, לגברים יש".
לכמחצית מהמדינות יש ERAs משלהן, ותיקונים אלה כבר שימשו כדי לערער על הגבלות הפלות. בספטמבר של השנה שעברה, קבוצות משפטיות נאבקו נגד האיסור של נבאדה על סיקור רפואי של Medicaid להפלות, ואמרו שהאפליה על בסיס מין מפרה את ה-ERA של חוקת המדינה וניצחה.
בעוד שחלק מהתומכים בגישה לשירותי בריאות פוריות חגגו את הודעתו של ביידן ביום שישי, אחרים גם מתחו ביקורת על המהלך כמגיע מאוחר מדי.
"באופן קולקטיבי, כמפלגה, לעתים קרובות אנחנו מתנשאים מדי לנורמות, ולוקח לנו קצת יותר מדי זמן להבין איך אנחנו הולכים להגיב למשברים כמו משבר זכויות ההצבעה ומשבר זכויות ההפלות", מיני טימראג'ואמר ראש ארגון חופש רבייה לכולם. "אבל," היא הוסיפה, "אני לא מניחה את זה בצורה ישירה לרגלי ג'ו ביידן והממשל שלו."
"ברור שהתקווה היא שנשים יגישו תביעות על בסיס ERA, מה שיותיר לבתי המשפט לקבוע את תוקפו של התיקון." ג'סיקה ולנטימחבר של הפלה: הגוף שלנו, השקרים שלהם והאמיתות שבהן אנו משתמשים כדי לנצחכתבה בניוזלטר שלה "הפלה, כל יום".
"יותר מכך," היא המשיכה, "הדמוקרטים רוצים לשים את הרפובליקנים במקום – מכריחים אותם להודות שהם לא רוצים להעניק לנשים שוויון חוקתי".
